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來越溜了，好像這真的是她們的親身經歷一般。不過這話對這樸實的老頭兒說出來，李氏心裡多少還是有些愧疚的。

筱蓉給了她一個安心的眼神，母女兩個就這樣一路和老頭兒閒聊著，慢慢地朝前走去。

前面就是一條小土路，兩邊長滿了雜草，夾雜著一些不知名的星星點點的野花。牛車就在這路口停住了，老頭兒有些擔憂地望了母女一眼，才開口道：“過了這條小路就到我家了，你們娘倆怎麼走啊？”

李氏這才驚覺，不知不覺間，已經走出二里地了，人家要到家了，她們離家還遠著呢。何況這天又黑了，路上也不太平，母女兩個該怎麼上路啊？

望著低頭躊躇的李氏和一言不發的筱蓉，老頭兒的心似乎軟了，訥訥說道：“天黑了，這路上常有強人出沒，你們孃兒倆個婦道人家，真是不放心啊。不如就到我家吧，好歹有個地方歇一夜，有口熱乎飯吃。只是……”

李氏和筱蓉此刻真的巴不得老頭兒說這樣的話，就像是大旱久逢甘霖一樣舒暢，可聽了他後頭還欲言又止的話，李氏的一顆心又懸了起來。

筱蓉裝作不懂事的故意問他：“爺爺，可是什麼啊？”

老頭兒神情似乎有些忸怩，半天才低聲說道：“就是我那婆娘脾性有些不好，待會兒要是罵起來你們少不得多擔待些。”

原來是這麼一回事兒，李氏和筱蓉總算是放了心，脾性不好就不好吧，頂多罵兩句，聽著就是了，總比這黑夜裡走不太平的夜路強啊。反正罵幾句又不會少一根頭髮絲兒，認了！

李氏和筱蓉對視了一眼，才笑道：“多謝老大爺了，我們娘倆真是感恩戴德了。”

“沒什麼，別當回事兒，家裡也沒什麼好吃的給孩子，將就著吧。”老頭兒和氣地說著，反手把旱菸袋鍋子就著牛車的車轅磕了磕，又吆喝著牛往前走去。

一時拐下小路，到了一個小村落裡。老頭兒從村前拐向了一條小巷子，在巷口停住了。

李氏抱筱蓉下來，雖然有滿身的牛糞臭味，可筱蓉看看這安靜錯落有致的小村子，心裡還是漫過了一絲安全感。

整整一天一夜，她們都生活在水深火熱裡，哪裡還有一絲在人間的氣息？望著各家煙囪裡的炊煙，筱蓉才覺得自己腳下的這片土地踩起來有了堅實的感覺。

巷子的盡頭有一家小院，此時那道籬笆門正大開著，從裡頭走出一個身材有些佝僂、擰著小腳的老太太來。她衝著巷頭看了看，就大叫一聲：“老不死的，怎麼這個時分才回來？飯都涼了，再不回來都倒給狗吃了。”

李氏和筱蓉被她的大嗓門兒給嚇了一跳，轉臉望去，才見一個穿著靛青市布大褂的老太太走了過來。她頭上帶著一塊藍印花的包頭布，肩膀上綴著兩塊四四方方的補丁，身子一擰一擰地，覷著眼盯著她們。

那老頭兒見老太太來了，忙迎上前，嘿嘿笑道：“今兒這不是多撿了些牛糞嘛；回來得才晚了些。”

那老太太沒有理會他，只管看向李氏和筱蓉，那雙渾濁的老眼裡滿是精明，像審賊一樣盯著她們看了半天，才問道：“這俊模俊樣的孩子誰家的？”

老頭兒遲疑了一下，沒敢說。還是李氏陪著笑小心說道：“老大娘，我們母女兩個投奔城裡的親戚不著，恰路上遇到了老大爺，就讓孩子跟著坐了一程。”

那老太太邊聽邊砸吧著嘴兒：“我們家這個死老頭子就是心軟，這坐就坐了，怎麼還帶回來了？敢情這是賴上了？”

一聽這話，李氏的臉一下子白了，怪不得這老頭兒說她家的老婆子脾性不好呢。這還真不是一般的不好啊。她們要不是走投無路，能這麼低聲下氣地求人一口飯吃嗎？

李氏委屈地眼淚直在眼眶兒裡打轉，筱蓉倒是無所謂，反正她是個孩子，自是聽不出大人話中的意味的。

她故作天真地上前走了幾步，咧開一張小嘴兒笑著拉了拉老太太的市布大褂兒，笑問：“奶奶，您這頭上的花布真好看，我還從來沒見過這麼好的花布呢。”

許是被小孩子的話給逗樂了，老太太的臉色似乎緩和了一些，眼神也不那麼凌厲了，不由自主地就順著筱蓉的話說下去：“這孩子倒是怪討人喜歡的，想來是鄉下來的，還沒見過這樣的布呢。”一邊說著一邊轉身往回走。

她家也是鄉下的，可靠著京城根兒，就自認為李氏她們更低一等。

筱蓉回頭對愣愣地站著的李氏笑了笑，又跟上那老太太了。李氏趕緊對那老頭兒笑道：“大爺，我和您一同把這牛糞卸下來吧。”