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正當此時，一乘竹製敞轎在堂外落下，三公子起身下轎，撩袍跪倒，“父親在上……”

沒等他說完，老頭一陣激動，甩手把毛筆扔了，搶步扶起他，凝視他的面容，“舟車勞頓一路風霜，辛苦了吧，快歇息歇息。”

三公子深深一揖，老頭拍了拍他的臉，吩咐僕人：“趕緊端雄黃水給公子洗塵。”拉著兒子的手朝後院走去，“你呀！升得太快，鋒芒畢露遭人妒，你這麼通透的人為何不謹言慎行？”

三公子行禮，“所言極是，謹遵教誨。”

老頭長嘆一聲，“能全身而退就是祖宗保佑了，回來也好，你是嫡長子，等著廕襲侯爵，偌大的家產遲早是你的。”

三公子身形一頓，深深一禮。

所以——

當三公子施施然進了小院擦了臉漱了口躺到床上睡午覺時，整個文遠侯府“轟”一下就炸了鍋了。

侯府主母——續絃的柳氏一把抓住丫鬟的手，“老三回來了？他不當官了？”

丫鬟回答不了，不過沒關係——

隔了半個府邸，正在噼裡啪啦撥算盤的大公子回答了她，“不會又升了吧？從七品到五品他就花了兩年，難道這回四品了？”

至於此問題嘛——

遠在城外，大白天正摟著倆紅小倌盪舟遊春江的二公子回答了他，“嗤……像他這種升法，指不定得罪什麼人了呢！讓人踹了我可管不了，只要別讓人把老家端了連累我們就行！呃……說真的，他回來幹什麼的？”

問得好！別人也很想知道啊，比如——

城西，某家寶局賭場裡，四公子把牌九狠狠摜在桌上，氣哼哼地回答了他，“還能幹什麼？他是嫡長子，官兒丟了，京城混不下去了，打道回府洗劫家產唄！”

於是乎——

洗劫家產！洗劫家產！洗劫家產啊！

此四字真言宛如唐朝長安城的暮鼓晨鐘一般，太陽初升時分萬鼓齊鳴，霎時間，陣陣轟鳴響徹乾坤，嫋嫋餘音在天地間一個勁地迴盪啊！

所以——

當家主母——一迭連聲衝門外喊：“老四呢？老四呢？去！把他叫回來！”

大公子——手一滑，碎銀子連蹦帶跳撒了一地，床底下櫃腳邊……大公子找了根小棍，趴地上，夠完這邊夠那邊。

二公子——身子一側歪，正好撞在小倌的肩膀上，“轟隆”一聲，紅小倌翩然入水，咕咚咕咚灌了個飽，另一個小倌抿著嘴咯咯直笑，幸災樂禍地說：“古詩有云：春江水暖鴨先知。小哥，水暖嗎？”

四公子——換了個臺子，鼓著眼睛唸經：“大！大！大！”荷官一開，一個“小”，四公子一巴掌拍在桌子上，“晦氣！老三回來了我更晦氣！”

傍晚時分，夕日欲頹，三公子站在窗前就著熹微的暮光翻閱卷宗，旁邊雨墨行禮：“公子，贈禮都預備齊整了。”

“嗯。”

雨墨左右瞟瞟，笑嘻嘻地湊過去，“公子，府裡可熱鬧了，以訛傳訛，傳得神乎其神的，剛才您還被升成了浙江巡撫，一轉眼，這會兒您都已然經過三堂會審，蹲過大理寺監牢，被亂棍趕出京城了。”

三公子一愣，失笑，“是嗎？”

掌燈之後，三公子領著幾個小廝，抬著筐，一個院落一個院落送表禮。

先進了老爺書房，老頭拉著兒子噓寒問暖，這一通安慰啊，簡而言之——那勾心鬥角吃力不討好的官兒咱不稀罕，咱是尊族，咱雍容華貴吃喝嫖賭地過一輩子！

三公子笑眯眯地點頭。

轉過迴廊，碰到大公子，送了他一疊銀票，笑說：“我為官兩年的全部俸祿。”老大張口結舌，對著他的背影活生生行了一盞茶的禮。

進入內院，坐在隔間裡，慢條斯理地晃動扇墜，朝雨墨偏偏頭，雨墨會意，一溜煙跑進去，不一會兒，隔著一道珠簾，一個喜氣盈盈的女聲說：“多謝哥兒，老身無以為報，不曾撫養過你，受你如此大禮惶恐之至。”

三公子往圈椅裡一靠，抿了口茶，過了好半晌才說：“母親說哪裡話？此番只是五品誥命妝服，還望蒙您不棄。”

門內柳氏急忙拜倒千恩萬謝。

三公子站起身，朝門外走去，邊走邊說：“朝廷翟文要過兩三個月才能頒佈。”

柳氏喜極而泣，一頭跪倒，對著青石地磚祭拜：“黃天在上厚土在下，老身別無所求，保佑他一帆風順平步青雲，此生封王拜相高居一品！老身沒齒難忘。”

聽聞此言