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“好了好了，起來吧。你家公子好些了嗎？”

“好些了，在家靜養。知府大人，小人有眼無珠，我家公子叫小的給您帶句話。”

“什麼話？”龍慕見師爺慌里慌張跑進來，問了一句，“怎麼了？”

雨墨抽抽嗒嗒：“他說，他能力卓越，足以擋風遮雨。”

師爺說：“下屬各級官員詢問什麼時候開倉濟糧、發放賀銀。”

倆人異口同聲，這倒好，龍慕眨巴眨巴眼睛，愣是一句沒聽清。

唉……師爺說的您沒聽見也就算了，您怎麼能把蔣三公子的話給忽略掉？您都煩惱一天了，您難道還想繼續煩惱下去？誰能給您解千煩釋萬憂？——蔣三公子啊！他說他能擋風遮雨啊！他能擋風遮雨啊！

龍慕把雨墨拉起來，“行了，擦擦吧，回去給你們家公子帶好。”

下午，與一眾官吏商討國壽事宜，斟酌來商量去，原本各級官員們還吞吞吐吐不好意思說得太直白，直到龍慕問了一句：“各州縣庫裡能勻出多少銀子來？”

這下可好，這幫官員這通哭窮啊！都快吃了上頓沒下頓了。某白胖子官員居然還有臉哭訴：“大人，下官今天的早飯還是昨晚的剩飯熬吧熬吧端上來的吶，這粥稀得，下官都省了鏡子了。”

龍慕眼角直抽搐，心中痛罵：這幫老狐狸！嘴上卻笑說：“大人深諳養生之道啊，減肥很成功。”

晚上，睡不著，躺床上想：怎麼辦？怎麼搜刮“中”？

平民老百姓的銀子咱搶不了，商賈大戶的銀子咱能訛不？

——那還用說？就為訛銀子才來當官的！

關鍵是怎麼訛？

當然是——索賄！

怎麼索？

——提供名目，暗示他們趕緊送禮！

龍慕一骨碌爬起來，抽了張紙，蘸飽毛筆，懸腕沉吟：提供什麼名目？

“吧嗒”一滴墨汁滴在紙上，龍慕翩然回神，寫：紅白喜事。

剛寫完，立刻把“白”字劃掉，再找不著銀子就真要辦白事了，

盯著“喜”字想了半天，什麼算喜事？

呃……要不嫁娶生辰生孩子？

龍慕盯著“嫁”字直抽嘴角，還是……得了吧，這衙門裡連個丫鬟都沒有，嫁誰呀？

這個“娶”嘛……

一張溫潤的面容立刻闖進腦海裡，此面容唇角漸漸上揚，慢慢勾起一抹似有若無的笑容，龍慕驀然回神，搖了搖頭長長嘆出一口氣。

得了得了！他是湖州蔣家的中流砥柱，說不定將來還是內閣首輔。

至於……這個生孩子嘛……

龍慕眼角一陣狂烈地抽搐，將毛筆往筆海里一扔，就它了——生辰！

唉……不選它也不行，就這一個靠譜的。

第二天跟管家師爺一說，倆老頭有志一同地點頭，朝龍慕豎大拇指——是塊當官的材料！

召集衙役差夫，通知他們悄無聲息地往民間傳揚——後天，知府大老爺二十四歲壽辰，國壽當前，該當輕減行事，不設宴席。

把自己彰顯得跟清正廉明的一方父母似的，龍大知府舒坦！喜滋滋地喝著小茶吹著小風，坐在衙門裡等著行賄的紛至沓來。

但是——

活活等了兩天，眼瞅著到了“後天”了，連個鬼影子都沒瞧見。龍慕納了大悶了。

唉……說真的，鄙人都為他著急啊……

他也不想想，揚州城什麼人最有錢？

那還用說？本地特產——鹽商！自古官商勾結，鹽商更是極擅往官場裡鑽營，沒名目他們創造名目還要送禮行賄呢！但是——

前不久，鹽商商會會長陳浩東剛被他打了四大板，頭兒都讓人給辦了，其他鹽商會怎麼想？

——肯定想：來了吧！看見了吧！這新上任的知府大人三把火開始燒了吧！這年頭，誰還殺雞儆猴啊？要來就來絕的！先把頭兒給你掐了，看你還能往哪兒飛！你們誰去行賄？“缺心眼兒”這詞兒就是為你量身定做的！

當晚，龍慕對月哀嘆，垂頭喪氣地出衙門上大街跟遊魂似的晃盪了一晚上，快午夜才回來，路過衙役值班房時陡然聽見一陣鬨堂大笑。

龍慕一愣，靠到牆根下，屋裡七嘴八舌樂呵呵地嚷嚷，不知誰說：“……難道我們大人不知道嗎？他上任時，吏部榜文上黑紙白字寫著他的姓名、籍貫、生辰、過往經歷，貼得大街小巷到處都是。”一人嘿嘿竊笑，不懷好意地明知故問：“大人