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萬明昱沒有見到沉浸在愛妻離去的濃濃傷悲之中的皇帝，是皇太后帶走了她。

而當天傍晚，就傳來了萬明昱殉葬的訊息，她殉的人，是皇后，是那個她根本未曾親近過的皇后。

我不知道自己是如何到的和煦堂，我只知道自己一定是極度的失神落魄，採容偷偷告訴我，萬明昱殉葬之前，留給我兩個字：珍重。

昔年，攝政王還在的時候，我曾問過萬明昱，後宮這樣的人鬼不分之地，我與她，會不會也有一日走上絕路？

萬明昱彼時還是昭儀，她的目光還是那樣溫婉，而非那個跪在儀元殿外、傳言面若冰霜的如妃。

她認真想了一想，告訴我，或許她會比我先走，但她一定會給我留下兩個字：珍重。她握著我的手，鄭重地告訴我，一定要珍惜這兩個字，在這宮裡，最難得的便是姐妹情深，但這並不意味著一人需要為另一人做出多大的付出與犧牲，只要能好好地活下去，便是對對方最大的守護。

我訝異於為何她認定會先我一步離去，然而，她那樣企盼我的應答，我只能點一點頭。

珍重？

珍重！

我瞬間明白了，萬明昱或許早已預料到她自己的結局，她不是殉葬，而是被賜死。

賜她一死的緣由，是皇太后要保住嫻貴妃，朱氏一族一脈相承的朱宜修。

血濃於水的親情，是維繫家族權力的紐帶，是旁人脖頸之上的三尺白綾。

然而，皇帝卻異常感動於萬明昱的自甘殉葬，跟萬明昱比起來，造成純元皇后母子俱亡的賢妃與德妃，簡直就是萬死難贖其罪。

皇帝要追封萬明昱為貴妃，甚至連封號都擬定了，便是思順貴妃。

思，表面上看，是追思如妃萬明昱，其實，卻是緬懷純元皇后。

順，字面上看，是贊如妃恭順和睦，內裡，卻是順應他的心意。

這個封號，在我看來，是莫大的諷刺。

可是，皇帝萬萬不曾想到的是，萬明昱還留下最後一道遺願，她想要的，是玉牒除名。

那個透涼似水的深夜，皇帝在頤寧宮與皇太后談了良久，我不知道皇太后為何要幫一個被自己賜死的人滿足她的遺願，或許，是萬明昱手中，亦是握有皇太后的把柄，但是，我已無從得知。

最後的結局顯而易見，萬明昱被徹底從史書上抹去，再無一絲印記，後宮中也不再有人提及。

而我，在萬明昱頭七的那一日，在通明殿長跪不起，木魚聲如蓮花開又落，我突然明白了她的選擇，她嚮往的是紫奧城外的碧海藍天，一旦進了妃陵，設了牌位，尊了諡號，她便會生生世世成為紫奧城的魂，再也無法離開。

她可以這輩子走不出去，但絕不能後世都揹負著帝王嬪妃的枷鎖。

而我，卻不能不婉轉承歡，除了萬明昱送我的“珍重”二字，還有亟需我來保障的族人。

只是，隨著父親、母親相繼離世，我越來越痛惡這個地方，越來越痛恨這樣空洞而乾枯的生活，越來越厭棄為人替身，我不喜歡純元皇后，但繼後更不喜歡我。

當我發現自己慢慢中毒的時候，我突然看到了解脫。就彷彿是被關在金籠裡的翠鳥，看到窗外的溫暖的陽光，照在無鎖的籠門上。

我的容顏憔悴，在太醫局一眾太醫的說辭中，唯有簡單的七個字：五臟六腑盡衰竭。

而衰竭的原因，被歸於思鄉。

那一刻，皇帝的眼神裡透出無盡的絕望，並非是因為他心裡有我，而是最好、最完美的純元皇后的替身即將離去。自那之後，他又將陷入黑暗、陷入傷悲。

我緊閉凝翠宮，不再見皇帝，我要讓他記住我最美好的容顏，永遠記得我最明豔的時刻，方能在憶得我一絲好處的同時，善待我的族人。

既然遲早都會被遺忘，遲早都會有比我更像純元皇后的人出現，那麼，我就要在韶華最盛的年光，從枝頭優雅墜落。

而皇帝的最後一個要求，是驚鴻舞。

作為驚鴻舞的交換，我提出了玉牒除名。

月光清澈，滿池的蓮花正是最盛之時，碧水芙蓉，香遠益清，我在太液池長芳洲最後一次作舞，用盡了自己所有的氣力。

清風陣陣，我在月色如水中，看到了自己短暫的一生。

裙袂翩飛之間，我忽然想起，初到大周的那一日，熙攘的大街上，有一位看相的老人，用他掩藏在凌冽皺紋裡的深邃目光打量著我，卻兀自搖頭，發出深遠似渺茫滄海的嘆息：“