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拿起來看，發現他落筆雖重，卻是處處留有餘地，只寫到徹查寺院土地財產和肅清沙門弟子，去偽存真，以遵佛法，沒有一點趕盡殺絕的意思。

周櫟將詔書小心收起來，笑道：“陶卿雖不是佛門中人，卻有此慈悲之心，實屬難得。有你在，倒可以消消朕的戾氣，得臣若此，何其幸也，哈哈哈……”說完就吩咐內侍扶陶舟到內殿上藥歇息，準他不必再去赴宴，可從養心殿直接出宮回家。

☆、道士入京

陶舟回去便紮紮實實地病了一場，連回鄉的時間都耽誤了。只好差墨竹代自己回一趟杭州，順便寫了一封信，讓他在回程途中，無論如何都要上山找到未空，親手交給他。信中寫道：皇上有心滅佛，意欲不明，但此地不可久留，怕殃及池魚，可隨墨竹一同前往杭州老家，自有安頓之處。弟舟親筆。

再說當日瓊林宴上，眾目睽睽之下陶舟被皇上拉走後再沒出現，碰巧出宮後又大病了一場，一時間朝中流言四起，都傳陶舟在瓊林宴後便蒙受君恩，因君恩太盛，承受不住故而大病一場；又說陶舟善施厭勝之術，處心積慮勾引皇上，否則皇上怎會放著才貌雙全的狀元郎——棠子杉不顧，偏偏去寵幸一個姿色平平的陶舟呢？

中原男色之風興盛，歷朝帝王、大夫多有斷袖之癖，這流言倒也不算驚世駭俗。陶舟聽了也只是一笑了之，倒是阮賀有所顧忌，一時半會不便過來探視，全託萬老闆代為照料了。

這陣子，來京赴考的考生不管有沒有登科，都已陸續回鄉，萬松會館一時間空曠了許多。碰巧陶舟生病後身邊沒人照應，萬世冕就留他住了下來。萬老闆出身富貴，但性子隨和，十足生意人模樣，相處起來倒比阮賀更與陶舟投契，兩個人閒時下棋品茗，倒也悠哉。

陶舟自入京以來遭遇頗多，一直都是憂多於喜，雖然如今諸事未平，流言又起，但藉著生病之由，在這清靜的萬松會館休養一陣，也算是偷得浮生半日閒。

這段時間他曾向吏部遞交書函，請求外調到杭州為官，不入京籍。誰知吏部火速回函說，皇上早已欽點他入翰林，不能再變了。陶舟無奈，只好暫且留下，想著以後找機會辭官。

就在墨竹離開的第九天，陶舟正在房裡與萬老闆下棋下的不亦樂乎，只聽得外面一個大嗓門嚷個不停。陶舟聽著聲音耳熟，忙衝出去一看，不是墨竹是誰！原來他回來找不到陶舟，就在門口大喊。

陶舟連忙拉他進了自己房間，道：“怎麼這麼快回來了？信送到了麼？”

墨竹一進門就拿起茶壺猛灌，喝飽後才氣呼呼道：“還不是為了這個信，巴巴的讓我跑回來，給。”

陶舟接過來拆開一看，是末空的回信，寫的是：我自有去處，弟勿念。玉要毀掉，切記。

就這樣寥寥數語，也無落款。陶舟看完後，想了想，點上蠟燭將信燒了。但貼身佩戴的那塊玉，卻伸手摩挲了良久。

旁邊墨竹還在絮絮叨叨地抱怨個不停，原來他上山找到末空，末空看了信，又問了陶舟到京後的情況，便寫了這封回信要墨竹立刻送過來，害的他只能讓別人先回鄉報喜，自己一個人跑回來了。

“那大哥他人呢？沒有跟著回杭州？”陶舟問道。

“不知道啊，我走的時候他還在山上……”

“那你再跟我走一趟……”一邊說著陶舟就疾步到門口，一開門差點撞上一個人。那人一雙黑青的眸子，隱在濃重的眉毛之下，讓人看不出深淺，穿一件麻色暗紅紋織錦袍，正是當朝天子周櫟。

陶舟見了大吃一驚，幾乎忘了行禮。周櫟也不以為忤，自顧自的踱步進來坐下，道：“聽聞你病了，朕政務繁忙，到現在才來探你，看樣子是好了許多了。”

陶舟回身到周櫟面前俯首道：“臣怎敢驚動聖駕。”心裡想著趕快找個法將他打發走。

周櫟低頭看他臉上的傷，陶舟的面板白皙，舊傷隱隱未退，故而顯得格外觸目些。便嘆道：“朕打你打重了，你心裡定是在罵朕吧。”

陶舟心裡哭笑不得：“打一巴掌給個甜棗，這就是傳說中的恩威並施？”於是只是回道：“臣不敢。”

周櫟又道：“你已入朝為官，怎麼還住在這客棧裡？朕已派人幫你在南邊安排宅邸，等你病好了就搬過去吧。”

陶舟連忙道：“謝陛下費心，只是家中父母健在，臣請求調還原籍杭州，以盡孝道。”

周櫟聽了不語，喝了一口隨身太監奉上的茶，道：“朕知道，所以已經派人去杭州接你父母，算起來應該還未到吧。”