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已有許久不曾說話了。

夏子清聞聽得外家來人，原想著這時候父母相攜去相國府拜見外祖父母，當著二老的面若是和和氣氣說話，回來說不得便合好了。哪知道夏溫氏稱病不肯前去，夏監丞怒衝衝帶著他往相國府，路上又一意生氣，遷怒於夏子清，因此父子兩個到得相國府，面上神色皆不太好看。

次日飯罷夏溫氏才怏怏帶著夏丹玉與夏蓓玉前來。

母女兩個見了面，也沒特別激動。

夏丹玉與夏蓓玉上前拜見過外祖母，溫老夫人給了見面禮，也只問了些瑣事，諸如幾歲了，讀過什麼書之類。

前次溫老夫人生氣，將溫氏強令送上船，今次相見，母女皆有幾分不自在。柳明月與夏溫氏見過禮之後，又令丫環擺上時令果瓜點心，便帶著夏丹玉與夏蓓玉告退，獨留溫老太太與夏溫氏母女獨處。

夏家姐妹倆如今還未訂親，上次在夏府極力巴結柳明月，後來得知空歡喜一場，今日也有些提不起精神，再見得柳明月在相國府裡說一不二的情形，心中更是滋味難辨，倒也不曾再巴巴上前去討好她，三人寒喧間很是平和，柳明月反覺得，夏家這兩位庶出小姐不巴結人的時候，倒更可愛幾分，便打發丫環去廚下要幾樣女孩子愛吃的甜食來，招待的很是盡心。

人與人之間，假如刻意為之，反而愈加生疏，夏家姐妹二人今日前來，若非礙於嫡母面上，哪裡肯登相國府的大門。只想著上次巴結柳明月的態度，自己也覺得分外不好意思。哪知道今日柳明月似全然忘記上次之事，三個少女坐於一處聊天，倒也和樂。

那日夏溫氏走的時候，柳明月瞧著她雙目微紅，卻待溫老夫人親熱不少，想是母女兩個解了心結。其後溫老夫人又派了烏媽媽去了夏府幾次，回來聽得小丫頭子們私底下傳言，夏溫氏近日大力整頓內宅，將夏府喜歡挑事的通房妾侍發賣了幾個，餘下的妾侍通房及庶子女們又規矩不少，日子總算也像樣了些。

夏監丞雖說惱她如此在後院大動干戈，去主院與夏溫氏理論，卻被夏溫氏拿著家中日常賬簿丟到了他面前，道自己管不了這個家，此後家中事務她再不插手。

夏溫氏撂挑子不幹，將自己的嫁妝田產店鋪全收了起來，家中開支一概不管。夏監丞一年薪俸又不高，家中養著一大幫婦人孩子，日日吃用嚼裹亦是一筆不小的開支，更何況得寵的妾室通房還想著多從他身上謀些首飾衣物之類，得了他同意去帳房支銀子，帳房卻說沒有……如此反覆，只令得夏監丞頭都大了，萬般無奈放低了身段去求夏溫氏。

夏溫氏成親這麼些年，眼瞧著後院庶子女成行，小老婆成堆，心中苦楚無人能知，此次被溫老夫人劈頭蓋臉一頓訓斥，令得她不必緊緊抓著管事理家大權，只抓緊自己所剩不多的嫁妝便成。

果然薑還是老的辣，這招欲擒故縱的招數極為好使，這才小半個月，夏監丞便低了頭。

溫氏再當家，便以儉省為要，再不做那些表面文章，家中妾室通房庶女們無所事事的便只有白飯可吃，每個妾室通房按規定時間務必要交繡活上來，才有可能換得吃食上的豐盛。

不過數日，夏監丞發現自己身邊大部分美人成了烏青眼，針不離手，很是賢淑。只最得寵的妾室向他藉機抱怨溫氏剋扣吃食，又強逼每人做針線活。

夏監丞好不容易向溫氏抗議一回，溫氏振振有詞：“老爺若覺得我持家無方，苛待了後院婦人，大可親自管家。”

夏監丞思及自己那點可憐的俸祿，要養這一大家子委實艱難，還指著溫氏的嫁妝來過活，最終默默敗下陣來，獨自宿於書房，一戰敗北，此後便節節敗退，不得不在女色上頭有所節制。

夏溫氏得了溫老夫人指點，終於揚眉吐氣，再往溫家來時，便端著張笑臉，連帶著也瞧柳明月順眼許多，連給柳明月準備的添妝之物都是兩套金頭面。

時間忽忽而過，眨眼間到得九月十五，柳家緊鑼密鼓的準備著薛柳二人的婚事。萬氏也已帶著二子一女回到了京城，只因溫老太太在相國府，她便也帶著孩子們住了進來，幫助籌備大婚之事。

那知這日晚間，宮中忽傳來訊息，楚王被刺。

一時之間，京中人紛紛猜測，矛頭直指太子。

都傳楚王當日在出宮之後遇刺，拼死衝出重圍，闖進宮中向聖上哭訴，渾身是血，手中拿著的卻是從其中一名刺客身上搶來的東宮令牌，直驚的病危的今上也雷霆震怒，道太子容不得手足兄弟，他還未閉眼，已經開始誅殺親兄弟……

楚王哭訴到一半，便暈