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《堇之騎士》作者：樚鎘壤�

簡介：

一個歐洲中世紀的故事……

“楚楚可憐的紫羅蘭，卻是臉頰帶傷的攻君大人。”這是作者後記說的話。

享用完蜂蜜和葡萄乾做成的糕點之後，要在盤子的角落留下一小塊——教導他這個習慣的人是母親。

這一小塊糕點是「他們」的份。

當然他們也有個性，但大多非常喜歡甜食。年幼時期的阿爾文經常將廚房當作遊戲場，常常在暖爐的周圍發現他們。當製作著糖漬木莓之類的東西時，必定會有好幾個人輕飄飄地盤旋在鍋子上方。

廚師在碗中注滿冰涼的水，從木杓子上，一點一點地把糖漬木苺的糖漿滴入。

這是為了確認熬煮狀態的手續。倘若黏稠度不足，糖漿會立刻在水中擴散，但只要充分熬煮，就會迅速地下沉且凝結。在確認它順利地凝固後，廚師便將大約八成的水自碗內倒掉。於是，等待許久的他們之間會有某一位把手伸入水中，得到透明並閃耀著紅光的糖粒。由於若只有一顆糖粒會引發小規模的爭執，所以廚師一定會為此滴落數滴糖漿。然後為旁觀的阿爾文，在薄薄的麵包上塗抹一湯匙份量的糖漬木莓，讓他試試味道。

——聽好囉，阿爾。

聲音比糖漬木莓更加甜美的母親說道。

——他們與我們是互助而生的。所以為了他們，絕對不可以忘記留下一小塊糕點。

——我才不會忘記，母親大人。

阿爾文在溫暖的膝上回答。

堇之騎士

享用完蜂蜜和葡萄乾做成的糕點之後，要在盤子的角落留下一小塊——教導他這個習慣的人是母親。

這一小塊糕點是「他們」的份。

當然他們也有個性，但大多非常喜歡甜食。年幼時期的阿爾文經常將廚房當作遊戲場，常常在暖爐的周圍發現他們。當製作著糖漬木莓之類的東西時，必定會有好幾個人輕飄飄地盤旋在鍋子上方。

廚師在碗中注滿冰涼的水，從木杓子上，一點一點地把糖漬木苺的糖漿滴入。

這是為了確認熬煮狀態的手續。倘若黏稠度不足，糖漿會立刻在水中擴散，但只要充分熬煮，就會迅速地下沉且凝結。在確認它順利地凝固後，廚師便將大約八成的水自碗內倒掉。於是，等待許久的他們之間會有某一位把手伸入水中，得到透明並閃耀著紅光的糖粒。由於若只有一顆糖粒會引發小規模的爭執，所以廚師一定會為此滴落數滴糖漿。然後為旁觀的阿爾文，在薄薄的麵包上塗抹一湯匙份量的糖漬木莓，讓他試試味道。

——聽好囉，阿爾。

聲音比糖漬木莓更加甜美的母親說道。

——他們與我們是互助而生的。所以為了他們，絕對不可以忘記留下一小塊糕點。

——我才不會忘記，母親大人。

阿爾文在溫暖的膝上回答。

——因為，那些孩子們，總是目不轉睛地看著我吃點心。被那樣盯著瞧的話，怎麼可能不分給他們啊。

——你說什麼？你說你看得見他們？

——看得見啊。你看，這裡。我的肩膀這邊。這孩子，總是跟我在一起。

母親稍稍瞪大碧藍的雙眼，「哎呀」一聲嚇了一跳。

——我們歐基弗家族雖然能夠敏銳地察覺他們的氣息，但卻鮮少有人能夠看到他們的姿態呢。記得是從曾祖父大人之後吧……然後呢，跟你在一起的是什麼樣的孩子呢？

阿爾文向母親說明。那個孩子大約手掌大小，無法辨別是男孩還是女孩。一頭彷佛散開的棉花般雪白松軟的髮絲，還擁有一對正好與阿爾文的瞳孔相同，顏色澄藍、有如蜻蜓般的翅膀。

——還有喔，這孩子一飛起來，周遭的空氣就會閃閃發亮。對了，就像是在大晴天換床單的時候，灰塵不是會飛舞發光嗎？差不多就是那種感覺。

「哦哦」，母親益發驚訝，搖動著遮蓋住金褐色秀髮的頭紗。

——那一定是光之精靈喲，阿爾。

阿爾文粉嫩柔軟的臉頰，被纖細的手指撫上。體弱多病的母親指尖儘管冰冷，阿爾文卻最喜歡這樣的手指了。

——守護著神聖的貝涅波廉特的神祇呀……我感謝您賜予歐基弗家的嫡子光之精靈。多麼幸運的孩子啊。光之精靈是幾乎不親近人的。絕對要好好珍惜這位伴隨著你的小人兒。萬萬不能質疑他的存在喔！

——根本沒辦法質疑，因為看得這麼清楚啊