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多少事？皇上目前寵著你，不來怪罪你，那是天恩浩蕩漾，皇上寬仁，你就以為皇上好性兒，聽說你還跟皇上治上了氣，是不是？”我道：“女兒不敢！”“你不敢？”她冷笑：“別欺娘在家裡什麼都不知道，你三哥這幾日在承慶殿侍駕，皇上的情形兒瞧的清清楚楚，別說那是皇上，就是自己的夫君，你能這麼任性使氣嗎？”我磕下頭去：“娘說的是，孩兒知錯了。”娘道：“後宮本來就是個是非窩，你以一個嬪妃之身入承慶殿已是大大的不對，況且還在殿中跟皇上議論朝政，你就不怕有朝一日別的嬪妃藉此告你擅入政殿，非議國是之罪嗎？”我冷汗淋漓，孃的確一針見血。“你從小溫柔懂事，體貼家人。我還以為你是個知禮守節的人，一直對你放心得很。誰知你入宮後竟變得如此膽大，不成體統，你叫我這個當孃的如何放心的下？”娘痛心地道：“須知你若闖了禍，一個人死是小，全家都得跟著你受累，你就不明白這個理兒？”我說不出話，娘說的句句在理。“你雖不在娘跟前，但總也是娘身上掉下的肉，是娘一手一手辛苦養大。你入宮是沒法子的事兒，娘跟你說了，不盼你榮華富貴，只望你平平安安，就算娘一輩子見不著你，知道你好好活著已經心裡歡喜。你如今這麼招搖，若有一日君顏大怒，招致殺身之禍，就算皇上開恩不牽連蕭家，但你叫為娘這心裡如何舍的下？當真要為娘這把年紀了，還白髮人送黑髮人麼？”我膝行到母親跟前，抱住她腿，哭道：“娘，孩兒知錯了，孩兒不該非禮越權，求娘不要生氣。娘要是氣出個好歹，女兒萬死莫贖。”她拍著我的背也是老淚縱橫：“你不懂事啊，你知道為孃的心麼？”“孩兒不該讓娘操心。”我哭：“娘千萬不要為不孝的孩兒動氣，只要娘順心，孩兒願領孃的責罰。”抱著痛哭。

好容易止住淚，娘道：“你跪好。”“是。”我退後跪伏在地。“兒是娘心頭肉，”她道：“娘本心不忍罰你，你是嬪妃，娘本也不該罰你，只是娘怕你他日忘記今日之事，犯下大錯，那時便悔之晚矣，因此娘不能不罰你，你可心服？”我道：“孩兒心服口服，孩兒進得這個門就是蕭家之女，蕭家自有家規，孩兒當遵行不謬。”她道：“好孩子。”我伏在地上，她道：“按蕭家家規，你當挨板子，念及你還要侍候皇上，就改為三杖，你跪好！”我低下頭，娘執柺杖打了我背上三下。我忍住痛，道：“謝娘手下留情。”“伸出手來。”她道。我伸出了手。她拔下頭上的銀簪子，道：“蝴蝶生時極美，嬌媚妖形，雖領一時之盛，終不得見四時之景，夭而不壽，是你當記取之教訓。”將簪子在燭火上烤紅了，烙在我手臂上，我咬住牙忍痛，孃的淚成串成串地落下來，我怕待久了讓她更傷心，叩了頭：“女兒離宮不宜為久，孃的教誨女兒謹記在心，女兒這就去了，望娘勿以女兒為念，善自珍重，則女兒在宮亦是欣慰歡心。”站起來，娘伏在桌上哭泣，我狠狠心，轉身離開。

平姑姑在簷廊下等候我，我帶了她匆匆離開，悄悄回了宮。

剛進了清音閣的院子，就看見永璘站在簷下來回踱步，我走上前，他迎上幾步，問：“見到你大哥了嗎？”我點點頭。“你……哭過了？”他問。我道：“回屋再說。”他伸手習慣地拉我的手，我下意識一縮，他似乎早已料到，手腕一轉已握在我左臂上，笑道：“看你往哪兒逃？”我痛呼一聲，他忙放開手。我的汗滲了出來，咬緊牙走進屋裡，一下子跌坐在椅子上，疼痛讓我失去力氣。

他匆匆跟進來，拉過我的左臂，輕輕挽上袖子，看到那個烙傷後，臉一下子白了，抬頭看著我，問：“這是怎麼回事？”我笑：“夭而不壽！”“什麼？”他沒聽明白。我道：“蝴蝶嬌媚妖形，雖得一時之盛，而終不得見四時之景。臣妾當以此為鑑！”“這是……”他聲音微顫：“你娘……烙的？”我微笑：“你就這麼看著臣妾的傷而不救？”他才一下子反應過來，跳起身叫人拿傷藥。

裹好了傷後，他默坐無語，我坐到他身邊，叫：“皇上！”他看看我，勉強一笑：“朕本是好意，想讓你回去看看兄長，與他辭個行，並不要你回去受你孃的責罰。”我道：“臣妾知道，這事不怨皇上。”他道：“朕素聞她治家甚嚴，只是沒想到會對親生女兒也下這般的狠手……”“皇上。”我捂他的口，道：“娘是為了我好，娘也心痛，臣妾離開時，娘還在哭呢。”“你是朕的妃子，你不好自有朕管教，你既已出嫁，她便不應這麼對待你。”他道：“她縱是你的母親，也不能不念及朕……”“皇上。”我道：“其實從頭到尾都是臣妾的錯，你別生氣，讓臣妾從頭至尾說給你聽。”拉了他站起來，走到床邊，為他解開