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經死了，哪還曉得痛？只要孩子們好，賀家好，外面怎樣都無所謂。

抱著這樣的想法，賀言看著賀鏡南一天天長大，把蕭延把那個無緣見面的孩子埋到心底。

光陰荏苒，景弘三年的春節到了。

賀鏡南滿院子跑，賀福在身後追得氣喘吁吁。賀鏡東一臉小大人的樣子，在院中吟詩：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。　遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”凝碧摔了個白眼：“二公子，您這詩不應景啊！”

賀鏡東搖頭：“非也非也，大哥今年不能回來過節，我已然悲傷得不知所以了。”

賀言臨窗看著一雙兒子，心裡也不是滋味。賀鏡西不過十五六歲的年紀，在延邊一待就是幾年，如今快出科了，連春節都不能回家了。

一家人圍坐著吃年飯的時候哪曉得延邊城裡北巡的皇帝看著平州賀氏的美麗少年沉吟許久，在少年的歌聲裡沉迷恍惚。

三月裡，欽差帶著黃軸玉卷的聖旨到了平州。文清侯府的大公子賀鏡西被封為長寧帝卿，初秋入京，拜見天顏不得有誤。

迎旨的香案還未扯，賀言便暈在了大廳裡。時隔四年，賀言再次踏入皇都。還是在當初的別院，再見的兩人卻俱是無言。

賀言被已經是景弘的蕭延一瞬不瞬地看得頗不自在，咳了咳：“今上，臣此來冒死請求陛下收回成命，望陛下成全。”

“審言，你一定要這樣？”蕭延苦笑。

賀言也苦笑：“燃犀，求你，別讓紹卿進宮。他有自己的天地抱負，別讓他困死深宮好麼？”

“你當初不願意也有這個原因吧？”蕭延不答反問。

“燃犀，你別逼我了。我、、、”

“朕喜歡賀紹卿，是紹卿吧？他很特別，尊貴的出身、絕美的容貌、不俗的能力，除卻其他不談，光這些就足以他坐上帝卿的位置。”蕭延打斷賀言，雖然心疼賀言委頓的神色，卻心狠著繼續“審言，我還是那句話，皇后你不做，那世間便沒有第二人做得！我會給賀紹卿給賀家令人欽羨的榮華恩寵，我會讓百年世家再添光華！後宮裡最尊貴的位置只能給賀家！”

賀言閉上眼，一點也不覺得感動。眼前的蕭延，他太陌生了。想起那個月夜裡賓士得灰頭土臉的少年，賀言心痛得想哭。

“求你，燃犀！”賀言紅了眼眶“知子莫若父，紹卿想要的不是那些。我們賀家也不看重富貴榮華，只求平安康樂，就今後破落成小戶寒門那也是命。我只想我的孩子自由快樂的長大，娶妻生子，平安到老。求你，放過紹卿吧！他不屑宮廷勾鬥，他入了宮會為難的！”

賀言的一個個求字讓一些東西徹底崩裂，蕭延心傷卻強自鎮定。四年的皇帝不是白當的，日日夜夜的殺伐算計讓他不再是當初的蕭延。

“你們賀家百年簪纓之族不假，但跟皇室卻越走越遠，這不是好事。當年隨太祖起兵的大家族如今再看還有幾家？如果戶部的察訪不假，賀家的生意近年一直在萎縮吧。無奈這些你們自家人心裡清楚瞞著外人，幾個藩王都道賀家還是巨室大家，對賀家在北邊一家獨大很是不滿。”刻意停了停，賀言的面色已慘白如紙。

“如若藩王要動賀家，都是自家叔父，我亦無話可講。但賀家若與皇室聯姻，與皇家一體。到時候藩王要有所舉動，總要顧幾分家族情面。我知道你求平安喜樂，錢財地位什麼的渾不在意。是，但你想想到時候賀家被辦，不會抄家就完事吧！賀家有錢，但沒權！有錢有權才大過天！權勢滔天，你不求，賀紹卿也不求，你們賀家卻不能不求！”末了，蕭延放低聲音，又是往常的溫柔含情：“帝卿入宮後，我會讓你看到他享有無上榮寵，賀家擁有滔天富貴。戶部會分天下一分的茶鹽生意給賀家，賀府商號持丹書鐵券壟斷北地貿易。旁的你不要，我能給你的便只有這些。我不在了，還有瑜兒，我們定會再保得賀家幾世康泰榮華。審言，你知道無數次午夜夢迴我想的是什麼嗎？”

自失地笑笑，蕭延的薄唇開合著：“今生做不成你的愛人便做你的親人。”

賀言行屍走肉般地向蕭延行了禮，跌跌撞撞地尋去後院馬廄。武陵城他一刻也沒法待了，蕭延他竟再也無法面對。自己的兒子要嫁給曾經的愛人，真是天大的笑話！他賀言作孽，竟全數報到兒子身上去了！

許多畫面飛逝，賀鏡西一身紅裝登上樓船，帝卿回府省親，鏡南墜馬哭泣，鏡東成親敬茶，鏡南拿著紅包說要給自己添幾個孫兒、、、光影百轉，都變成賀鏡西第一次從講武堂回府探親，三個孩子在滿地梨花間