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衝了上去。

他大聲喊著小周小周！父子情深，旁邊三四個官兵竟都按不住他。

陳銘從眾兵身後上來，旁邊的隨從衝上去，七手八腳硬是將大當家的頭給摁到地上了。小週一路就是大哭著過來的，此時已經哭得沒了力氣，他小小年紀不明白髮生了什麼，只朝地上伸著手，聲嘶力竭地喊著爹爹。

大當家的側面被摁在沙地裡動彈不得，那血紅的眼睛直直睜著，正落在一旁的範安身上。

範安被那眼睛盯著，好像一條白綾勒著他的脖子，他要是再無動於衷，就要窒息而死了！他下意識大吸了一口氣，喉嚨裡咯咯了兩聲順順嗓，嚎啕一聲突然大哭了起來。

這一哭可謂驚天動地，想讓人不注意都不行。陳銘走過來問：“範大人，你哭什麼？”

範安道：“我看這兩人父子情深，不免心中大慟。縱然這匪徒十惡不赦，但稚子無辜，不免心生憐憫。”

“難得範大人深明大義。”陳銘道，“大人放心，大宣刑律有言，七歲為悼，八十為耄，悼與耄者，雖有罪不加其刑，此小兒不會有性命之憂。”

範安啜泣了幾聲止了哭。“我知道。但此小兒有此父親，以後即使不死，也註定毫無前途可言了。大宣律令有言，其罪至死者，兒孫三代不得入京仕，不得入大商，不得入貴府。”範安道，“子曰仁者幼人之幼，我看這小兒與我兒一般大小，實在不忍讓其就此斷送了前途。”

“本官在此求陳大人網開一面。”範安站著給陳銘行了個大禮，道：“將這小兒交予我，便當從不曾在此山見過。子曰君臣於民，當懷父母之心。我以後便是這小兒的父親。多謝陳大人今夜搭救之恩，救了我范家兩個兒子的性命。”

陳銘做事不像京城軍將那般死板，又是常年遠離京城的人，自主決斷慣了，一兩條性命他根本不放在眼裡。範安這樣的請求雖不符律令，但難得卻合人情，合天理。當下便道：“範大人是刑獄之首，這判生判死自然是聽大人的。”

範安淚眼婆娑地謝過了陳銘，小心翼翼上前去將小周抱在了懷裡。

那大當家在範安身後，突然大喊了一聲“範大人！”，範安身子一抖轉過身去，只見大當家還被摁在地上。他抱著小週上前幾步，低下頭靜站了一會，道：“你要說什麼？”大當家的臉還是被側按在沙地上，範安也看不清他的表情，只聽得他道：“多謝範大人。”

範安沒接話，只緊了緊手上的小周，往陳銘走了過去，道：“我要即刻下山。”陳銘問：“這些匪徒當如何？”範安答：“按大宣律令，當如何就如何。”

陳銘陪著範安下山，將他安排在自己的府邸，又請了城中郎中給兩個小兒看傷。

次日，陳銘加派了人手送範安進京。範安的衣服在寨子中已被火燒得沒法穿了，陳銘特地命人做了新衣給他。那護送之人中有四個是之前宣旨太監留給範平秋的，曾在範平秋的老屋裡見過範平秋一面。當時從山寨送出來的勒索信，正是這四人收到了，才捅到了知府護軍這裡。

這四人次日重新見了範安，不禁瞧了又瞧，四人內心打著鼓，面面相覷了一會，道：“範大人換了新衣，人年輕了十歲，整個人看上去與前幾日全不一樣了。”

範安大驚失色，他最怕的就是有人識得範平秋。他雖頂著範平秋的名，那臉卻和範平秋長得天差地別。範平秋死時已經三十八的高齡了，這十幾年在外種田耕做，面板黝黑粗糙。而範安才二十過八，與之相比實在俊俏了些。

看似可瞞天過海，實則漏洞百出。只需有個人說一句：“你根本不是範平秋”，稍加追查，伸手一撥便可見底。

“爾等還敢說？”範安聽著這四人的話，強制鎮定，道：“我問你們，你們奉命護人上京，若我那晚在土匪窩裡丟了性命，你們準備如何交待？”

“督護不力，是失職之罪。”範安道，“重則斬，輕則黜。你們出身內軍武侍，卻護不得一人周全，論罪當免。”

四人面面相覷了一會，這人對朝廷刑律，官階體統都成竹於胸，說話咄咄逼人卻令人尋不出半點不是，難道真是十三年前聞名朝廷的刑部尚書？當下便跪了道：“大人恕罪！”

四人驚疑著，卻又聽範安道：“好在我大難不死，也是你們的功勞，雖有過失，但將功補我，我應賞你們才是。”他一撩袖袍往馬車去了，“不過一切等進京了再說。”

這四人剛提起的心才放了下來，心道定是前幾日天色昏暗，記錯了範大人的模樣。於是再不多言，恭請著範安上了馬車