第25部分(第3/4 頁)

您一夜未眠，太累了，歇歇吧。”小槐子完全相信羅公公出了宮高興過了頭開始說起了胡話。雖然他不跟其他太監睡大通鋪，但李憲長大時也長了短短的鬍子茬，李隆基的喉結開始漸漸明顯，這兩樣東西，他們這些小太監一輩子都無法擁有。小槐子下意識地摸了摸自己下巴，光溜溜的，昭然證明著他是個宦官。

羅公公擺擺手，娓娓道來。

“你娘懷胎十月，我時有照顧，當時希望她能生下個女兒，這樣就不必受一剪子的苦楚，平平安安認作我的乾女兒。她生產那天，叫不來老宮女協助，我就去了。誰知你娘誕下你之後，腹中還有一子。兩次折磨，不但要了她的性命，也帶走了你弟弟。”

“你生下來時，十分羸弱。假如你被去了勢流血不止，必定更難活下來，所以我打算給你用繫繩之法。這時候司簿已經被請到了外頭喝茶，正等著給你記錄。我去取繩子，司簿說繩子太麻煩，還是用刀吧，活不活得下來看命，罪臣之子，不用多花時間。”

“一念間，我不想自己的頭一個乾兒子死。於是就把你弟弟裹進襁褓抱了出去，給他淨身，讓司簿檢驗，然後登入簿子。你沒哭，別人也沒進屋看，我順利地收養下了一個真正的兒子。”羅公公說到激動處，臉上泛起紅光來：“這輩子第一件瘋狂的事情，竟然如此順利。”

“但很快煩惱就來了，我必須得獨自撫養你，不能讓任何人發現這個秘密。每次抱著你讓別人逗弄，我都會給你裹上布帶，有時候還會塗一些雞血表示你的狀況很糟糕，不讓她們碰那裡。好在你只是個微不足道的嬰兒，無人特意留心。熬過了最初的艱難時光，總算健康長大了。”

“沒長大時老擔心你養不活。長大了又要擔心如何教導你保護自己。槐兒，你還記得有一年夏天我從核桃樹上敲下來很多青核桃的事嗎？我搗了青核桃皮汁液叫你塗，你被蜇得哇哇直叫。我不是有意讓你受罪，只是必須要做一些事情防患於未燃，它能褪掉毛髮。我還給你用過許多妃嬪們那裡流傳的方子，不生汗毛，面板細膩，使你看起來更象一個太監。”

“你一天天長大，我要擔心的也多起來。包括不允許你在住處以外的地方出恭，不許亂聽亂看。萬一我比你先走，也要讓你在院中給我守孝，以防和別人合屋而居。自從你當了殿前太監，曬糙之後反倒不需要吃什麼玉容養顏丸遮掩了。槐兒啊，爹只對你說過一次瞎話，其實需要洗被褥的那個，不是尿床，你別老惦記著。回頭養好傷，爹就給你抓補藥來好好壯一壯……你還年輕，個頭還會再往上躥呢，咱們託太后的福，提前出來了，我看補補身子，明年就能給你娶妻。”

“所以，這次爹舍下官職也要帶你出來。我已經在太后面前為相王作了點兒力所能及的事情，槐兒你也為李憲的緣故捱了這麼多鞭子，算得上是忠於李氏皇族。現在大赦天下，咱們父子倆平安了，正經的好日子慢慢過起來，爹的積蓄在宮裡不算多，拿到州縣裡去絕不算少，不至於寒酸到去種石榴當果農。”

羅公公邊說邊憧憬著兒孫滿堂的晚年生活：“兒啊，你想娶個什麼樣的媳婦？爹先找幾個官媒打聽起來，問名納禮下聘也需要小半年，凡事預則立，不預則廢，娶親不能耽誤。”

“爹，我得回宮！”小槐子的聲音都在顫抖。

羅公公把晾溫了的湯藥端到床前，告訴他回不去了。

願求小像

武皇登基，大赦天下，遍賞六局，普宮同慶。七娘領著一隊坑飪滿載酒食而去，超載銀錢而歸，大夥興沖沖地圍在司膳坊大院裡，排著隊領賞錢。幾十口大箱子擺在院中央，足以抵消一夜的辛苦勞累了。有的人得錢多，荷包裡都裝不下，便拿布圍兜著，披帛裹著，沉甸甸抱在懷裡結伴去兌金銀。

“我的錢又夠買耳環啦，你們有什麼要捎的嗎？”陳皮數清楚她面前那一堆銅板，打算立刻拿去找小槐子換成新耳環。其他小宮女們紛紛點頭，過年過節的，誰不想給自己添置些東西。一時間，要胭脂的、要項圈的、要針線包的、要新鮮玩意兒的，全都數出錢來，託陳皮一趟辦了。

“我說，姐妹們，少買點。就算你們不想攢錢，也不能一下子開出這麼長的單子叫我弟弟跑斷小腿啊！”石榴看著陳皮兜中的銅錢小山越聚越高，不免要開口阻止。雖然登基大典辦了，局勢定了，宮裡怎麼也得過上三五天才能安生下來，讓小槐子這會兒到處走動幫她們購物，不太妥當。

陳皮笑著伸手去刮石榴的臉蛋：“哎呦呦，我這個扛錢出苦力的都沒嚷嚷累，你倒要替別人操心，胳膊肘不興往外拐，