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賀濟義心煩意燥，大吼一聲：“都給我閉嘴”

院子裡的人俱一愣，登時安靜下來。待李氏回過神來，張口欲罵，賀濟義已是提著直裰下襬，出門去了。他出門進城，直奔城北賭場，找到待他如親兄弟的賭場老闆，向他借錢，道：“只要我把箱籠贖回來還給溫夫人，找她幫忙的事就是鐵板釘釘了。”

當初賀家二房變賣了孟家箱籠的事，賭場老闆也有所耳聞，他一直以為此事已了結，不然溫夫人怎會不聞不問。此時聽賀濟義一講，才知這事兒遠遠沒完，心裡就犯起了嘀咕，再聽賀濟義講了那些箱籠的價值遠超萬金，兩鬢就有冷汗滴下，敷衍賀濟義道：“金額太大，賭場每日也需資金週轉，一時實在挪不出這麼多錢來，不如賀兄弟先去同溫夫人講幫忙的事，我這裡馬上著手幫你籌錢。”

賀濟義做過小司客的人，甚麼樣的場面話沒聽過，立時就明白了賭場老闆的意思，登時面如死灰。沒有錢，贖箱籠便是空話一句，賀濟義神情恍惚地走出賭場大門，在街頭打著轉，不知不覺就從城北轉到了城南，走進了寬闊卻又幽深的孟家巷。

直到孟府氣派的廣亮門出現在他眼前，賀濟義才醒過神來，猶豫著，是不是依了賀老太太的話，找孟裡把以前白還的錢要回來，先把箱籠贖回來，救了眼前的急再說。

他躊躇著，在孟府門前晃來晃去，沒過多久便引起了孟府看門小廝的注意，出來盤問他道：“你是哪個，來孟府作甚麼？”

這一問，反倒讓賀濟義定了神，拿了主意，笑道：“小哥是新來的？怎麼不認得我？我是你們家大小姐的小叔子。”

小廝自然是認得他的，不但認得，還知道他是孟裡下令不許踏入孟府大門的人，當下便冷笑道：“我們大小姐早已分了家了，並沒有甚麼小叔子。”

賀濟義也知道自己在孟府不受歡迎，但他以為這小廝頂多問一句“你來作甚麼”，卻沒想到他居然矢口否認他同孟瑤的親戚關係，不禁又羞又惱。

但那小廝沒等到他露出怒容，已是招手喚來同伴，將他遠遠轟出了孟家巷，還威脅他到，今後若再踏入這裡一步，就要打斷他的腿。

賀濟義又一次失魂落魄，一路晃回家中，跌坐在堂屋的椅子上頹然不語。李氏不知具體緣由，但也隱隱猜到家裡到了最困難的時候，便走到賀濟義身旁，攛掇他去官衙告狀，道：“這天下還沒個講理的地方了？既是還錯了錢，就該還回來，你當初籤的欠條呢，快些拿出來，再找個狀師去寫狀紙，明兒一早就上衙門擊鼓鳴冤去。”——照說欠條只在孟裡那裡，但當初賀濟義不放心，是讓他抄錄了一張一模一樣的，拿回家來了的，李氏曾經見過，因此對他這樣講。

這李氏的性子，倒是同魏姑娘如出一轍，真不愧是她家的粗使丫頭，孟裡如今是官，他只是民，民告官，不論有理無理，先打三十大板再說，這道理她不曉得？賀濟義蔫蔫地抬起眼皮子看了她一眼，連罵她的力氣都沒了。

賀老太太卻是頭一回認同李氏的觀點，轉身就去了西邊的暗間，把賀濟義放在她那裡的欠條翻了出來，遞到賀濟義面前，催他道：“快去，快去，當心去晚了，找不著狀師。”

賀濟義見賀老太太也是這般沒見識，氣了，怒道：“婦人真是頭髮長見識短，民告官，是要先打三十大板的”

賀老太太不曉得這個規矩，愣了一愣，但馬上就回過神來，乾乾脆脆地道：“不就是三十大板，娘替你去挨。”

賀濟義一愣，不敢置信地抬頭看她。

賀老太太自信地道：“你放心，我已是一把年紀了，他們衙役打板子，不會那般不曉得輕重，讓我死在大堂上的，頂多受些皮肉之苦。”

賀濟義眼中閃過感激之色，沒有再猶豫，接過賀老太太手中的欠條，再一次進城去了。但此去仍然讓他很失望，狀師只把欠條給他念了一遍，他便知告狀無門了，因此那張欠條上只寫了他欠孟裡三千五百兩銀子，至於是甚麼緣由，卻沒有說明。

果然無官不狡，賀濟義忿忿地想著，將那張欠條副本，狠狠撕了個粉碎。

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溫夫人離了賀濟義家，重回孟瑤這裡，孟瑤忙親自奉上涼茶，笑道：“娘定是渴壞了。”

溫夫人在她面前，也不怎麼講究，端起盞子一飲而盡，道：“我可喝不慣他家的茶水，茶葉倒是好茶葉，偏偏放了鹽又擱了糖，還塞了滿滿一盞子乾果子。”

“他家都吃上好茶葉了？果然是發達了。”孟瑤抿嘴一笑。