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密話講，將流霞遣退。

林依等到屋內只剩下她與楊氏兩人，才道：“我曾與大夫人提過退親一事，不知你可還記得。”

楊氏問道：“你當初要退親，是怕二夫人先提了，害你失顏面，再尋不著好人家，是也不是？”

林依輕輕點頭，答了個“是”字。

楊氏笑道：“如今你比二房更有錢，他們巴著你還來不及，怎還會提退親一事，且放一萬個心。”

林依一怔：“大夫人真乃女中諸葛。”

楊氏問道：“怎講？”

林依將楊嬸帶來的訊息講了，央道：“大夫人助我。”

楊氏不解：“好容易等到二夫人打消了退親念頭，這是好事一樁，你還消我怎麼助你？”

林依道：“還同我上次與你講的一樣，向張家二房提退親一事。”

楊氏吃驚，思忖一時，猜想林依是不願與方氏成為一家人，便將了些話出來勸她，與青苗講過的如出一轍——誰家沒得婆母，與其嫁個不知底細的，不如與方氏這樣的蠢人打交道，只怕還輕鬆些。

林依一面聽，一面搖頭。

楊氏問道：“你還是不願意？”

林依仍舊搖頭：“也不是。”

楊氏見她沒斷然否決，心生幾分希望，又問：“那你是願意了？”

林依道：“等二少爺回來再說。”

楊氏琢磨一時，明白了，林依曉得方氏絕不會同意退親一事，不過是藉此拖延時間罷了，只是為何非要等到張仲微回來？她疑惑不解，但林依始終不肯告知緣由，只得罷了。

因媒人已在路上，林依生怕張家今日就下草帖，便忙忙地催促楊氏朝新屋那邊去。

楊氏應了，扶著流霞的手，去隔壁堂屋尋方氏。

方氏卻不在堂屋，而是躲在臥房裡翻翻找找，楊氏見門口並無看守，只得命流霞咳嗽了兩聲，叫她知曉。

方氏聽見聲響，抬起頭來，笑容滿面招呼：“什麼風把大嫂吹來了？”

楊氏心道，這可真是人逢喜事精神爽，她什麼時候對自己這般客氣過。因見兩隻衣箱都被翻得亂七八糟，便問道：“弟妹這是在尋什麼？”

方氏笑道：“我記得伯臨成親時穿過的袍子還是新的，想翻出來漿洗漿洗。”

楊氏明知故問：“漿洗來與何人穿？”

方氏答道：“與仲微娶新婦，洗了來他穿。”

楊氏順著話道：“可是隔壁林三娘？”

方氏得意道：“正是，又能幹又溫順的一位小娘子。”

楊氏暗笑，這位溫順的小娘子，正想與你家退親哩。她將林依的意思講了，本以為方氏不是震怒，就是大吵大鬧，不料方氏根沒聽見似的，仍蹲在地上翻袍子，頭都不抬一下。

楊氏很是驚訝，將話又重複了一遍：“弟妹，林三娘想退了這門親。”

方氏滿不在意揮手，道：“這事兒她說了不算，叫她等著換草帖罷，媒人轉眼就到了。”

楊氏本想好了一大篇說辭，但遇見這等不講理的人，能從哪裡講起？她一貫自詡口才不錯，沒想到在方氏面前，還未開口就已敗了，只得慚愧歸家，來見林依，道：“有負你重託。”

林依聽她講了方氏態度，哭笑不得，回房愁道：“這可怎生是好。”

青苗道：“三娘子真想退親？我這裡倒有一法，正對二夫人的症。”

林依好奇問道：“你有什麼法子？”

青苗卻要賣關子，只神秘一笑：“三娘子只管躲起來瞧熱鬧，對付二夫人，只有我這樣的招數管用。”

林依本想叮囑她不可胡來，轉念一想，要講行事無章程，誰人能比過方氏去，於是就閉了口，隨她去。

太陽落山前，任嬸領著媒人，路過舊屋門口，青苗瞧見，忙推林依道：“三娘子趕緊躲起，瞧我行事。”

林依依她所言，到屋後藏了，只透過後窗瞧院內情形。

過了一時，先前經過的那媒人，撐著一把清涼傘，邊走邊瞧，來到林依房前，問道：“林三娘可是住在這裡？”

青苗守在門口，不答，衝地壩對面的流霞笑道：“這位大嫂有趣，五月的天兒，就開始撐傘了。”

那媒人臉上抹了一層厚厚的粉，但還是瞧出臉色變了，她將　青苗上下打量一番，見她身上衣料不算太差，就將那口氣忍了，好聲好氣把問題重複一遍。

青苗見她無心鬥嘴，失了興致，答道：“林三娘走親戚去了，不