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管忙裡偷不出閒，郡王那邊信件到了長安她也不能落下。反正都算不上什麼大事，夜深人靜時，她愛賴在小槐子懷裡慢慢地去琢磨郡王所言之事可有疏漏，依著女性天生細膩縝密心思，為他提出一些或許能夠有所裨益看法。

“夫呀，吃醋麼？”石榴摺好洛陽來信，隨手拿信皮扇熄了紅燭。

“不吃醋，一字一句我都看得清楚明白。”姜槐面色紅潤，笑容標準。

“你心裡沒我了……以前都吃醋。”石榴扭頭撅嘴。

姜槐笑著換了個手捂在她腹上，另一隻手籠住帳上垂著燻球，為握取那點兒嫋嫋暖意。他今日見石榴來月事抱著錫壺暖腹，雖不是盛夏季節，仍熱出滿頭大汗來，便讓她拋開錫壺，改為以雙手為她暖腹。“腹痛好些了嗎？要不然找個擅長婦人病症大夫調理調理？”

“沒事，都這樣。小槐子，我覺得你很會伺候人，確實比剛才＇炫＇舒＇書＇服＇網＇很多。”女人啊，每個月總有那麼幾天，男女不平等……

“至少我還有這樣用處。”他掖好被角：“睡吧，明天納吉，有你忙。”

石榴聞言，想起明日是男方送聘禮、女方回禮、問吉定婚期，三件事湊到一起辦日子，轉過身說：“我們不用操心，你爹和我師傅出面就行了。明天先到酒肆對帳，然後僱輛車去你送我糕餅鋪勘察周圍環境。吃過午飯出城摘果，我還沒見過你家莊子呢。”

這時節，青桃子差不多能摘下來糖拌了。農夫果園有點甜，一定得去看看。

翌日，石榴推著改造過輪椅，和姜槐進了酒肆。時辰還早，灶上只有一位回紇廚子在收拾炭盆準備烤羊肉。七娘今日算她孃家人，同啞師傅一起守在西市。

“早，昨天生意還好吧？”石榴叫來賬房和大空，四人圍了一張桌子，攤開筆墨對帳。石榴略掃了一眼，將賬目交給小槐子去學，她則執筆蘸了墨在紙上塗塗畫畫，同大空商議給胡姬們訂哪些舞衣會比較吸引客人。

“你看，就是這樣緊裹在身上，只露出半截小臂，其它地方都裹得嚴嚴實實，胸脯子也不能露出來。然後端著盤子上菜溫酒，髮髻綴一條長長流蘇，客人們會喜歡嗎？”石榴想讓店裡偶爾換換風格，比如說，大家都在露胸時候，換旗袍。

大空點頭，同意做出來試一試。兩個人又講了一陣子，差不多全都定下來了，石榴把手稿交給他。見小槐子正試著撥算盤，笨拙地一枚一枚去推算珠，她挪凳貼過去把小手覆在大手上，握住他手指輕撥過去：“你都快捏碎算珠了，放輕鬆，算這些紅珠子就跟數糖葫蘆串兒似，不難。”

大空收好草圖，扭頭看到石榴跟二空相視一笑滿眼愛意，低頭看到桌面下二人手很自然交握在一起。連日來，這情形出現過無數次，次次都叫他心裡不是滋味。

為什麼主人會如此愛護這個殘廢呢？！

他咳嗽一聲：“還有些事，您能隨我上樓談嗎？”

石榴應允，拍拍小槐子肩膀以示鼓勵，跟大空一起到二樓雅間。大空悶頭坐下了，石榴瞧著他皺眉嘆氣，問他是不是遇到了不方便在人前說難處：“儘管說，力所能及我幫你，力所不能及我也會想法子幫你，別害怕，只要不犯法，在長安沒人能欺負我們。”

“您不去天竺了，對吧？”大空問。

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“最近不去，天女要在長安停留，雙修。”石榴簡單回答。對大空，她習慣說一不二。

見大空臉色不好看，石榴將桌上鮮果碟子往他面前推了推：“大空你不喜歡長安？想家鄉了？我覺得你住在回紇絕不是個好主意，哪怕你是自由身，每年冬天也要面臨被抓去充軍打仗危險。再說了，在回紇可吃不到這麼新鮮果蔬。”

大空搖頭道：“長安好，不回去。只是……陪您雙修男奴不應該選個瘸腿之人。”

“我選誰就是誰。大空，他在你眼裡是瘸腿，在我眼裡卻同你一樣，四肢健全。”桌上碟中盛著滿滿一碟鮮果，石榴捏著細長梗子提起一枚紅彤彤大櫻桃，說：“大空，你看它。告訴我你看到了什麼。”

“櫻桃。”大空抬起頭去看那顆紅果子在他眼前晃來晃去。臂肘擎在桌上，雙手一時緊握一時交叉，一時又抵著下巴支撐腦袋，猶猶豫豫，不知放到哪裡好。

石榴漫不經心地揪掉櫻桃梗，掌心只剩一枚紅果子。往空中輕輕一拋，跟兒時玩“抓石子”似，未及它落下已轉過手去，待那道紅影墜下來時，用手背穩當接住。

一時童心起，石榴在手心顛著櫻桃耍了三五回之後才將它