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負重，就等這一天，你不高興？”燭火一動，晃出對方的半邊臉，病容不減，瘦的顴骨高聳，眼神卻是炯炯。

周敏苦笑不語，閤眼慢慢躺倒，被子蒙上頭，一動不動，靜靜地似乎睡去。

那人無奈，恨恨地欲言又止，隨即閃出房門。

應天城終於雲銷雨霽。

太陽出來便升溫，這是南方的特色，周櫟踩上被雨水洗刷過的青石板，嘆道，“應天城，真是好地方。”

“是偏安的好地方。”陶舟在旁邊應道。

“怎麼，你不喜歡這裡？”

“山外青山樓外樓，亂世美景，恕臣欣賞不來。”

“你是怪朕，在此過的太安逸？”周櫟偏過臉來，看著陶舟道。

“眼下黃河決堤，民不聊生，流寇四起……”陶舟慢吞吞道，“臣只是提醒陛下，不要顧此失彼。”

“這番話，你該跟皇兄去說。”周櫟冷笑數聲，摟過人往路邊的樹上靠，枝葉間殘留的雨水，便撲頭蓋臉地淋下。

兩人溼漉漉的激吻，腳下的泥土翻騰，空氣中混入了濃濃的草腥味。

“可這爛攤子，是陛下留下來的。”兩人分開後，陶舟繼續不依不饒。

周櫟聞言不語，臉色卻慢慢陰沉下來。

“陛下明知晉王不會修堤賑災，還是將錢交到他手上，一來讓他激起民怨，二來引他北上起事，真可謂一箭雙鵰。”

“你倒是看得明白。”周櫟壓著怒火，冷冷道，“如今皇兄取了晉王的身家，又坐了天下，難道不該由他來收拾？”

“陛下斷定是太子殿下拿了晉王那筆錢？”

“看來，你始終不信皇兄是幕後元兇。”周櫟嘆道。

陶舟遲疑了下，終於還是開口，“聽說陛下與太子一起長大，按理說，該瞭解他的為人。”

“皇兄生性仁厚，但母后她……”

“這幾日我閒來無事，在宮裡翻了翻內閣冊錄。”陶舟忽然另起話頭，“上面記載，青蠟曾是蜀中的貢品。”

“沒錯。”周櫟點頭承認。

“既如此，那太后手上有這個，就絲毫不足為奇了。”

周櫟聞言一笑，笑的意味不明。

作者有話要說：

☆、黃河水患

新皇上位，也面臨同樣問題——黃河水患，流寇成災。汝寧城告急的情報就擺在案上，養心殿裡，雙方正相持不下。

“如果分兵去救汝寧，那南下的事又要拖後……”說話的是吳闊，話一出口，便引來萬世冕一陣白眼。

“常言道，得民心者得天下。皇上新登大統，人心不穩，賑災御賊，正好收攏民心。”萬世冕據理力爭，一再請求出兵汝寧。

“要不這樣吧。”周然考慮半響，勉強道，“吳將軍你南下時繞道汝寧，順便救救急。”

吳闊一聽更急，連忙回道：“陛下，繞道汝寧，不說糧草負擔，就怕秦王趁機來攻，到時我們腹背受敵。”

這次萬世冕也不吭氣，繞道汝寧，的確不是個好主意。

“那……這事就暫且擱下，等明日再議吧。”周然頭疼不已，只好叫眾臣退了，自己回宮喘口氣。

“皇帝不好當吧。”太后摟一隻白貓，施施然道。

“恕兒臣駑鈍。”一般請完安，周然會在怡安宮陪坐片刻。

“你這孩子，向來有些優柔寡斷，這一點，你還真得學學你三弟。”太后嘆口氣道，“哀家就想問問，南下之事，為何一拖再拖？”

“眼下黃河決堤，中原流寇四起，兒臣正為此事……”

“小小民賊，何足為慮，他們還能奪了你的江山！”太后不客氣打斷周然，“眼下最大的威脅是秦王，他在一日你就一日不能安心，所以南下之事不可再拖，明白麼？”

“是。”周然俯首聽命。

有太后說話，南下一事就此拍板。

聖旨一下，萬世冕大鬧朝堂，又連夜跑到寢宮，想求皇上收回成命。無奈周然心意已決，讓太監擋在門外，由他跪等，就是不見。

天明時分，萬世冕頹然而歸。

“真是人算不如天算。”回去後，萬世冕在家裡呆坐半響，忽然開口道。

因為擔心，阮賀也沒去上朝，一直在旁邊候著，聽他語氣不善，也不敢輕易搭腔。

“先前我不想分兵，差人殺了陶大人，騙皇上說他被官兵擄走，恐怕凶多吉少。如今好了，皇上置江山大業不顧，一心只想報仇，