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攔不住。”

黃娟把驢繩交給她又指著春兒道：“你把驢牽到後面，叫小廝給它喂水再多添半升豆子，這丫頭你也帶著下去，先讓她跟你安置。”婆子已經看見黃娟懷裡的靈兒，還想再說話黃娟已經交代下來，忙點頭道：“是，是，小的知道，哎，怎麼會有那麼心狠的人，表姑娘這樣花一樣的人，這才幾天就瘦成這樣。”

黃娟只是把靈兒再抱緊些沒有接那婆子的話，一手拿著藥包要裡面走。看見黃娟進來，在樹下的一個丫鬟急忙迎上來：“姑奶奶您總算回來了，方才二奶奶要遣人去林家尋您，又怕您出什麼事，都快急成熱鍋上的螞蟻了，還讓奴婢在這守著呢。”說著丫鬟就往後跑。

黃娟微微一笑繞過正廳往後面去，剛過了角門黃二奶奶就走過來，先瞧了黃娟沒什麼事又往她懷裡抱著的靈兒臉上看了眼這才唸了聲佛：“小姑，你要去尋林家的晦氣就和我先說一聲，你這樣單槍匹馬地去了，有個萬一我怎對得起地下的公婆和你哥哥？”

說著黃二奶奶眼圈就紅了，丫鬟已經接過黃娟手裡的靈兒往屋裡走，黃娟把藥包順手遞給個小丫鬟讓她把藥熬出來這才扶著黃二奶奶往屋裡走：“二嫂我曉得你為我著急，可是就林家那幾個人，算得了什麼？”

黃二奶奶憂心忡忡地望一眼黃娟：“我曉得，可林家要是真那麼講理，你也不會回來了。”進屋後的黃娟把一壺茶喝光了才開口：“這沒什麼，比起我們黃家來，林家的不講理就抬簡單了。”

黃家在此也是聚族而居，族中頗出過幾個人物，當然也有仗勢欺人之徒。這支偏偏男丁不旺，數代單傳不說，男兒還往往壯年就死去。到了黃娟娘這裡，總算生了兩個兒子，可是黃娟大哥到了五歲還是夭折，只有黃娟二哥成人，娶了媳婦生了兩個女兒後過了數年才生下一個兒子，而黃二爺也沒逃過祖宗的魔咒，前年不到三十就撒手而去。

指望不了兒子，這支就只指望媳婦，歷代所娶的媳婦都是能幹女子，為的就是要把這支往下傳，只有到黃二爺娶媳婦時看中自己老師之女，黃母心疼兒子，雖然覺得這媳婦軟了些但還是為兒子娶了過門。黃母怕的是自己死後媳婦撐不住家，於是盡力教導黃娟和兩個孫女，前年兒子死後黃母也撐不住去世，黃二奶奶辦婆婆喪事時候就有族人欺她面嫩兒子又小，頗欺負了幾次，虧的黃娟出來把他們都給轄制住。

聽到黃娟這樣說，黃二奶奶笑一笑：“倒是我糊塗了，外甥女的病怎麼說，我瞧已經抓了藥了。”提到靈兒，黃娟的眉頭微微皺了下才道：“去醫館時受了通抱怨，還說再晚一日去就……”此時小丫鬟端著藥進來，黃娟接過藥走到床邊抱起靈兒把藥餵給她。

靈兒感到藥很苦，露出不高興的神色，黃娟輕輕拍了拍她靈兒這才睜眼看看把藥乖乖嚥下去。喂完藥黃娟把靈兒放下，又摸一摸她額頭這才拿起蒲扇給靈兒扇著扇子。

黃二奶奶在旁邊瞧見，不由嘆一聲：“哎，雖說是他做錯，可受苦的卻是靈兒，瞧瘦成這樣，也不知道在繼母手下吃了多少苦，小姑，我說句不當說的話，當日為了孩子你也要忍一忍。”黃娟伸手把靈兒額頭上的汗擦一下才道：“嫂嫂，我和他是真過不成了，他一顆心全在外面那女人身上，這樣人就算回來我也不肯理了。”

黃二奶奶看著黃娟臉上一閃而過的落寞：“我知道你過的苦，你回來其實我私心是很歡喜的，有你在家有些人也不敢找茬，只是瞧見靈兒這樣，我做舅母的都心疼，更何況你做母親的。”

黃娟的手一直放在靈兒額頭，感覺到靈兒的額頭沒那麼燙了才把手放開道：“趙氏那邊，我定要她給我個交代，真以為她進了林家的門，我出了林家的門就奈何不了她，那是笑話。”黃二奶奶輕輕拍了下黃娟的手，比起這位有主見的小姑，黃二奶奶這個做嫂嫂的也只有婆婆活著的時候聽婆婆的，婆婆不在了就聽小姑的，或者有一天還要聽自己女兒的。

門簾被掀起，一個十三四歲的少女跑了進來：“娘，聽說姑媽把表妹接回來了，在哪裡呢？”這是黃娟的大侄女巧娘，黃二奶奶做個噤聲的手勢：“你表妹病了在床上躺著呢，你這樣大嚷大叫哪似個姑娘家？”

巧娘吐一下舌躡手躡腳走到床前瞧了眼靈兒才對黃二奶奶道：“娘，您還說我，您在這屋裡定要和姑媽說話，吵醒表妹怎麼辦？”黃二奶奶莞爾一笑：“好，就聽你的，我們出去外面說，這裡讓丫鬟瞧著。”

巧娘出了門就挽住黃娟：“姑媽，今日您去林家把表妹帶回來了？您怎麼不叫上我，對那種不要臉的就該很啐幾口才是。”這話