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言擔太傅之責？”劉慎言拿起婦人端來的茶水，抿了一口。

“但，賢侄不是已經教過聖上東西了嗎？有些東西，我們為臣的不能教為師的亦不能，只能讓聖上慢慢地悟。”薛賀也喝了一口茶水，“賢侄教導人其實造詣頗高，遠勝過先帝定的夫子。賢侄只要認真授課，那待到聖上權定之日……”

“那又如何？”劉慎言有些不屑了，幹得好就要繼續幹嗎？有前途就要繼續幹嗎？笑話，人又不是世俗利益的奴隸。

“不知賢侄可否聽令尊提過，你早已入局？”薛賀並不惱，笑著問劉慎言。

“入局？”

“以令尊之才幹，其子怎會不受滿朝文武重視呢？來，賢侄，喝口茶！”薛賀示意背後的婦人給劉慎言的杯中添一點茶水。

“啊，多謝多謝！”劉慎言和顏悅色的衝老婦笑了笑，然後正襟危坐，“男兒志兮天下事，但慎言觀家父十餘載，雖每日都在書房，兢兢業業，但也未有功業，且名聲不佳！故慎言此生並無出將入相之願！”

“如是！那老夫也不強求了！賢侄再喝口茶。”薛賀慢慢的飲盡杯中的茶水。

以茶待客不過三杯。一杯曰敬茶，二杯曰續茶，三杯曰送客茶。要是一而再、再而三地勸人飲茶，就等於提醒來賓“應該走了”。

劉慎言頓了頓，起身行了個禮，“多謝薛老，那慎言先行告辭！”

“好！賢侄慢行，不送。”

……

待劉慎言出了院門，薛賀拿起茶壺往嘴裡灌水，然後哈哈大笑，轉頭問旁邊掃地的婦人，“婆子，那後生怎麼樣？”

“不錯！”老婦人停下手中的活，衝薛賀笑了笑，繼續佝僂著身子‘唰、唰’的掃地。

“哈哈哈，難為你這麼多年，還能對著個後生說出個不錯！看來老夫近些年也學得幾分識人的本事了！”薛賀聽聞老婦人的回答也開心起來，順手拍拍身旁的樹根，“來，來，來，別幹活了，陪我說道說道。”

“那這活誰來幹？”

“……”

“真是越老越不中用！”婦人嗔怒了片刻，又繼續開始掃地。婦人掃著掃著，突然‘咳、咳’，劇烈的咳嗽了起來。

看著在不遠處劇烈抖動的身影，薛賀連忙起身，盡最大速度跑到了婦人面前，“哎，老婆子！你沒事吧？要不，要不，我們明天買個僕回來？”

婦人聽聞薛賀的話，連忙擺擺手，“不用，不用。回來不就又有眼線了？我們幾十年都過來了，不差這麼一會兒。”

“……”薛賀看著一身麻布補丁的老夫人，心裡浮上一絲愧疚，伸手把她垂在耳側的泛白髮絲撩到耳後。時間彷彿靜止了。

過了片刻，薛賀深呼了一口氣，“婆子，你能不能讓你孃家的人收斂收斂？”

“婆子我現在早都不是那邊的人了。”婦人挑著眉毛，掃了薛賀一眼，嘴角勾了起來，有幾分得意。

“那我兒子……”薛賀試探著問了問。

“別打我兒子的主意！你們倆道不同！咳，咳，咳……”婦人一聽兒子，立馬激動了起來，進而咳嗽的更加劇烈。

薛賀連忙拍拍老婦人的後背，“哎，哎，哎……別激動，別激動……你先坐一旁歇著吧！我來掃我來掃！”

“算了，你一把老骨頭了……”老婦人止住咳，依著掃把站穩，對著薛賀顯出幾分。

“你不也是？”

“怎麼？你嫌棄我？姓薛的，你不要欺人太甚……”

“哎呀，都半截身子入土的人了，還這麼愛計較……”

……

薛府裡，兩個滿頭銀髮的老者映著斜陽。

作者有話要說：

☆、父親

劉慎言從薛府告辭後就回到了自個兒的院子，聽聞父親大人還未歸，劉慎言的心‘咯噔’了一下。

仔細想想父親大人今天的行為很反常。父親大人為什麼今日一直致力於置篤行於死地呢？明明今日在大殿上有機會為篤行開脫的。

縱使父親大人早早知曉，誹謗者族，也沒有必要表現的如此迫切——當朝說出早已把篤行逐出了家門。

父親是如此怕禍之人？

劉慎言搖搖頭，記得那次逛女閭被父親揪回來後，父親對自個兒的教訓：禍是躲不過的！

想著今日自個兒在朝裡說願意跟著姚江以死謝國，父親大人竟然挺身而出，腆著臉歷數往日功績，為自個兒在群臣面前打了個頭陣，壓了下場面。