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”

琴音斷。

皇帝笑。

“要你們好好訓誡，諸藝集身，你們還是以細作的用處教授的吧。”

他掩口打了個哈欠。

“留下再好好教導吧。”

細長的眼睛又是笑意。

“七日之後，願你能奏出天子之音。”

*　*　*

養馬，劈柴，種花。

園中，皇帝叫住少年。

“你只得這一件黑衣？”

少年遲疑。

皇帝戲弄。

“皇家以黑為喪，你莫不是盼著我早死？明朝換件鮮的來穿。”

少年退去，第二日穿了青衣。

墨一般沈的青色，和黑有什麼兩樣？

皇帝忍笑，招錦繡司與他黑衣上繡上青龍。

又道。

“還是黑的好，襯你的白膚。”

輕佻的很，少年揚眉，皇帝卻不理。

“只是繡上這龍與錦繡，你便是我，天子之人。”

少年怔住，低眉。

“臣還未奏得天子之音。”

少年困惑低啞的嗓音，如潛在池底的花。

皇帝斜睨。

“天子之音自然只得天子奏得。”

他起身。

“卿護住朕，自有朕坐握江山，以天子之音澤天下人。”

*　*　*

“陛下快走！”

少年浴血而來，黑衣已看不出龍的青紋。

“哦，到哪裡去？”

皇帝斜倚在案邊，案上一幅菡萏未成，墨跡已幹。

少年擰了眉頭，皇帝見他負氣狀只道。

“你是我貼身影衛，最最貼心之人。我還可將命交於誰？”

他看向十里亭的火光。

“該來的總是會來。”

少年上前大喝。

“難道坐以待斃！”

皇帝笑。

“卿可救朕於亂軍之中，朕卻以何面目見天下人。”

少年怔住。

“不如撫琴一曲，待任將軍的援軍吧。”

男子調絃。

“能攻到這裡來的人，不過一二。若任將軍不負他神智將軍之名，此刻也該與正主兒交上手了。擒得逆王，又何愁散兵不退？”

少年還要再說什麼，琴聲錚錚。

“先奏一曲無衣，祭亡者之魂。”

*　*　*

“陛下幸得無恙，微臣救駕來遲！”

任定遠翻下馬來叩首。

皇帝已然熟睡，少年侍者黑衣如墨。

宋芙瑤一怔，旋即輕聲道。

“莫擾了陛下清眠……”

任定遠注視良久，歎服。

待兩人與大隊人馬走遠，少年方坐到地上，身上傷勢沈重。

他取了池水融掉衣上凝結的血，皇帝於睡中笑他。

“若任定遠也是逆王的人，如何？”

少年頭也不抬。

“臣下為陛下影衛，為陛下生，為陛下死。若任將軍叛敵，臣自隨陛下殺將出去。若陛下不願，臣隨了陛下殉國，也就罷了。”

皇帝搖著白扇，微微嘆息。

*　*　*

賊亂又起，皇帝於綠波堂見四�