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老太太聽了無話，臉也未曾轉，只衝著那老頭兒吼道：“趕緊把糞卸了，攤在這路邊曬乾了，好吃飯去！”

她卻來到自己籬笆小院門口，彎下身子把門口的雞圈門給順手關上了。筱蓉默不作聲地跟著她進了籬笆小院，那老太太似乎也沒有反對。

老頭兒和李氏一邊幹活一邊閒話起來：“別看這死老太婆說話難聽，其實心眼兒好著呢。看樣子，她是喜歡上你家的小囡囡了。”

李氏也忙賠笑：“別看我家娃子小，心眼兒多著呢。她可會討人喜歡了。”

卻說筱蓉跟著老太太進了院子，見老太太從屋裡頭拿出一把豆角來，忙上前接過來，問道：“奶奶，這豆角要怎麼吃？”

“哼哼，老東西帶了人回來，就這麼點兒飯能夠嗎？我再做一個菜去。”見筱蓉蹲在那兒摘起了豆角，老太太趕忙從屋子裡拿出一個小馬紮，笑道：“可憐見的，還沒見過這麼懂事的娃兒。來，坐下！”不由分說就把小馬紮塞到筱蓉的屁股底下。

老太太則忙裡忙外地從屋裡搬出了一張四四方方的小飯桌來，周邊擺上幾個小馬紮，嘴裡不停絮絮叨叨地和筱蓉說著：“我們這院裡還從來沒這麼熱鬧過，我無兒無女的一生喜好清淨，這一來人啊，還真不喜歡呢。”

筱蓉也儘管聽著，並不答話，生怕說得不到位讓人家厭煩。

一時，院子裡已經擺放停當，老太太又從屋裡端了一個長條木托盤，上面放著一把烏黑油亮的大茶壺，和四個小茶碗。放在桌上，她笑道：“這大茶壺可是有年代了，也就今兒派上用場了，平日裡哪有個人來呢。”

筱蓉這才知道這老太太其實心眼兒不壞，可能因為自己無兒無女，長期養成的那麼種怪脾氣吧。

不多時，摘好了豆角交給老太太，筱蓉幫著老太太往桌上擺飯。這老太太見她年紀這麼小，細胳膊細腿兒，有些不忍：“看看這孩子，這麼小就知道做活了呢。還是我來吧，你人小手短的，小心摔壞了碗碟。”

話雖說得難聽，可筱蓉還是聽出那話裡的關心了，眼圈兒不由得一紅。

一切都收拾停妥了，老太太厲聲朝外大吼：“老不死的，幹完了沒有？”

老頭兒則大聲應著：“這就好！”說著，已是帶了李氏進來了，老太太又端上水招呼他們洗了手，幾個人這才魚貫坐下來。

筱蓉和李氏走了半天的路，早就餓得前胸貼著後背了。桌上的飯菜也不豐盛，一個小竹子編的笸籮裡放了三四張焦黃松脆的煎餅，中間一個大黑粗瓷碗裡拌著紅辣椒、蔥白和芫荽，紅白黃綠地倒也好看。

還有一盤菜就是剛剛筱蓉摘過的豆角了，看來這一家子也不富裕，吃的東西都很寒酸。

老頭兒先拿了一張煎餅，笑對李氏講：“沒什麼好的，將就著吃吧。”

李氏瞥了一眼悶頭不吭聲的老太太，怯怯地也拿了一張煎餅，陪笑道：“只要能吃飽，比什麼都強。我們孃兒倆又不是沒過過苦日子。”

其實她們兩個這幾年來還真的沒吃過這樣的飯菜呢，不過如今流落在外，也說不得當初富貴的話了。況且走了那麼久，早就餓了，見了飯菜，不管好與壞，都覺得嘴裡的口水氾濫！

李氏往煎餅裡夾一些蔥白、芫荽，儘量把辣椒挑出來，卷好了就遞給筱蓉，餓極了的筱蓉接過去張嘴就是一口，剛嚼了幾下，一張小臉就皺巴起來，嘴裡直吸溜。真辣！

李氏無可奈何地對著她嘴裡吹涼氣，吹了兩口眼圈兒就發紅，安慰筱蓉道：“出門在外，妞妞還是聽話吃點兒，不然明兒可沒力氣走路呢。”

老太太卻一言不發地站起身來，轉身進了靠近堂屋的一間小茅屋裡，李氏還以為自己得罪她了呢，也就不好意思再說下去，看一眼筱蓉發紅腫脹的嘴唇，她也拿起來一張煎餅卷著吃起來。

老頭兒也不敢詢問老太太到底做什麼，只熱情地讓著李氏和筱蓉，“吃吧，吃吧，多吃些。就著這稀飯更好。”那稀飯裡頭都是湯，很少見到米粒兒，哪裡像以前在江府裡那樣，每餐都有好幾種細米熬成的粥兒呀。

筱蓉抿一口有些發澀的米湯，狠命地咬了一口煎餅，滿口裡充盈的都是辣椒的味道，嗆得她眼淚直流。可是比起爹孃的慘死，這點兒苦頭又算什麼？

卷一　血海深仇 第九章　近鄉情怯

老太太從小茅屋裡擰著小腳出來，手裡又多了一個小碗，她似乎是有些氣惱，把那碗直往桌上墩去，還罵罵咧咧的：“老東西一輩子沒有本事，就知道圍著二畝田轉悠，家裡來個客人