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“嗯？”嶽心元淡淡應著。

“趙相走了？”

嶽心元聽著有些好笑，暗道他不走我能回來麼？口上卻仍是應著：“嗯，走了。”

“走了啊……”嶽心凡的神情似是悵然若失。

嶽心元沒有追問。

“對了，這個。”難為已經有七八分醉意了的嶽心凡還沒有忘記正事，將懷裡的帖子遞給他。

嶽心元開啟：“文會？”

“是啊，你知道該怎麼做吧？”

原來如此。

“那麼，你想去哪部任職？”嶽心元輕嘆一口氣，反問道。

“任職？什麼意思？”

見嶽心凡仍是一臉莫名其妙，嶽心元心底再度輕嘆：“這個時期的文會除了單純的文學交流、吟詩作賦，更多的是透過與新科進士直接交流了解，以便因才用宜，你需告訴我想作什麼官，我好顯示你有哪方面的才能。”

這話雖平淡，品味下來卻著實傲氣，是以全能自負，一時間看似一個平凡書生竟顯出真狀元的從容氣魄來。

嶽心凡自是感到了這種氣息，原本不甚清醒的心神也漸漸填滿不快，奈何他句句屬實，當下也只有扯開一個可以稱之為惡毒的微笑：“哥哥喜歡做哪部的活，便為弟弟攬下那方的威風便是了，反正你不過是個影子，永遠、永遠也見不得人。這是代價，不是麼？”

嶽心元苦笑了一下，垂下頭：“是。”

“那就好好做，別露出馬腳。”嶽心凡冷冷的甩袖離去，臨出門前又補了一句，“也好好體會體會做瘸子的感覺。”

說著一瘸一拐的離開了廳堂。

三日後文會，狀元郎“嶽心凡”一身白色織錦，袖邊襟上滾著捲雲紋樣，白玉束髮，沒有大紅朝服的光彩，更添超凡脫俗的氣質。只是仍然，唯一的美中不足便是跛了一足。然而到了這時，誰還在意那一點點小小的缺陷？

與會者不在乎，裝作“嶽心凡”的嶽心元卻不自在。目下不少朝中重臣，心凡認得，他卻不認得，只得硬著頭皮敷衍，還好沒露出馬腳。想找個不惹人注意的角落，偏偏自己的頭銜是“新科狀元”——當代才子裡學識數一數二的，怎可輕易被冷落？只好順著話答話，幾番應對，倒也沒什麼不妥。

忽然眼前一人影閃過，正是考前曾住過一家客棧的一個南方書生，記得開考前夜，這人還秉燭治學，果然也中了進士。心元曾與這人說過幾句話，言談間頗談得來，此時一見熟悉面孔，自然十分親切。

“劉兄。”

被叫住的人顯然是愣了一下，左右看了一圈，才不確定的發現狀元郎喊得似乎是自己，這才小心翼翼的回應：“嶽兄？”語氣也不自覺地上揚。

看這反應，嶽心元就猜出了七八分原因。

自家兄弟的性子，他比誰都清楚，怕是傲到天上去，讓一票沒能做得狀元的進士們接近不得了罷。就算其中有上京期間與自己交好的人，也可以理解為做了狀元自然會變成這樣。真是……

這一下，嶽心元更覺難以自處。說到底，日後與這些同僚相處的還是嶽心凡。

“秀良。”恰在此時，忽聞一聲熟悉的呼喚，嶽心元抬頭，看到趙天志正笑吟吟的向自己揮手。

鬆了一口氣，匆匆與那劉姓進士點個頭道歉，便一瘸一拐的走向那邊：“趙相。”學著嶽心凡的語調，甚至連那一絲似是羞澀又忍不住親近的神態都學得惟妙惟肖。

“來得遲了，罰酒三杯。”

明知是調笑，卻推辭不得。周圍一票認得不認得的人也起鬨，嶽心元曉得自己那兄弟這種場合從不會拒絕，便也笑著：“學生認罰。”

嶽心凡好飲，嶽心元向來淺酌；嶽心凡三杯就醉，嶽心元卻千杯不倒。三杯佳釀，於他竟如飲水一般。

“有長進啊。”趙天志揚揚眉。

“好歹是文會，怎麼也不可丟了面子。”嶽心元學著嶽心凡爽朗的樣子哈哈笑。

“非也非也，能看一向瀟灑俊逸的少年狀元郎醉倒，於我們這些平庸之輩也算個安慰不是？”又一叫不上名字的人大聲笑。

嶽心元笑了起來：“那便看兄臺有沒有這個本事了。”

眾人開始起鬨，一場文會竟變得酒會一般，倒是盛況空前，不少傳世經典便出自這次“酒會”，自然少不了出自嶽心元之手，次日便廣為流傳的《酒序》。

五、夜香

酒會散去，包括向來淡泊的嶽心元，所有人都意猶未盡。