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等了。

離開玉湘處所，蘭芷才悄聲對杏貞道：“方才趙婆子聽了我們的話，臉都要綠了，看她的眼神像是要吃了小姐一般呢。她往日最會裝模作樣，方才卻是真的忍不住了。”

杏貞道：“那是她兒子，她怎麼能忍得住？況且一個人總有弱點，就看我們能不能一擊即中。只是我始終想不明白。”

“不明白什麼？”

杏貞見蘭芷發問，繼而道：“究竟為什麼，她要置我們葉赫那拉府一族於死地，而且她似乎與我也有不共戴天的仇恨。”

蘭芷亦是搖頭，不過她知道離那一天不遠了。

季安收到惠徵的邀請南下，他自然欣然應允。而惠徵怕季安不願意，特意出了豐厚的酬勞，季安哪裡會不高興，一方面早就收到額孃的飛鴿傳書，要他來徽州共商計謀。季安瘋狂想念額娘，幾月不見，已經思之如狂了。雖然在京城時候，也並不能時常見面，但此次一別，卻最為長久。

可是他似乎離不開胭脂了，雖然他還發覺自己的異常，只覺得是因為自己將胭脂當成了額娘，這些日子的離開，讓他更加深刻的明白，額娘才是對自己最重要的女人，他差一點因為杏貞迷糊了心神，但是這輩子最愛的，唯有一人而已。

由著趙婆子心繫季安，又得知杏貞對季安的心境，心裡縱然再冷靜也冷靜不下來，季安還未趕來，自己卻忍不住多動了手腳，她知道必須早一些下手，防患於未然，否則這樣下去，杏貞遲早發覺。

她給桂祥的吃食裡總摻雜一些木薯粉，從而引起桂祥一系列不好的反應。由著怕人發覺，自己卻也不敢多用，但是她知道再不下手也許就晚了。

木薯粉有毒，食了木薯，輕則噁心嘔吐，重則四肢抽搐，甚至會因為呼吸衰竭而死。而對於這樣一個小嬰孩來說，更加殘忍。但是她知道，這是葉赫那拉家的種，是孽種，斷不能留。

杏貞帶人衝入趙婆子的住處，將其方才研磨的木薯粉一舉繳獲，趙婆子始料未及，也不知自己是何時露餡兒的，一時間只能束手就擒。

徐玉湘不明所以，聽到杏貞派人來通報，說要去審趙婆子，心裡大駭，衣襟也來不及收拾便急急忙忙跟著去了。

待到徐玉湘到時候，惠徵、富察氏、夕月均一一到場，而趙婆子雙手被捆綁，在大堂中央跪著，臉色滿是不服氣，只卒了一口口水，道：“呸，你這個小賤人，一早就設了局來害我，欲加之罪何患無辭。”

惠徵不明，問杏貞原因，杏貞一板一眼道：“這個趙婆子，狼心狗肺，對我葉赫那拉府多有覬覦之心，一害哥哥，二害阿瑪，再害杏貞，如今還想害了桂祥。”

玉湘知道其害前三者，但是聽聞桂祥也在其列，心裡更是著急上火，急於知道究竟是發生何事。

杏貞忙讓蘭芷呈上證物，蘭芷將在趙婆子住處找到的木薯粉端上來，道：“這木薯粉，便是小少爺近日身子不適的罪魁禍首。要說這趙婆子心狠手辣，竟然將這樣有毒的東西參雜在小少爺的吃食裡，讓小少爺出現了吐奶症狀，不願吃東西，是以如此。”

杏貞接著道：“家裡包括廚房，都沒有這東西。卻偏偏只有趙婆子的房裡有，且今日也是被我們人贓並獲的。她明著是照顧桂祥，實則卻狠毒如此。”

玉湘聽了心裡微微發顫，這個她一直深信不疑的人兒竟然要加害自己最愛的兒子？她感到不可思議，只如痴呆一般，許久才哆哆嗦嗦問道：“趙嬤嬤，你何至於此呢？”

趙婆子知曉徐玉湘是個愚鈍之人，只道：“四夫人，您現在還看不出來嗎？大小姐是要嫁禍了我，為的還不是她長房的地位，您怎麼能懷疑我？我怎麼的為人您還不清楚嗎？怎麼會加害小少爺。如果我真心要加害他，還要這樣費盡心機嗎？”

玉湘被她這樣一說，微微糊塗，蘭芷氣不過，只道：“真是睜著眼睛說瞎話，你這婆子心計竟然這樣重，你教唆四夫人乾的勾當真以為我們不知道嗎？而今人證物證具在，你居然還可以這樣強詞奪理，真是喪盡天良了。”

杏貞道：“桂祥還是個嗷嗷待哺的嬰兒，他是你日日夜夜照看著的，照理說和你很親，可是若是抱了他來你身邊，卻不知道會怎樣哭鬧。如此，你還能有什麼話說？”

惠徵聽得也是迷迷糊糊，只問道：“究竟是怎樣一回事。”

趙婆子忽地從地上站起來，雖然手被捆綁，卻還能勉強動一動，她一把衝到杏貞身邊，抓住杏貞的手臂，只幽幽道：“我不會放過你。”那聲音極為輕，而蘭芷卻聽見了。杏貞本能去甩開她，卻被