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蘇麟的神色有些變了。

“微臣明白。”柳斷笛道，“微臣不過想盡力報答三殿下的知遇之恩。”

“呵……”蘇麟眯了眼睛，視線停在柳斷笛面龐上，良久才道：“你今日可真是教我刮目相看。”

柳斷笛默聲不答，便又聽蘇麟說：“不知為何，這樣的你讓我覺得陌生，更讓我覺得可怕。”

一個人，連自己都能背棄，連自己都能出賣，又有甚麼是他做不到，不敢做的？

真是……殘狠到可怕。

柳斷笛寬慰道：“三殿下多慮了。”

“但願如此。”蘇麟擺擺手，“你先回去罷，我再考慮考慮。”

“還望，三殿下顧全大局。”

柳斷笛說罷，便轉身而去。

蘇麟依舊站在原地，眯眼打量那道遠去的身影。目光中將往日的譏諷與不屑屏退的一乾二淨，久久不得了然。

這個人，似乎是哪裡變了些。

蘇麟心中明白，但又說不出究竟是哪裡不對。

原來柳斷笛也能夠使出這種極端的手段，他不是一直中庸平和，一直在自己面前如卑如微嗎？！如今卻勸說自己操行本就從未考慮過的手段，而目的……究竟是要拖延時間，還是真的只為報那知遇之恩？

無論如何……都是他柳斷笛心甘情願、自作自受的。

蘇麟忽然恍然大悟。

柳斷笛現在漸漸不再由自己掌控，而是擁有了自己的意念。

這可不太好啊……。

那，便當他是自作自受好了。

對，一切都是他柳斷笛咎由自取。

幾日後。

“柳大人，外頭有個孩子哭鬧著不肯走呢。”

小廝被那小孩兒纏的無奈，只能叩門詢問自家主人的意思。

柳斷笛擱下手中的羊毫，抬頭問道：“孩子？哪家的孩子？”

這幾天正逢祭天，周邊官宦與家眷都遷到天壇附近了，或許是哪家的孩子走散了罷。目光掃過小廝的面容，柳斷笛喚不出他的名字，只當從未見過；或許是見過，但記不太清了。

“小的也不知道，那孩子面生的緊，身上也髒兮兮的，恐怕不是哪位大人家的公子。他一直在府門口兒鬧，小的等人看他可憐，便也不太忍心趕他走。所以，您看……”

“我去瞧瞧。”

柳斷笛拿過鎮尺壓住方才的字畫，便要起身。

“大人……不必罷？指不定是個乞兒，餓了肚子來討要吃食。”

柳斷笛站起來笑道：“你過來尋我，那不是要我去看看的意思麼？”

“不，不是。”小廝尷尬地笑了笑，“只是那孩子說您聽了他的名字一定會親自見他，何況現下小的還沒說名字呢。而小的又惡聲惡氣地篤定您不見，所以……”

“那你可栽了。”柳斷笛面容之上的笑意更加明顯，“他還說了名字？”

小廝點點頭，道：“他說，他叫小四。”

柳斷笛眼中頃刻間有了光芒。小四……竟是小四！自籌南一別，也有一陣不曾見過了，本恐怕再見無望，熟不知眼下又要重逢。

“快！快帶我去見他！”

柳斷笛平日素來溫和，雖然淡笑時常掛在面龐上，但也鮮少有情緒高漲時。如此看來……那名喚小四的孩子果真不比尋常。

房外暖陽高照，鶯啼燕語，倒也真真應景——不枉相別難相逢。

到了府門口兒，柳斷笛一眼便能瞧見小四背對府門，坐在不遠處的石墩上。小廝急忙想去喚他，卻被柳斷笛攔下：“不必了，我親自去找他。”

“大人……這恐怕不妥……”小廝面上稍稍猶豫。

“我與那孩子是舊相識了，他怕生，尤其是官役中人，所以還是我去罷。”柳斷笛回頭微笑著望他：“你方才與他下了甚麼賭注？現下已然是輸了，還是快些避開他啊。”

“呃……這……”小廝尷尬地不得了，只得到：“如此，小的便謝過柳大人了。”

說罷，真的匆匆離去。

柳斷笛這才過去尋小四，心中盤算著如何給那孩子一個驚喜。

就當與小四僅隔三步時，小四猛然回過頭來。赫然與上次見他不大一樣，小四稚嫩的臉頰微瘦了一些，眼神也不再猶如當日一般怯懦，而是略有些呆滯。

柳斷笛心下隱隱升起一絲不詳，但也並未多想，只是柔聲喚他：“小四。”

“欽差……哥哥……”小四喉頭動了動，