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【3】

進入祭壇的路途，要經過兩道門，一條御道。

第一道門，朱漆的門扉，上嵌九九八十一顆金色門釘。此刻門戶大開，重兵把守間，停駐著一架禮輿。此輿上絹繡鳳凰，乃是皇后專用之轎。

淮南國皇后——上官鸝，由眾多侍婢護著，從坐輦上下來。離她最近的一位婢女低聲道：“娘娘好福氣，陛下祭天也不忘叫上娘娘！看樣子國舅爺的事算是告了一個段落，娘娘您又能恢復當年的恩寵了。”

這婢女乃是上官鸝的陪嫁丫鬟，所以就算說了如此忌諱的話，上官鸝也未加責罰。只將食指豎到唇邊，做了禁聲的手勢。

特來此處迎接上官鸝的大臣，乃是上官鴻以前的舊屬。上官鴻一案，雖涉案重大，人數重多，但淮南帝一旨下令，赦免了許多牽連其中的大臣。此位石大人，便是其中之一。

“娘娘！”石大人見了上官鸝，即刻行禮。

上官鸝將石大人扶起，面上些許感激：“本宮父兄家的親屬，還勞石大人照料，才不至於流落街頭。本宮才該謝您！”

石大人見上官鸝說話間就要躬身拜自己，趕忙將人攔住：“皇后莫要如此，老臣受不起。”

在石大人的帶領下，上官鸝一路行到了通往祭天台的第二道門前。

一路上，上官鸝思緒萬千。上官鴻死後，上官一家家道衰落，再不復當年繁華。她自己因為在上林苑裡以身擋熊，被淮南帝讚賞，未被牽連。但此後，她這個皇后如同個擺設，被冷落在西宮城牆中，空守著磚石屋瓦，寂寥深深。

再後來，聽說與上官鴻交好的魏大人、甄大人被南宮淮賜死，她才清醒地意識到，若她再不做些什麼，只怕要爛在那後宮之中了。

她的鳳袍裡藏著封書信，是上官鴻以往的舊部託人送入宮中的。她不為別的，只想憑著這封書信向南宮淮證明，自己與上官鴻一案絕無關聯。

此前雖然自己沒有參與，但南宮淮已經起疑。若不再把握機會洗刷自己的清白，只怕再無力迴天了。

她一面下定了決心，另一面卻又恍惚起來。她先是想到了嫁入宮時，南宮淮在喜房裡掀她紅蓋頭的時候。那張臉，描摹在她少時的年華中，只一眼，她便無可奈何地沉迷了下去。

而後，她腦海裡又顯現出了上官鴻死前的臉，那是一張混合著不甘與哀痛的臉，那張臉瞧著自己，說了句“好，好得很！皇后娘娘，果然也是人中龍鳳，狠得下，就活得了。”後，便一命嗚呼了。

“娘娘！”石大人走著走著，見上官鸝並沒有跟緊自己，回頭一看，卻見上官鸝一個踉蹌，差點兒摔倒。石大人大吃一驚，幸好上官鸝身邊的女婢眼疾手快，才沒讓皇后娘娘摔著。

“本宮沒事，還請石大人繼續帶路。”上官鸝整理好被女婢不小心扯皺了的衣服，再靜了心端正了儀態。她要以一國之後的身份去向南宮淮諫言，萬萬不能自己先失了分寸。

走過御道，便到了三座石造門框前。此門乃是漢白玉所制，臺基為團雲狀石枕，門柱頂端是雕刻雲飾的石板，寓意吉祥如意。

上官鸝抬頭去看那雲板，不由想到自己寢宮裡南宮淮在她入嫁時賜的那塊玉如意。畢竟算是夫妻，就算那皇帝心裡不會容她絲毫位份，她也依然把那人當作夫君。

古時女子的固執，她上官鸝算是一生也擺脫不掉了。

站在石門向南望，便是祭天的主場所——祭丘。祭丘是由三層漢白玉所累壘起來的石臺，每層由雲龍浮雕的石柱形成圍欄，層層向上遞進。最頂層，是一片玉面石板，石板中心有一凸出的圓石，修繕此地的工匠門給它取名——共聲石。

共聲石原理奇特，若有一人站在石上誦讀，聲音可傳方圓百里，翁鳴震天，如若與天相通。

祭天大典正在舉行著。那祭丘四周裡三層外三層地圍滿了滿朝官員。共聲石上也由禮部的讀祝官所站，此人正攬著一卷誦文，向天祭福。

官員分左右兩側，左為武臣，由曹參帶領。而右面則是文臣，自然是右相嚴子陵所率。而作為侍衛統領的夏候淺夏大人，則是在祭丘南端的祭天殿，為正上香祈福的淮南帝護衛。

上官鸝由石大人帶著，穿過重重官員，繞過祭丘，直奔祭天殿。

在殿外，由夏候淺將石大人和一眾婢女攔下：“陛下有旨，只允皇后娘娘一人入殿。”祭天殿神聖，皇帝與皇后在此均為天上的臣子，而不是人間的皇帝。遂要退去侍奴下臣，獨自入殿禮佛。

上官鸝最後由身旁那個陪嫁