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燭光一側，有燭淚流下。紀老太太也在流淚，哽咽道：“孫子孫女兒我都疼，讓你媳婦知道，還以為我攔著二丫頭享福，其實，我怕她以後受氣吃苦，家裡還只能看著。”

“母親，”紀四老爺過來，心中感動，遞上帕子，小心翼翼看著自己母親。紀老太太擦乾淚水，重重再嘆一口氣，問道：“大丫頭的事，明天我也要去，欺負我的孫女兒，我得上門去問問，這當官的家裡，難道沒有長輩約束？”

紀四老爺心中暖如春風：“是，不過，”他笑嘻嘻：“明兒只怕天冷，母親還是不去的好。”

“胡說！我是一定要去的。”紀老太太像孩子一樣嗔怪兒子，再問他：“老大的親事，按我的辦，小門小戶的也行，只要知道道理。”

她說的老大，是指紀大老爺的親生兒子，過繼在紀四老爺膝下的那一個。

紀四老爺連連點頭，紀老太太心中舒服不少。

沙漏滴落在二更三刻，紀四老爺告辭道：“兒子打擾母親。”紀老太太喊住他：“你且住，”對外面喊人：“銀杏，”

進來一個銀紅衫子的丫頭，圓臉兒笑眯眯。

紀老太太吩咐她：“去把那個烏木匣子取來。”一時取來，不過三寸見方大小，外面有小小銅鎖。

讓銀杏出去，紀老太太從枕頭下面摸出鑰匙，和匣子一併交到紀四老爺手上，帶著又傷心又難過的神氣道：“這是一百兩銀子，”

她閉目再睜開，眼角沁出淚水：“你拿去！二丫頭要真的參加選妃，你把這事兒打聽確鑿了，再來回我。要是她真的有這造化，”

老太太泣不成聲：“我還有一份體已，準備我西去以後分給你們。要是二丫頭真的去王府裡，你們都別說我偏心，我全給了她吧，”

四老爺跪下來，手捧著匣子也哭了：“母親，您的體已您收著，王府裡咱們高攀不上，侍候不好，沒的惹禍災。這事兒，我回房去讓她丟開這個心。”

“你媳婦，是個想什麼事，就要弄成什麼事的人！當年大丫頭親事是這樣，現在二丫頭親事，她又要這樣！”紀老太太搖頭流淚：“不行啊，你是攔不住的人，隨她去吧。真有那一天，我就把這份兒錢給二丫頭帶上，到王府裡，那一處不要花錢。花光了花完了，家裡給不起，只這樣吧。”

紀四老爺捧著匣子出來，先到書房裡放好，一個人怔怔想著。他和紀老太太心事不一樣，紀老太太是年邁的人，只想看著兒孫們平安無事，紀四老爺才中年，祖上顯赫，子孫無能，他心裡還有一把子向上的火氣在。

王爺選側妃？滿都城裡問一問，紀家的女兒容貌出了名，四門裡哪一個門上敢不說紀家的女兒生得最好。

當初大女婿就這樣定的親，一聽紀家，就說好。先下了定，王氏揹著紀老太太和紀四老爺回了定禮，成了。害得舅奶奶面前，紀四老爺難做人。

王府裡，以後會顯赫，再生下小王爺……。紀四老爺心裡熱烘烘亂個不停。書房裡侍候的小子來回：“老爺在這裡歇著？”

“我回去，”紀四老爺信步走出來，見院子裡秋風一陣一陣，吹得樹葉亂搖，竹子似連根拔起。驚了一下，從亂想中走出來，自己失笑，邊走邊想老太太的話，自有她的幾分道理在其中。

紀四老爺今天必回房，有件事情要和王氏說清楚。他回來得晚，王氏心裡也拱著王府親事，想著侄兒明天去打聽，又是什麼樣的訊息？

正思量著睡不著，外面丫頭們道：“老爺回來得晚，太太睡下了。”王氏鼻子裡哼一聲，扭身裝睡面朝床裡。

腳步聲直到床前，肩頭被人晃了幾下。紀四老爺一臉的嚴肅：“醒醒，我有話和你說。”王氏只能坐起，披上一件起夜的衣服，問道：“羞花的事，商議的如何？”

“你定的親事，你許的好女婿，你自己拿主意！”紀四老爺一開口，就是氣話。氣話過，他陰冷著面龐：“我來問你，羞花在家裡住，幾個丫頭侍候她？”

王氏有些心虛，家裡有客人的時候，人手不足各房裡借用是常有的事。也不會一借不還，不過一年裡請客，收拾擺設，年節等等，十二個月裡借上七、八月來用。

紀老太太不問，懶得過問，紀四老爺心不會時時在這上面，今天問出來，王氏先笑一笑，紀四老爺恨聲道：“你還笑得出來！”

笑容從王氏面上滑落，紀四老爺心中快意不少，夫妻爭鬥中能佔上風，快意是油然而生出。

“別對我沒有！我親眼看到！羞花回來，配上兩個丫頭兩個媽媽就