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面都是他不想做，後面唯一碰到想做的生意，那人卻從不點他的牌子。」他說著看了我一眼，我笑了笑心想，這麼一個萬竹館裡他想不做生意便不做，可見必定有人照看著他。

我轉頭對竹鳴，道：「竹鳴，我跟於管事說了，替你把身贖了，我再給你百兩黃金，你以後做一點小買賣吧！」

其它的少爺都是倒抽了一口涼氣，唯有竹鳴依然表情溫柔地道：「王爺，你要遠行麼？」

我笑問：「為什麼這麼問。」

竹鳴替我捏著肩道：「因為自從王爺叫我服伺，其實於管事已經不叫我做別的生意了。王爺想替我贖身，又不是讓竹鳴進府，賜於百金讓我謀生，想必是因為覺得自己以後都不能再照顧於我了。」

我反過手握了一下他的手，道：「那就這麼著好嗎？」

竹鳴輕笑了一聲，道：「王爺，你多慮了，竹鳴是紅門中人，早已經習慣露水之緣，最不怕分離的了。王爺在的時候，我固然好，不在的時候，我也還能過得不錯。」

其它少爺都已經快按捺不住了，道：「竹鳴，倘若你不要，那便叫王爺給我們好了！」

我哈哈一笑，道：「那你們說說，倘若你們有百兩黃金，你們要做什麼？」

少爺吃吃一笑，道：「王爺，自然是買一座院子單幹了。」

我聽了縱聲大笑，轉頭看竹鳴，道：「竹鳴，我百兩黃金就不給你了，我替你脫籍，送你到塵商團去學著當個夥計如何？不過那可是份苦差事，因為大老闆小氣苛刻，二老闆奸詐算計，又遠在千里之外，你還可能常要遠走大漠，又或者遠渡重洋，你要去嗎？」

竹鳴的手頓住了，隔了半晌，他才下床，給我狠狠地叩了幾個響頭，微有一點哽咽地道：「竹鳴謝過王爺再生之恩。」

我笑著問：「還有人要去麼，王爺我一併送了，那裡正缺吃苦耐勞的夥計。」

少爺們笑了起來，道：「王爺，這夥計一個月能掙多少錢。」

我淡淡地道：「在其它人那裡或者是十個大子，可在那個老闆那裡，也許只有五個大子，還要看你幹得好不好！」

少爺們頓時驚呼了起來，道：「才十個大子……」

我微笑了一下，道：「正是。」

少爺們連連搖頭，笑道：「王爺，我們不是不愛清白做，但是我們一晚若有客，至少是五十兩銀子進帳，再做個幾年，多些錢清白做人不是更好？我們在這裡清閒慣了，去那裡可吃不了這份苦。」

我只微微一笑，轉頭問竹鳴，道：「你還去嗎？」

「去！」竹鳴擲地有聲地道。

「好！」我執著竹鳴的手，笑道：「你是我在萬竹館裡最大的收穫！」

眾少爺譁然，笑道：「那王爺為何不把他收了進府！」

我淡淡一笑，道：「那豈不是侮辱他！」

眾少爺不解，婉娘卻笑道：「寧當柴門妻，不做候門妾，王爺是不是這個意思。」

我捏了一下婉孃的小臉蛋，笑道：「你就最會猜人心思了。」

婉娘笑著倒在我的懷裡，道：「婉娘倒是不介意王爺這麼侮辱人家。」

我哈哈一笑，道：「我介意。」然後道：「行了，一個一個說點故事給我聽吧，我可要聽真事！」

少爺們均吃吃一笑，似乎早料到我最後不會有什麼真刀真槍之事，多半就是這麼一說。

於是一個排著一個，跟我說起故事來，比起最初他們說故事時，他們現在可謂技藝精湛，說得繪聲繪色，不時得配上表情幾滴眼淚換來他人的唏噓，關鍵的地方賣賣關子，讓人猜猜本子，排程一下氣氛，只差手中沒有一塊驚堂，一拍說一聲且聽下回分解。

真得我聽了，假的我也聽得很有滋味，這麼一圈說過來，天色居然已經大明，遠處傳來禮炮之聲，婉娘嘆息道：「這是新皇登基的禮炮，聽說是一個挺年青的皇上。」

我見她滿面想往，笑道：「你沒見著也不用遺憾，新皇長得埋汰的很，離著風神俊朗差著十萬八千里，他穿　上皇袍也不像個皇上。」

婉娘掩嘴笑道：「王爺，你這話說得……皇上不像皇上，能像什麼？」

我微微一笑，道：「打劫皇宮的！」

他們均是笑癱，我伸了個懶腰，道：「你們的故事我都聽了，今兒王爺我投桃報李，也跟你說說我的故事好了。」

婉娘眼睛一亮，笑道：「王爺要說皇室秘辛啊！」

我颳了一下她的鼻子，道：「老愛說秘