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廳上等他，孟瑤陪坐著。

李氏一見他，就把借條拿了出來，道：“大哥，我們家窮得揭不開鍋了，你趕緊把欠我的錢還了罷。”

賀濟禮生氣道：“我才去看過濟義，他在牢中很是可憐，你怎地就不想法子去看看他？”

李氏撇嘴道：“我自己都顧不上了，哪裡還顧得上他。”她將借條拍到小几上，道：“還錢。”

賀濟禮自袖子裡摸出一塊銀子拋給她，道：“拿去罷。”

李氏拿起銀子，驚訝道：“你借的是一百兩，這才多少？”

賀濟禮指了指借條，又指了指知梅，吩咐道：“你去唸給二少夫人聽聽。”

知梅依言，走去拿起借條，念道：“今有州學教授賀濟禮，借得賀李氏紋銀一兩，以作先母喪葬費用……下月薪俸之日，一定歸還……”

李氏呼地站了起來，叫道：“你欺我不識字，使了詐？”

賀濟禮並不分辯，只道：“白紙黑字，你當時又是同意了的，怎麼叫我使詐？”

“當時……當時……”李氏猛地想起，當時她是將借條上的內容聽了一遍的，只不過唸的人，是齊佩之，她尖叫起來：“齊佩之那賤婦，同你合謀”

孟瑤嘆著氣道：“弟妹，本以為以你的性子，能彈壓住二弟，使得他改邪歸正，做些正正經經的事，誰曾想他還是一味胡鬧，結果把自己給弄到牢裡去了。你若能做個賢內助，拘得他老老實實的，咱們做大哥大嫂的，又如何不助你？”

李氏喃喃道：“我哪裡曉得賭場裡的事，不是正經的……”

孟瑤不顧賀濟禮的眼色，做主把一百兩銀子拿出來，還給了李氏，道：“你還將銀子自己藏著，別讓濟義知道，日後二房興旺，還得靠你。”

李氏借了銀子，似若有所思，低頭不語。孟瑤又讓人到廚房抬了一口袋米出來，與李氏送到家裡去，道：“我們家如今也艱難，不過你放心，只要有我們一口，就決不讓你們母子餓著。”

李氏一語不發，默默朝她福了一福，轉身離去了。

賀濟禮埋怨孟瑤道：“你把錢還她作甚，白費了我的心思，�