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演出進行一半，我看看差不多時間到了，交待了鳳姨幾句，偷偷的換了衣服溜了出來。

鑽進馬車，驀的一個人影出現在眼前，唬了我一跳。細看卻是翠影。

“你躲在這裡幹嘛？嚇了我這一跳。”我埋怨她。

“不先藏在這小姐能帶我去嗎？”

“你這丫頭鬼靈精。”我笑罵。

到了舒雲樂坊，人聲鼎沸，今晚這裡還真是熱鬧。旁邊就是揚州有名的花街，街旁的青樓妓館一天的營業此時才算開始。這舒雲樂坊和昇平樂坊全然不同，昇平只接外演的單，本部只做排練演習用，而舒雲樂坊還有自己固定的演出地點，就是這臨街的雲槎坊了。

進了正廳早有夥計上來擺凳倒茶遞手巾，我撿了個僻靜些的座攜翠影坐了。臺上正表演歌舞，看了不覺失笑，完全是照搬端午時昇平的形式嗎！怎麼沒創意的連名字都不改一下。說是舞臺不過是四面樓梯之間的一個緩臺，從下面望上去，伶人個個清秀脫俗，倒也有幾分飄逸之氣。但是美中不足的是管絃之聲蓋過了歌聲，忽略了我最用心設計的佈局。

當時我去選址搭臺，特意選在低窪處。觀眾站在漸高的坡上觀看演出，不僅不擋視線，最後排都能看到演出。而且聲音向上走，場地又是一個從窄到寬的開放式起擴音作用，聲音傳出來還能很清晰，又臨著江遠遠傳出去音效不知道要比這好多少倍。不過憑心而論，在這不同的條件下，舒雲樂坊能演出到這個程度也是很不錯的了。

掌聲之中，芷萍最後登場了。她今天一襲白衣，懷抱琵琶，旁立一小婢懷抱一瓶紅梅。在這酷暑季節，那紅梅顯然是假花，卻做得惟妙惟肖，和箋上畫的一模一樣。今天她扮的是昭君出塞，那琵琶聲聲激昂處如鐵馬兵戈，纏mian時又如泣如訴，一曲終了贏得了滿堂喝彩。芷萍起身行禮，眼神在場內掃了一圈，見到我眼裡湧上一絲笑意，回到後臺去了。

一會兒，那個剛才抱梅的小婢走到我的桌前，“芷萍小姐，恭請卓公子一敘。”聞言四周客人的眼神都凝聚到我身上。有羨慕、有忌妒、有猜測、有私語。

“這個人是誰呀？”

“芷萍姑娘怎麼青睞這樣一個乳臭未乾的小子呢？”

“鴇兒愛財，姐兒愛俏。定是看上這小子長得細皮嫩肉。”

我置若罔聞，跟著那小婢去了。

穿遊廊，過小徑，在一處竹影搖曳的堂屋門前停下。

“姑娘，卓公子到了。”

雕花木門被急切的開啟。“恩公！”芷萍見我倒頭就拜。

“這怎麼敢當。”扶她起身，就被讓進裡間。

“你兄弟的病好了嗎？”

“多虧了恩公介紹的賀神醫，真是藥到病除。我兄弟的不但病全好了，這幾個月又長高了不少呢。”芷萍面露喜色。

聽她這樣說，翠影撐不住卟哧一聲笑了出來。我趕忙解釋“你看我的隨從都替你高興呢。”

芷萍又向翠影福了福。翠影厚顏受了。

“看來姑娘在這舒雲樂坊也是數一數二的份了。曲藝既高超，又美貌如花。坊主定將你當做心肝寶貝了。”

“平日享受的倒也比別人好些，但是還不是一樣沒有自由。”提及此，她又一臉鬱郁的神色。

“看來坊主的手段不同凡響呀，這舒雲樂坊能有如此規模，只是這雲槎坊就得花幾十萬兩銀子吧。”我慢慢試探。

“坊主是很有手段的女子，這樂坊被經營得有聲有色主要還是因為背後有人支援。”

“什麼人有如此雄厚的財力呢？”我裝作漫不經心隨便擺弄著桌上的湖筆。

“就是鹽商呂大官人。”她刻意壓低聲音。

“莫不是那個販私鹽的呂大官人？”翠影失聲叫到。

“噓……”芷萍做了個禁聲的手勢，推開窗子看了看，一個僕婦剛剛走過。

“就是他，哪裡還有第二個呂大官人。”

見好就收，怕引起疑心，我轉移了話題，盡談些風土人情。

“收到公子上次的回函，書法精妙，能不能賜芷萍一幅墨寶，以慰崇敬之心。”

不得已只好獻醜，我想了想，既運筆一揮而就。

千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。

軸撥弦三兩聲，未成曲眨�扔星欏�

弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得志。

低眉信手續續彈，說盡心中無限事。

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