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然而，在他這寥寥數年的記憶當中，有許多人來了又去，其中一些他連名字和臉都記不住，卻還有另外一些刻骨銘心。譬如兩位令他視如親姊的夫人，還有那本是他親弟弟，結果卻硬將他作為皇後囚禁冷宮的戚越。

到此時此刻為止，每每想起此人，戚堯仍是有些痛的。所謂造化弄人，戚堯也明白，他心底所痛並非是自己曾經被軟禁失去自由，而是，今後真的再也見不到他。

或許……時間一長，總會慢慢淡忘。

戚堯撫平了床褥，腦中這麼想著，可隨後便被窗外的動靜吵得皺起了眉，開啟窗戶往外瞧，卻看見了讓他哭笑不得的場景。

“來呀，你來呀。”樊傾寞兩隻袖子撩得老高，蹲著個誇張的馬步，左搖右晃地像是在跳大神，他面前的兩隻母雞卻絲毫未將他放在眼裡，腦袋一伸一縮，四處亂竄，“鍾頤歌！快！捉住那隻，就是你右邊的那隻！”

“什麼？噢噢，我懂了。”鍾頤歌反應慢了些，面部表情也是如臨大敵，眼見母雞正朝他的方向跑來，立即手忙腳亂彎下腰去抓它的翅膀，誰知虎口卻被重重叨了一下，頓時，母雞的咯咯聲與人的呼痛聲響成一片，雞毛飛了漫天。

樊傾寞急得直拍膝蓋：“你怎麼那麼笨？”

“有本事你來捉一隻？”鍾頤歌不服，朝發疼的虎口吹著冷氣。

“我師弟人呢？”

“去山上打獵了……”

“這時候打什麼獵？若是等他下山，天色都該暗了。”

“你想讓他現在用輕功下山然後提著刀來捉母雞？”

……

幸好，在母雞跑走之前，姜瑞遠及時趕到，輕輕巧巧一手按住一隻提起來，然後放回雞窩裡去，接著自言自語道：“看來還得問王嬸去討只小狗崽兒來看雞，要不然都給逃光了。”

樊傾寞和鍾頤歌臉色一時都不怎麼好看。

“別忙活了。”戚堯笑著衝他們喊道，“都進來歇會兒吧，等天狼回來就開飯。”

從京城出來的銀兩還剩一些，不過恐怕撐不了幾時就消耗完了，幾人只得找自己會做的事來試著掙錢。樊傾寞和鍾頤歌賣字畫，其餘時間還去私塾授授課，姜瑞遠依舊是花匠，天狼此生只認定戚堯，所以不願意替別人看家護院，寧願去做苦力活兒。戚堯則像石婆婆生前那般做起了胭脂水粉的生意，這本只是他的愛好，現在卻成了維持生計的手藝。

只是，對於戚堯的做法，其他人各有各的不贊成。主要在於他不光是在集市上擺擺攤，有時還親自送貨去那些勾欄院，這一去，便是大半天。有迴天狼實在放心不下，凶神惡煞地闖進那家妓院尋人，結果見到戚堯竟悠閒地倚在躺椅上，正觀賞著幾名波斯舞姬的曼妙舞姿。

江山易改本性難移，說的就是戚堯。

他仍是看見美人就忍不住對其和顏悅色溫柔相待，親手為她們掃峨眉施紅妝，還信誓旦旦道：“做生意便是要如此，至真至誠。”

家中幾位心甘情願跟著戚堯的男子除了無奈還是無奈，醋意萌生是難免，可他們心裡也知曉，戚堯絕對不會做什麼出格之事，反正沒人能管得住他，而且他也不喜歡被人管制，也只得由著他的性子去了。怎樣做好自己的事情，讓戚堯高興、討得他歡心才是正道，或者偶爾強勢些，使些方法告知他，他是屬於他們的，也是種別樣的情趣。

話說三人解決母雞後進了屋去，鍾頤歌頭頂上還插了根雞毛，戚堯伸手替他拔去了，莞爾著說：“改天你再去湊些雞毛來，做幾隻毽子，咱們閒來無聊時還能打發打發時間不是。”

鍾頤歌聽得耳朵直髮熱，是慚愧，也是高興，為了戚堯此時的親暱而高興。關於雞毛，他倒是想到了別的用處，比方說在人身上撓癢癢……其實用毛筆也成……

“姐夫？”戚堯現在還是習慣這麼叫他，懶得改口。

“呃……我去擺碗筷。”

幾人圍著桌子坐下閒聊，天色漸晚，天狼卻還是不見影子。

“天狼怎麼還沒回來？飯菜都涼透了。”戚堯伸著脖子看向門外，擔憂地說，“該不是出了什麼事……”

姜瑞遠道：“再等等吧，這山上也沒什麼猛獸，就算真有，天狼他武藝高強，對付起來還不是小菜一碟。”

“怕只怕，遇上的並非獸類。”樊傾寞感覺不太好，從座位上起身，“要不我出去瞧瞧……”

最後一個字的音尚未落下，只聽得重重“砰”地一聲，天狼從門口摔了進來，右手緊緊捂著左手手臂，因為它正血