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尷尬，是而奴婢選擇隱瞞，請娘娘恕罪。”

朱成璧頗為動容：“他已經等了你三年，你道還要等上多少個三年嗎？今日本宮便做了主，你安安心心等著嫁與蕭竹筠吧。”

“啪”的一聲驚得琳妃與連翹一起回頭，卻見木槿一臉的蒼白，正站在殿門口發愣，原來是打碎了一盞杏仁茶。

連翹蹙眉道：“怎麼回事？倒驚了娘娘。”

木槿方才回過神來，手忙腳亂地跪下，勉強笑道：“娘娘恕罪，奴婢是聽說連翹姐姐要嫁人了，心裡高興才會失手。”又對連翹行叩見嬪妃的大禮，語帶一絲哽咽，“恭喜姐姐了！”

連翹連忙上去扶起木槿：“這是做什麼？怎可行此大禮，可不是折煞我了麼？”

木槿緩緩抬起頭來，幽幽妙目卻已帶上一點溼意，當真是我見猶憐：“自從妹妹進宮以來，姐姐便是無微不至的關照，妹妹原本愚鈍，能有今日都是姐姐的照拂，妹妹心中是把姐姐當成親人一般看待的，如今姐姐即將出嫁，妹妹行此大禮便是希望姐姐從此長樂未央、富貴安康。”

朱成璧撫掌而嘆，感動道：“好！好！姐妹情深，真叫本宮感動。本宮不怪罪你，反倒要好好賞你。只是……”朱成璧笑道，“你如今也有二十三歲了，再過兩年便到了出宮的年齡，到那時本宮便為你指上一門好親事，好好治上一副嫁妝與你如何？”

木槿再度深深叩首，卻分明有了一絲淒涼的神色：“娘娘看重，是奴婢幾輩子修得的福氣。只是木棉、丁香雖然忠誠可靠，終究年齡尚淺，連翹姐姐既已嫁人，娘娘身邊缺不得得心應力之人，奴婢願意侍奉娘娘終身！”

朱成璧感嘆道：“你不比連翹，她是本宮的陪嫁，自然什麼時候願意嫁人了本宮都能為她做主，你卻是以宮女的身份進來的，如果到了年齡不出去的話，怕是以後也嫁不成了。”

木槿懇切道：“連翹姐姐與蕭統領兩情相悅，而奴婢卻沒有這樣的好福氣，而且如果嫁給一個奴婢不喜歡的人，奴婢這一輩子卻當真是不值。”

朱成璧心生感嘆，道：“你也是個明白的，罷了，此事便暫且不提了，你們都先下去吧。”

到了晚上，朱成璧用過晚膳後便囑咐了連翹與木槿去織造局，方才喚了木棉進殿。

“娘娘萬安！”木棉恭敬行禮，微微有些侷促不安，歷來朱蕉、連翹便是在內殿伺候的，後來，琳妃又著意栽培了木槿，木槿沉穩謹慎，又得琳妃喜愛，朱蕉出嫁後便也留在內殿伺候。

木棉與木槿是同一年入宮，雖然伶俐聰慧，但到底甚少進入內殿，年紀也稍微小些，何況此時內殿唯有琳妃一人呢。

朱成璧手持一盞桂眉，輕啜一口，讚道：“好茶，這股淡淡的桂花香氣當真有趣的緊。”語畢，朱成璧也不看木棉，只是悠悠問道，“木棉，你在含章宮伺候也久了，有些事情，你應該比本宮清楚。”

木棉不敢疏忽，答道：“娘娘想問什麼，奴婢必定知無不言、言無不盡。”

“本宮素來喜歡你的直爽。”朱成璧笑道，“這一點連翹與木槿具是不如你。”木棉心中一喜，忙道一聲不敢。

朱成璧又道：“木槿進宮多年，如今也二十三了，本宮想要許給她一門好婚事，你可知道她喜歡什麼人嗎？”

木棉微微一顫，卻已被朱成璧敏銳地收入眼底，朱成璧道：“今日此番對話，連翹與木槿具是不知，她們已經去了織造局為本宮挑選時新的料子，你知道什麼便直說吧。”

木棉略一遲疑，終是開口說道：“是，是一名侍衛。”

朱成璧握著鬥彩茶盞的雙手一緊，心中已然嘆息，道：“可是那驍騎營副統領蕭竹筠？”

木棉大驚，慌忙跪下：“奴婢……奴婢……木槿並未告訴奴婢，是奴婢自己揣度了出來，因為每到冬日，木槿必會為蕭大人納一雙新鞋，對外只說是給家裡人做的，可是木槿的神情卻不是這樣，這樣的神情，奴婢只看見過兩回，一回是朱蕉姐姐，一回是連翹姐姐。”

“連翹的婚事你可知道嗎？”朱成璧依舊是淡淡的語氣，恰如室內的茉莉呢喃香一般的清淡，但這清淡卻自是不一般，往往能逼得人越發的清醒。

“奴婢知道。”木棉低低道，“但奴婢也知道此事不能讓連翹姐姐知曉，連翹姐姐與蕭大人兩情相悅，而木槿卻是落花有意流水無情罷了。”

“你做的對。”朱成璧不由讚許，“既然木槿選擇隱瞞，她必然知道以連翹愛憎分明的性子，必不能忍受第三人的插足，哪怕蕭竹筠是真的不喜歡木槿