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和嫣柔點點頭依次坐下，幾個人互相自我介紹之後，這才總算消除了嫣柔尷尬的境地。

掌燈時分時，菜餚才從廚房裡傳過來。臨水的亭子四下都點起燈來，花照那頭，冰裂紋格子的光線透過花窗對映出來，閃閃爍爍投在嫣柔的臉上。

只見她眼睛緊緊盯著那個漸漸行來的白漣，觀察著她的一舉一動，眼神一明一滅，少頃，緊抿的唇角稍稍落下去，轉眼又飛上來——外不外人的她不好說，可看來這姓顧的，這回來明月樓只怕另有心事。

只聽最上頭那一桌只橫著坐了五六個人，顧先生的身影分外惹眼。也不知他說了什麼，惹得幾位美人都一齊嬌笑起來。

那薛氏更是笑道：“算了吧！你在我這兒，幾時把自己當外人呢？我一片好心請你，你不領情也就罷了，只顧油嘴打花的做什麼？你不樂意還杵在這裡？腳生在你腿下面，提起來走了就是。我還能把你鋦在這兒？”

一眾人笑聲又起，薛氏身邊的白漣卻已經轉身進到跨院，正遇見樓裡負責奉香的小丫頭捧著托盤走過來。

原是夏日裡蚊蟲繁多，開在水榭旁邊的宴席更要仔細驅蚊，這才四下用香的。

香信無痕

白漣漪走過去一瞧，見那托盤裡，一隻彩瓷香薰鴨伸著細長的脖頸，昂首張嘴似在憑空而鳴。

一線極微薄的香菸順著鴨嘴的弧度嫋嫋升起，暖熱的空氣中便多了濃厚豐腴的甜香。

白漣只輕嗅一下，便皺著眉問：“這是誰燒的？”說這話，眼睛卻是瞟向了上桌的那個身影。

小丫頭低頭答道：“這香歆月姑娘親手燒的，打發奴婢送過來給薛媽媽用。”

歆月？她如何肯坐這種事情？難道說，那些無中生有的訊息，居然不是空穴來風？

顧玉鳴你個狠心無情的小冤家

白漣胸口狂跳一陣，想了想，忽又笑了，順手接過托盤，揚臉打發小丫頭下去。她腳下輕盈，從側邊的花門轉進寬敞的亭間，將香薰鴨放在顧先生對過的高几上。

那顧先生正坐在西首官帽椅上吃茶，抬頭看見是她，唇邊似笑非笑的一彎，勾起小指頭在心口上劃了個圈兒。

白漪瞬間飛紅了臉，斜著一雙妙目只不去理他，穩穩當當走到薛氏身旁。

他們倆眉眼官司打得火熱，一旁有人早瞧在眼裡，羞花臺的華眉當下便是扯了絲巾，無限嫵媚輕佻的“嘰”的一笑：“幾日不見，白姑娘真是越發通曉風情了。”

白漣聞言飛快的向薛氏望了一眼，見她面無異色方轉回頭，作勢嗔道：

“華姑娘慣會拿我們下人取笑。知道咱們小門小戶裡出來的女孩兒沒見過世面，偏提起‘風情’兩個字打咱們的臉。誰還不知道呢，當年咱們西京城十里春風路，風裡吹的歌裡唱的都是華姑娘的大名：‘水是眼波橫，山是眉峰聚’。什麼是風情？這才是真正的風情呢！”。

華眉不禁哈哈大笑。伸出蔥管般的玉指來，隔空點往白漣胸前，半晌只說了個：“你呀！”

又折身過來，向眾人道：“聽聽，聽聽這一張利嘴！跟在薛媽媽身邊的果然不一般，小丫頭如今長進了。”

香信無痕（2）

華眉是樓裡的四大花魁之一，眼下又正是芳齡妙歲，風頭無限時，眾人自然跟著笑，卻也有人湊趣兒：“這話說得不假。人封華姑娘為橫波娘子，可見當日斗魁大選時的名氣，莫說西京城了，就連整個南直隸比下來，那也是數一數二的。那些王孫貴胄、公子哥兒們，狂蜂迷蝶一樣，花出來的金子銀子，堆一堆只怕都成山了！”

華姑娘這頭便又笑，一面搖手道：“那都是多少年的老黃曆了，還提它做什麼？如今後浪推前浪，咱們這些個前浪啊，也不知撞在岸邊的哪塊亂石頭上，早粉身碎骨了。就說我吧，什麼風情不風情的？從前那些煙紅露綠、燕舞鶯聲，那都是裝出來的風情。怎麼比得了你們這一段天然的風情，招人疼呢？”

她分明對著眾人說話，眼風卻不住落在顧玉鳴身上，忽又轉向白漣，戲謔的道：“這其中的道理，白漣你這個年紀怕還是悟不出。不過也無妨。你若不信，喏——”

說著往旁邊一努嘴，“只管問問你的好好人顧先生去。”

白漣聽了這話羞得了不得。目光飄起來，在眾人人臉上滴溜溜轉圈，只不敢看顧先生那邊。

顧玉鳴面不改色，眼皮往華眉身上只一搭，輕輕巧巧就划過去，仍向著薛氏道：“太太燻的什麼香？”

薛氏眉間一蹙，轉頭問白漣：“怎麼燒起