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楊氏順著他的視線看了一眼，道：“那是下人房，仲微媳婦租來與兩個丫頭住的。”

張棟難得地，在楊氏面前露了羞意，望著她不說話。楊氏哪裡不知他的意思，定是想讓青苗搬出去，把那間屋讓給流霞一人住，好方便他過去。若那間房是楊氏出錢，或者青苗是她的丫頭，倒是沒有問題，可眼下這情形，要想讓青苗搬出去，首先得林依同意，這樣的話，叫楊氏怎好意思開口。

第一百一十八章 方氏出場

張棟見楊氏久久不語，催問道：“夫人，如何？”

楊氏氣道：“我拉不下這張老臉。”

張棟一聽，氣呼呼地朝外走，楊氏也不拉他，由著他去了。

張棟這一去，就不見回來。晚飯時林依發現少了人，還以為張棟是不願吃剩菜才出的門，誠惶誠恐向楊氏道：“娘，我去買些熟食回來。”

楊氏擺手道：“與你不相干的，咱們吃飯。”

林依到底不放心，吃罷飯，待張仲微離去，再悄悄問楊氏。楊氏深以為張棟的要求很丟人，不肯講與林依得知，只道張棟是會同僚去了，因此晚些回來。林依聽說不是因為剩菜，這才放了心，回房歇息不提。

楊氏坐飲了兩盞茶，還不見張棟回來，不願再等，準備歇息，但喚了兩聲，卻不見流霞來鋪床展被。她料得流霞是心中有怒氣，便親自走到下人房，將她喚了來，開門見山問道：“你可是不願與大老爺做通房？”

流霞跪下，低頭，默不作聲。

楊氏明瞭，問道：“你既是不願意，為何不去與大老爺明講？”

流霞微微抬頭，臉上毫無生氣，道：“我這樣的卑賤身份，不做通房，還能做何？”

楊氏輕聲一笑，道：“你其實極願意與大老爺做通房的，只是怕我，是也不是？”

流霞一驚，連連搖頭，身上卻在發抖。

楊氏俯身，將手按上她的肩，道：“你跟了我一場，總要得些好處，因此大可放心，我不會煮那湯藥叫你服用。只要你有能耐生下兒子，我便替你養著。”

流霞抬眼，不敢置信。

楊氏收回手，繼續講，語氣極為真誠：“我好容易有個臂膀，怎捨得就這樣丟了，你且安心，別說區區通房，就是往後你做了妾室，我也待你一如既往。”

她講著講著，話鋒一轉：“只有一樣，往後莫要不與我商量，就跑去二少夫人跟前耍心眼子，叫我難做人。”

今日在飯桌上講出“開臉”一詞時，流霞就已明白，自己的小伎倆被楊氏看穿，此刻聽她直接了當講出來，更是一陣心驚膽戰，渾身發涼。但她一想到楊氏的許諾，又止不住地興奮，忍不住問道：“大夫人，你才剛說我可以不喝避子湯，可是真的？”

楊氏一笑“你在我身邊這麼些年，手段想必也不少，只要不是我硬逼著你喝，你就有法子應付，難道還怕我耍花招？”

流霞又是一驚，頓感自己早被楊氏看得一清二楚，無論怎麼折騰，都翻不過她的五指山去。

楊氏親手拉了她起來，和顏悅色道：“快些回去睡罷，把身子養好，早些替大老爺延續子嗣。

流霞此刻對楊氏，又是感激，又是害怕，哪裡敢就走，趕忙上去把床鋪好，主動要求就在外面打個地鋪值夜，以備與楊氏晚間遞茶水。

張棟也許待會兒就回來了，楊氏哪會許流霞在廳裡睡，多講了些體恤的話，執意不要她值夜。

流霞只得退下，她滿心想著不必服避子湯的事，竟沒留意到，楊氏在轉過身去時，唇角啜著一絲冷笑。

流霞走後，楊氏並未急著安歇，而是拴上門，翻箱倒櫃尋出幾張寫滿了字的紙，再掀開油燈罩子，湊到火苗上點燃，燒作一堆灰燼後，撒到後窗外，隨風飄散了。

楊氏忙完這些，已是夜深，關窗洗手。準備睡覺，忽然外面傳來敲門聲，嚇了她一跳，不敢貿然應聲。

“姐姐，是我，楊升。”外面的人見屋內有燈卻無人應答，叫喊起來。

楊氏聽出聲音來，原來是她繼母所生的弟弟楊升，連忙去開門。楊升不是一個人，而是扶著醉醺醺、有些神志不清的張棟。楊氏見狀，趕忙上前幫忙，與他兩個把張棟扶上床，去了鞋襪，蓋上被子，再才到廳裡說話。

楊升今年不滿二十，身量瘦小，安頓好張棟，已有些喘氣，到凳子上坐著歇了歇，才問道：“姐姐，你幾時回京來的？”

楊氏答道：“不過兩三天，家事繁忙，還挪不出時間回去看你們。”