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掌櫃的是個有見識的，忙問三哥：“這位貴人是……”三哥道：“噢，這是我遠房表妹，剛從外地來京裡玩兒的。真兒，見過劉掌櫃。”我笑著致意：“劉掌櫃的好。”掌櫃的忙還禮，連稱不敢當，又轉向打量永璘。

三哥介紹道：“這是我表妹夫王天授。”永璘笑著衝劉掌櫃點點頭算是答禮，扶我走進店鋪中，也問劉掌櫃：“你剛才提到的珩珍是什麼東西？”劉掌櫃想是閱人無數，自是猜測得我們非富即貴，並未怠慢，先抱拳一揖為禮，然後方恭恭敬敬地道：“珩珍是當今貴妃娘娘親手繡的繡品，因是娘娘所制，所以用珍字諱了繡字，不過也確是珍品。”我與永璘對望了一眼，均覺詫異。

聽他道；“當今地娘娘是世家出身，詩禮傳家，這位娘娘在閨中之時便是琴棋書畫無所不通，針織女紅無所不精，更繡得一手好刺繡，常將詩詞曲賦，名家字畫繡於刺繡之上，因心靈手巧，又腹有詩書，她的刺繡便迥異於其他繡品，獨樹一幟，不落俗臼，翩然大家風範，所繡山水人物絲毫沒有匠氣，跟在紙上筆墨所畫的一模一樣，有的細微之處甚或猶有過之，娘娘信佛，她繡的佛像人物栩栩如生，有的更加了佛教典故在裡面，所以所繡的繡品自有一股超凡脫俗之氣，且沒有一幅重樣的，這才是最珍貴之處。這叫絕品。凡商家店鋪中但有一幅，都視為店寶，銷大幅點的繡品賣千金都不止呢。有的店家更是收為藏品，出天價亦不捨得賣出的。”我笑：“左不過是因為娘娘是皇妃，大家拍皇上娘娘的馬屁罷了，表姐也給我一幅繡品，我覺得也甚是平常。”話音剛落，劉掌櫃馬上道：“夫人若不甚喜歡，那轉賣於小店如何？只要夫人開價，小店決不還價便是。”“不行，”旁邊那客人馬上道：“這幅我要了，夫人開價多少，我付雙倍，務必請夫人割愛轉讓。”跟著就深深一揖，我略略偏過身子，不受他的禮，心中自不免大為詫異，實是想不到平時打發時光繡著玩兒的東西竟值那麼多錢。

“你們先別爭，”三哥笑道：“先說說你為什麼要娘娘的繡品？”那客人道；“實不相瞞，我娘即將過六十大壽，她素來喜歡刺繡古玩，上次無間中得到一幅珩珍觀音圖》，便愛不釋手，拱如珍璧，平時都鎖在櫃中不讓人看的。誰知惡奴可恨，竟盜走珩珍逃之夭夭，至今尚無下落，母親一直鬱鬱寡歡，終日後悔收藏不密，所以我想買一幅送給母親為壽禮。誰知偏又遇上了騙子，買了一幅假的，唉——”三哥道：“你倒甚有孝心，本來我家中倒有不少娘娘入宮前繡的繡樣兒，可惜家人一向不大重視，隨意拋置送人，現在也幾乎沒了。聽說娘娘現在發了誓，再不妄動針線，看來這些繡品是要絕跡了呢，那便更不能給你了。”我白了他一眼，覺得他今天廢話特別多，說繡品就說繡品好了，扯什麼停針不停針的，還當著這些陌生人的面，真不知他肚子裡想什麼鬼點子。劉掌櫃點頭道：“本來珩珍已是一品難求，就小幅荷包的已是一件百金，如今娘娘停針，只怕這價更要漲上去了。”又轉向我：“在下剛才說的夫人可肯考慮一下？”永璘笑道：“既是我內兄這麼說，想來娘娘是真的停針了，那我家那幅百子獻壽圖》可是絕品了，就更不能給你了。”他也來湊熱鬧。我不忍見那客人的黯然之色，便看三哥，三哥笑道：“看來你是真的要孝敬母親，娘娘也是個至孝之人，那我回去幫你找找看，若有是你的運氣，沒有你也別抱怨，算是無緣了吧。三天之後你仍來這兒，我定給你一個確切的回覆。”那人大喜，深深一揖，道：“那可多謝三公子了。三天後我定攜金前來。”轉身上車走了。

正文第81章在商言商尋舊友（上）

三哥這才轉向劉掌櫃，道：“你櫃上不是有一幅遠山行僧圖》麼？怎不給他？反正都是賺錢，何如行個善舉呢？”劉掌櫃道：“那幅圖被我們二公子的夫人看中了，收入了閨閣之中，自是不方便再拿出來賣的。”三哥喜動顏色，道：“噢？你們二公子回京啦？在哪兒？”劉掌櫃道：“三日前剛剛回京，就在後面廂房中，一回來就唸叨三公子您呢，不想您今兒個就來了，小的這就著人去請公子出來。”轉頭正要叫夥計去後面叫人。三哥連連擺手，道：“不必了。”環顧店內，大步走到珍玩架旁，伸手取下一隻碧玉簫，放在唇邊，輕輕吹奏：

“莊周夢蝴蝶，蝴蝶為莊周。

一體更變易，萬事良悠悠。

乃知蓬萊遠，復作清淺流。

青田種瓜人，舊日東陵侯。

富貴故如此，營營何所求？”①

簫聲剛落，便聽內堂有人高笑，道：“蕭兄又來諷刺在下了。”話未畢，簾子一挑