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追討彩禮

何止楊氏大吃一驚，林依更是驚詫得無以復加，田氏不是跟陝西行商走了麼，怎會迴轉；即使迴轉，又怎會和青苗在一起，難道那行商乃是時昆冒名頂替，收了田氏為妾了？

她一面胡思亂想，一面急急走去廳裡，只見有個婦人跪在當中，頭梳仙人髻、身穿淺紅半袖，不是田氏又是誰？只是她為何打扮得既似婢女又似歌伎？林依滿腹疑惑，上前與楊氏問安，又與青苗相互見禮。

楊氏看上去面色不好，林依只好悄悄問青苗：“田氏怎地又回來了？”

青苗將緣由講了一遍，原來也不足為奇，那陝西行商，原來是想把田氏　帶回老家去，豈料走到半道上，竟遇見了來接他的大婦，行商感動之餘，想討大婦的歡心，於是就地尋了牙儈，要將田氏賣掉。但價錢一直談不攏，他又急著走路，正為難，趕巧遇見了昔日生意夥伴時昆，乾脆託他將田氏帶去，歸還張家，討回彩禮，又約好彩禮錢收回後，就存在時昆這裡，等他來年再進京時來取。

看來得再為田氏操一回心了，不過改嫁一次也是嫁，改嫁兩次也是嫁，只不過費些功夫罷了。楊氏何至於黑著臉？林依正疑惑，楊氏開口了，問的是田氏：　“當日收了陝北行商的彩禮錢不假，但轉頭就贈了你做資嫁，如今他要退人，那你就把那錢拿出來，交與林夫人還給他罷。”

田氏垂著頭，不敢看她，囁嚅道：“臨行前，那錢被大婦強行奪走了。”

楊氏氣憤地轉向林依；道：“我見她進門時不曾攜帶行李，便知錢沒了，果然如此。”

原來楊氏是為彩禮錢生氣，沒了這錢，拿甚麼還給陝北行商？就算楊氏再大方，讓她無緣無故出一筆冤枉錢，心裡也不會痛快。林依問田氏道：“彩禮錢足有六貫呢，全讓大婦奪走了？”

田氏仍舊深埋著頭，“嗯”了一聲。　楊氏勃然大怒，這陝北行商欺人太甚，簡直沒把祥符縣知縣放在眼裡，將個淨身出戶的人送回來不說，還倒要討回彩禮錢。她是有資本發怒的，她官人現任衢州知州，兒子現任祥符縣知縣，要捉一個欺財詐騙的行商，簡直是小菜一碟。

青苗乃是受人之託，見楊氏發火，急了，忙道：“我和官人並不知田氏被奪去了錢財，不然也不會帶她回來，或許其間有誤會，楊夫人且容我們去問問那行商，再作打算。”

楊氏看在林依的面子上，緩和了口氣，道：“你告訴那陝西行商，趕緊把錢送回來，不然吃官司是免不了的。”

青苗連忙起身應了，重新坐下吃茶。

楊氏尋思，若真要打官司，田氏還得作個見證，因此暫時不能嫁她，於是與林依商議，暫留田氏在家住幾日。

林依思忖，田氏雖然不大安份，但容許她改嫁，已遂了她的願，況且住在院子裡，有楊氏盯著，想來不會出甚麼事，於是道：“任憑娘作主。”

楊氏便命流霞流雲兩個送田氏去東廂，仍住原先那間房，又叮囑她們牢牢鎖門，不許田氏邁出房門半步。

楊氏安置好田氏；沒了事情，便揮了揮手，許林依她們退下。

林依帶著青苗，來到第二進院子，淨手入席。青苗仍同從前一樣，幫林依擺碗佈菜，經林依說了好幾遍，方才在下首坐下，她看了看新進的丫頭青梅；道：“看著是個老實的，不知姐姐用著順不順手。”

林依抿著嘴笑了，原來青苗也是個愛吃醋的，忙道：“再順手，也比不得你貼心。”

青苗不好意思一笑，低頭飲酒，林依看她是有話要說的樣子，便命青梅退下，守在門口。

青苗嘆了口氣，道：“其實田氏是個可憐人，只是做了那些個事體，實在叫人敬不起來。”

林依吃了一驚，忙問：“她又做甚麼了？”

青苗咬牙恨道：“先前她妄想進時家的事，我們家老爺已經告訴我了。”

原來是前塵往事，林依鬆了口氣，安慰她道：“都是過去的事了，她也不是有意，只是太想嫁人。”

青苗的性子，依舊火爆，將筷子啪地一擱，道：“若她變得安分守己，以前的事，我也懶得同她計較，可在我們帶她回祥符縣的路上，她是變了法的朝我們老爺身邊湊，那滿腹的心思都寫在臉上，打量誰不知道呢。”

林依才平復的心，一下子又提了起來，氣道：“胡鬧，她說要改嫁，大夫人同意了，她說寧做富人妾，　不做貧民妻，大夫人也同意了，事事都遂了她的願，怎麼還胡鬧？”

林依生氣，青苗卻笑了，道：“這也是我們家老爺有人緣。