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時隱時現，多了幾分流麗詭怪，配合謝純玉閃動的身法，更是捉摸不定。

初九卻安然立於原地，像一尊雕塑，又像一幅畫，靜待他的攻擊。

眼見謝純玉手中之劍將要觸及他的面門，這幅畫突然活動起來。初九先一個下腰躲掉他的劍勢，又翻腳側踢直攻他下盤。

謝純玉飛身以躲，但一招已是落空。

初九順側踢之勢翻轉到謝純玉身後，手中不知什麼時候多了一根尖端銳利的樹枝，刺向謝純玉後心。

謝純玉心知不妙，不敢稍有鬆懈，腳甫沾地就連忙橫起闕一劍身抵住樹枝。

草木怎敢與金鐵相抗，初九即刻收手避開闕一鋒芒，旋身踏地，退至一丈之後。雙腳又猛踏身後樹幹，身體借力向前，手一揚，柔韌的樹枝在空中劃出一道凌厲的弧線，一波攻勢向著謝純玉而去。

謝純玉挑劍劃往那道樹枝勾勒的弧線，卻被樹枝的輕靈地閃避。

初九手握樹枝，錯開闕一鋒芒，轉而猛擊闕一劍身。

謝純玉不料那看似輕飄飄的一擊卻有千鈞力度，錯愕之間，只覺得虎口一震，手腕發麻，已是握不住闕一，長劍脫手墜地。

初九凌空奪過闕一，手執劍柄，竟對著謝純玉左胸反手一劍，如長虹貫日，挾帶不可逼視的凜凜劍氣。劍未至，劍氣依然劃破謝純玉外衣。

謝純玉大驚，知道此時退無可退，只好以攻為守，抬腳踢向初九握劍之右手。劍勢因此起了變化，從謝純玉肩頭堪堪掠過。

他知自己優勢盡失，再戰無益。三十六計，走為上策，使出獨門身法，眨眼間便彈跳到十丈之外。

初九在他身後欲追，仍是追之不及。

謝純玉這般逃逸的功夫，是他多年來反覆練就的，有所成就，但因消耗過大，速度不能長久維持。深知自己缺陷，謝純玉疾行同時，回頭對初九高聲道：“道長追我無益，不如回頭去林中小屋看看梅公子是否還在那裡。”

初九一聽“林中小屋”，便知他並非恫嚇自己，而是梅堯君那頭生了變故。李啟玄已死，他不願再失去梅堯君。心中驚怕，片刻掙扎後果真轉身向小屋方向行去。

謝純玉見他轉身離開，鬆了口氣，腳下不停，不久便到梅昀風在洛陽的住處。

他直行梅昀風居室，打算向梅昀風稟報昨夜見聞。一路上聽見周圍時而有人談論宜秋園李啟玄橫死一事，想來梅昀風對他的舉動應該早已瞭如指掌，便不急著過去，改奔為走。

正巧，又在花園外遇見幾個死士，見死士行色匆匆、面有憂色，料想是發生意外之事，便攔下欲他們問個究竟。

死士見是他，竟然搶先問起他來：“純玉，你走前可尋到了公子？”

謝純玉驚疑不定，猜到些什麼又不敢出口，只好如實說起：“自然是尋到了。回返途中我接到莊主來信，便去宜秋園處理那邊的事宜，公子交予陳兄兩人護送。觀你之神情，是發生了何事？”

那人大驚：“難道是中途出了變故？公子至今尚未歸來，連同陳兄兩位也音訊全無。”

謝純玉愣住。他被梅昀風調開，公子未歸責任自不在他；但陳兄兩人與他朝夕相處，早已是親如兄弟，聽這話裡的意思，如今恐怕是凶多吉少了。

作者有話要說：

☆、天地一白

人不會死於他犯的第一個錯誤，而往往是死於第二個錯誤。

初九想，他的第一個錯誤是什麼。是那個風雨夜裡離開曲斷。那他的第二個錯誤則是回到洛陽、自投羅網。

他又搖頭：他的第一個錯誤應該是一年前錯上了梅堯君的馬，從此以後他再也沒做過對任何事。若時光倒流，那一刻他本有千萬種選擇，卻只會千百次地重蹈覆轍。

木屋內空空如也，猶如清晨初醒時的枕邊，餘溫尚存，卻空空蕩蕩。

初九在屋內愣了許久，後來，回過神，便要去找梅堯君。出門前餘光卻掃到木屋內那隻火盆，初九向它走了幾步，半蹲下身，看入其中，灰黑色冷灰中還埋著半截木柴。他記得他走之前把火盆裡的殘灰清理乾淨，那這應該是梅堯君留下的。孩子氣的，笨拙的印記。

那一刻，初九才後知後覺地感到巨大的、無法抵擋的絕望向他傾倒而來。他瘋狂地想留下這盆灰燼，卻無計可施無能為力。就連這點都做不到，他又如何去找梅堯君。

初九伸手進去，抓住一把黑灰，無意識地慢慢攥緊。他眉目低垂，臉上仍是沒有什麼表情，是平靜的湖面，更是一片空白。