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生命特徵的屍體那般辨認。

少年半閉的雙眼呆滯地望著上方，那裡，藍色的帳篷頂把天空隔在外面。不過此刻他已不會在意——田璐輕輕地扒開他的眼皮，拿小手電照了照，“瞳孔沒有反應！”

“那是什麼意思？”

“就是通常我們宣佈一個病人腦死亡的情況。”

她把耳朵伏在他胸口上，又敲敲他的膝蓋，用指甲刺了刺他的手指。從平安社群帶來的那點抗生素已經全部打完，基礎藥品也所剩無幾，但用在身上的藥對他的病情沒有起到絲毫作用。

“他的確還在呼吸，心臟也在跳，但都很慢、很淺。”

神經反射還在，但痛覺已經失去，可以想象，他別的知覺大抵也不復存在。胡小平還活著，至少他身體的一部分現在仍然活著，呼吸和心跳透過仍然有血液流過的那部分血管，把氧氣送到依然存活著的組織細胞裡面。生命在死亡的大軍壓境下做著最後的掙扎。他依然是個活人，儘管看起來就同他們剛到山橋鎮時看到的新變喪屍無異。

一絲若有若無的腐臭味不時鑽入五個人的鼻孔，這使他們立刻緊張起來。但周圍一望無際的野地和前後延伸的公路上看不見一具喪屍。當他們惴惴不安地交頭接耳，不忍說出臭味唯一可能的來源時，胡小平最後一次醒來，說了那幾句他們不甚懂得的話。他吐字不清，對同伴靠在耳邊的呼喚也沒有反應。

從那以後，他再沒有說出成句的話來，只偶爾發出一兩聲單音調的咕噥，隨後永遠地沉默下去。

他的同伴們屏息凝神，像載負著千鈞重的呼吸聲掙扎著傳入他們耳中，其中有一些雜音，那是空氣劃過聲帶的轟鳴。

他們都擔負著許多。垂死的同伴距離自己僅一步之遙，他們面對的是一種看不見的微生物，把一個活蹦亂跳的人變成活著腐爛的死人只需要短短几天時間。事實上，這種病毒、或者別的什麼東西，是否能透過空氣傳播他們也並不清楚。當他們盡最大的努力都無法挽救他的生命，至