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楚袖低聲叫了聲：“三爺。”就趕緊退到一邊，我立在那裡，走也不是，退也不是，半天才硬著頭皮向他行禮：“三爺。”

羅恆沉著臉說：“你沒長眼睛嗎？”

喔喲，明明是他走得急撞了我，而且我手裡還捧著這麼多衣服。可是他是爺，我是僕，只好忍他。我沒有說話，微微向他一福，就蹲下撿掉到地上的衣服。

誰知這廝飛起一腳，把我手裡的衣服全部踢到地上，惡狠狠地說：“爺問你話呢！”

我也火了，站起來吼他：“明明是你撞我的！”

“反了，竟敢頂撞主子了！蘭嫂子，你去問羅成，頂撞主子家法該怎麼處置？”

蘭嫂子原就在羅恆的院子侍候，聽見聲音才走出來的。她聽見羅恆這樣問，有些為難：“三爺，段姑娘新來不知道規矩，您大人大量，就饒了她吧。”然後又對我說：“段姑娘，快跟三爺陪個不是。”

我卻不以為然，明明是他故意挑釁，竟然還要用家法處置我？我倔倔地站在那裡不動。

“看吧，看吧，哪像個奴才的樣子？我羅恆今天治不了你，我就不過年了！來人，帶她去大廳，家法侍候！”

蘭嫂子急了，趕緊扯我的衣服，讓我低頭認錯。

我也豁出去了，偏不，明明不是我的錯，看你羅恆拿我怎麼樣？

有兩個媳婦婆子要來架我往廳裡去，我掙開她們，說：“我自己走！”然後昂步往大廳走去，我就是要看看，看羅恆能對我怎麼樣。

到了大廳，羅恆在上頭坐下，有人拿了個刑凳過來，摁我趴在上面綁起來。我有些慌了，他要幹什麼，他真的要打我呀？

這時羅成聞訊趕了過來，羅恆問他：“奴才頂撞主子，該怎麼處置？”

羅成戰戰兢兢地說：“輕則打二十板，重則打死。”

羅恆哼了一聲，說：“聽見沒有，重則打死！”

我聽見也發飆了，他要打死我？我一邊哭一邊口不擇言地亂罵：“你打吧，看你敢不敢打死我？死羅恆，早知道我就不跟皇上求情，讓他殺了你的頭，看你還怎麼打我？死羅恆，那天怎麼就不淹死你！”

“塞住她的嘴！”我聽見羅恆咬牙切齒地說。

我嘴巴被爛布塞住，我嗚嗚兩聲之後也不做無謂掙扎了，只是眼淚仍止不住地流。打吧，打吧，打了我就不欠他了，打完我就跟皇帝舅舅說我的罪贖完了，我再也不用在這裡做奴才了。

我停止哭鬧之後，大廳卻是十分安靜，沒有聽見羅恆說話，別的人更是大氣都不敢出。有個媳婦拿著板子站著刑凳旁邊，只等著羅恆一聲令下就動手，卻遲遲沒有動靜。

隔了一會我聽見站在我旁邊的蘭嫂子壓低聲音問：“大爺、大奶奶知道不？”

羅成說：“大爺當值還沒回來，大奶奶後面家廟裡打點今晚祭祖的事情。讓人去請了，也許是在路上了。”

時間像是停頓一樣，仍然沒有聽見羅恆下令打我，我倒是有點奇怪了，但是被綁在刑凳上又看不見他，難道他走了？

忽然門口一陣嚷嚷，是羅大奶奶帶著人來了。只聽得羅大奶奶氣喘吁吁地說：“三叔，三叔，段姑娘打不得。”

羅恆冷冷地說：“既是我家奴才，怎麼打不得？”

羅大奶奶說：“段姑娘是皇上的外甥女兒，不是一般奴才，當然打不得。”

羅恆忿忿地說：“既打不得，又罵不得，這種奴才我要來幹什麼？我明兒去跟皇上說，我不要了！”

說完聽見哐噹一聲，也不知道他踢翻了什麼，眼角就瞄見他氣呼呼地出去了。

羅成和蘭嫂子鬆了一口氣，請教羅大奶奶該怎麼處置我。

羅大奶奶嘆了一口氣：“唉，他要真的發脾氣去給皇上說了，這可不知道怎麼收場？”想來她也為了放不放我左右為難。

這時淮安進來，對羅大奶奶說：“爺說今天除夕，先記著，不打了，但是要關在柴房裡，不許給飯吃。”

羅大奶奶趕緊說：“快鬆綁，快鬆綁。”

眾人趕緊給我鬆綁，又拿走塞在我嘴裡爛布，我站起來吐了兩口唾沫，委屈得忍不住又嚶嚶哭了起來。

羅大奶奶過來給我賠禮：“段姑娘委屈了，我們三爺他，他脾氣是有點怪，段姑娘不要見怪，我替三爺給你賠禮了。”

我送衣服的時候也去過羅愷的院子，見過羅大奶奶幾次，她對我都很好的，噓寒問暖，生怕我哪裡受了委屈。我也不忍心讓她為難，止住哭對她回禮道：