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瘟疫不同以往，得病的前十日，病人並不會有任何的症狀，一切生活如常，第二個十日，病人開始咳嗽、發燒、食慾不振，有昏眩的症狀，多數大夫都診斷為風寒，第三個十日，病情急轉直下，病人出現血尿血便，劇咳吐血，嚴重的還會精神錯亂，想要咬人喝血，病人通常在此階段因失血過多衰竭而亡，死狀難看，藥石罔效。

瘟疫散播的方式至今無解，能徹底杜絕的方式就是嚴格與外界隔絕，尤其是與來自疫區的人保持距離，但誰染了病，在初始階段又看不出來，人們只好躲在家裡足不出戶，京城各地氣氛詭譎。

“爺，您還是別出府的好。”竹清猶豫的站在門旁，外頭正因疫病風聲鶴唳，爺這時還堅持出去！

韓士舒搖搖頭，拎起披風，說：“那些還留在大京的百姓都是中下階層的窮苦人，他們跑不掉已經夠害怕了，朝廷官員若躲的比他們來嚴密，豈不叫人心寒，沒事的，開門吧，我去行寧齋看看有什麼要幫忙，那兒人手不足。”

“爺，皇上都下旨要您別出門了，您就待著吧。”竹安幫腔勸道，苦著臉擋住路不肯開門。吏部其實在這波災難中沒什麼事，最大的問題就是欠人，可這當頭，誰都怕死，不願出來當官，爺的心又好，不願動用強制手段，硬把那些候補生員扯出來。

“竹清，竹安，開門。”韓士舒輕輕看著二人。

竹清竹安俱感無比壓力，咬著下唇，心不甘情不願的讓開，韓士舒鑽進轎裡，突然聽見轎外一聲驚呼，他掀起轎簾，看見竹安頹然倒在地上。

“怎麼了！？”韓士舒趕緊下轎。

“不知道，爺，竹安突然昏倒了。”竹清焦急的輕拍竹安的臉，試圖叫醒他，但竹安完全陷入昏迷。

“九哥你扶竹安進去，竹清快叫李大夫。”韓士舒蹙起眉，冷靜下令。

“是。”

張道將竹安扛進他的小屋，李雙匆匆趕來，脈搏一掐，表情頓時慘白。

“爺，您趕快出去。”李雙火速從藥箱翻出白布，罩住竹安的口鼻，他的動作令韓士舒和竹清臉色大變。

“李大夫你…”

“是這次的疫病，絕對錯不了。”李雙凝重的說道。“爺，王府不安全了，竹安必須立刻送走，您也必須另覓處所。”

竹清二話不說，將韓士舒拉離小屋。“爺，您不能靠竹安太近。”他話說完，隨即意識到一個連帶問題，陡然面無血色。

竹安得病了，那朝夕與竹安一同伺候王爺的自己呢？他與竹安可是睡覺都在一起，若自己實際上也已經染病………

竹清手腳發麻的拉起衣襬緊緊捂住口鼻，驚恐的看著韓士舒，若他傳給王爺………

“竹清，你不用這樣。”韓士舒不贊同的走過去，但竹清只是退得更遠，一面猛力搖頭，眼眶泛紅。

不要靠近奴才，若害了爺，奴才萬死不足贖其罪衍！

“爺，您進宮吧，帶喜兒一起進去。”為防萬一，李雙也罩住自個兒口鼻，只有張道一副無所謂的插著腰。

“你們這樣，我怎麼可能一走了之，你們生了病，整座王府的人都有可能生病，我也可能已經得了病，若進宮，不是多害了皇兄和宮裡的人！”韓士舒不走，怎麼樣也不走，原本要去行寧齋，這下也不去了，去了，也許再害了上官和其他人。

“爺，你不會得病的。”張道說。

“九哥，不管你說什麼，我都不會離開。”韓士舒強硬的拉起竹清。“竹安也不用送走，就在府裡治，他是爺府上的人，死了也有爺給他下葬，你們通通都一樣，聽到了沒！”他看著竹清，看著李雙，看著轎伕，看著聽到聲音聚在這裡的每一個人，不管是掃灑的下僕，還是洗碗的廚娘。

竹清淚花都溢位來了，按著口鼻嗚嗚嗚的啜泣，旁邊一群人同樣紅了眼眶，所有的不安和恐懼都被王爺的溫暖給衝得無影無蹤，不怕了，什麼也不怕了。

“爺，您進屋吧，這兒有老奴給竹安治病。”

李雙比任何時候更加慶幸自己識得惜王爺，這樣一個人，難得的令人想哭。他從邯家莊回來時，謝絕了皇上封的從二品太醫院院使之職，只求待在惜王府做個七品級的王府大夫，太醫院的同僚都笑他傻，譏他人老了糊塗，只有他自己明白，臨老臨死，自己做了一輩子最正確的選擇。

韓士舒撥開竹清的手，竹清側身躲過，依舊死死的拿衣襬按著鼻子嘴巴，韓士舒微慍了，狠狠瞪了竹清一眼，竹清含淚乖乖的放下手，但幾乎是憋著呼吸不肯開口說話。韓士舒雙臂環胸