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，保持沉默。就這樣與公孫異對持著。

公孫異為此感到了惱怒。他的初衷不過是想戲弄她一下，好像看到這個叫做‘奕輝’的女人痛苦又絕望但又咬牙死撐的模樣，他便覺得很愉快。因為奕輝的那個模樣極像似從前的自己。

可他失望了。這個女人並非如他開始料想的那般。——她驚懼並且感到痛苦，但是她卻沒有絕望，面對著即將到來的苦難，她仍舊懷揣著對生命的期翼。

——她能堅定的告訴他‘她不會死’，是因為她相信自己不會死亡。她相信苦難不會長久。

……這樣懷揣著希望的神情，真是令人討厭。

——這個女人簡直狂妄！

公孫異不知道自己的心情是怎樣的。他對她的反應即惱羞成怒，卻又不知為何又升出了些許欣喜。隨之而來的還有期待。

他在期待什麼！？

可是他倒是對她越發感興趣了。

公孫異對自己這複雜的情感感到惱怒，看著牆角的女人，他一聲輕嗤，隨即甩袖即要離去。他想，他現在不想再顧眼前這個面如死灰，枯敗的如一條‘病犬’的女人了。

他離開了這條寂冷的令人焦躁的巷子，在這之前，他突然聽到了身後那女人一聲如釋重負的嘆息，而後緊接著的是一陣痛苦而隱忍的咳喘聲。

公孫異冷笑。——原來她也不過是個死要面子活受罪的蠢人。在人前就強作淡定堅韌，待到人後，她終於卸下偽裝，害怕的苟延殘喘！

公孫異快步走出了巷子，卻在街口又停下了腳步。他即也不知道自己為何要停下來。他想那個女人或許一會就會走出來了，拖著她那副被惡靈侵蝕的已頹敗的身體。

她走出來。這並不需要多久。

……可他，為什麼要等她？

……他在等她？實在可笑？他為什麼要等她？

公孫異怔了怔，這種莫名其妙的感情令他有些不快。他向深巷裡的身影望了一眼，冷嗤了一聲，即刻轉身，揮袖快步離去了……

63

63、番外　。。。

秋風如心底的愁緒，輕慢卻如絲般輕柔綿長。帶著一種悵然。

‘桃喜’她本該是個好奴婢的。

郭茗川想。

他站在街道上，看著蕭瑟的風捲帶著的秋葉落在腳下。帶著一種悵然，亦如此時的心情。

他對‘桃喜’這個婢子實在不知該用怎樣的心情來直面。他一方面惱恨她隱匿罪人的身份，為尋求庇護來刻意接近自己；一方面又欣賞她那與府中別的下奴不同的學識與眼見。

‘桃喜’是有‘政治頭腦’的。這對於一個奴婢來說，實在是不容易的事情。

郭茗川想起了她曾與自己探討時政。說是探討，其實大多時候都是他在述說，而她聆聽。偶爾她也會謹慎的引據一些書典來回應自己。

這令他感到愉快，覺得她伶俐懂事：既不木訥的光聽他論述，也不自作聰明來反駁或隨口表達自己的觀點。

他離開朝堂，心中卻有難消的志願，亦也無處消解。朝局越發的混亂，氏族王公們開始對功名與利祿避之不迭，他若是再與同僚討論此事，必定難以保全性命。

他一度以為自己就這樣消極的悶於書冊中，每日聽著朝中一次比一次混亂的時政，內心焦躁的過上好幾年，或是三、五年，也或是十年、二十年……處於在長久的矛盾中。

直到‘桃喜’的出現。身為奴隸，她實在可以不必算作一個‘人’。於是當他發現她擁有的那尋常奴婢沒有的‘政治頭腦’時，他感到了欣慰。

——與奴隸討論時政。這的確不符合常理。但是，這卻是一個兩全的法子。因為奴隸‘桃喜’是所屬於他們郭家的‘物件’，與之探討這敏感的時政話題，這降低了他遭到政治迫害的風險。最後若是被人舉報調查出來，也可以完全的將大部分責任推在奴隸身上就好。

為此，郭茗川一直為自己能得到這麼一個好‘奴隸’，感到沾沾自喜……直到官府上門捉拿‘罪犯’的時候，這種喜悅感，才得以消失……

……

在他得知她與‘玉悅’，這兩個他寵極一時的奴婢竟殺了府中的秦管事，逃出郭府。他一度大怒，恨不得立刻將兩人尋出，動用家刑，千刀萬剮！

——他這個主子，怎憑的做的如此失敗？！

他一直對她們很好，很溫柔。就連那隻母親養著的一直不離身的白貓‘歡棠’，他都不曾這樣寵信喜愛過！

就連