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行事……」

武田永宗聞言微微抬起眉毛，他冷眼瞅向橘香川道：「橘卿，你行事變得退縮了？為何呢？打從出羽一路行軍至此，你好像始終都不是很贊成我揮兵啊？」

「主公……容臣下說句心裡話，此時對幕府揭竿絕非明智之舉……請主公——」

「夠了，你別再說了，吾意已決，倒幕已是既定的事實，今後休再有微詞！」

「主公——」

「主公，橘大人的考量不無道理，若強制以武力攻進加賀的話我方當然後元氣大傷，但臣下建議攻，指的並非是以大軍壓境……」比起橘香川的憂心忡忡，相較之下雪舟態度顯得一派從容，聽似打圓場的話語，但實際上卻深深埋下了戰火的種子。

「喔？」

略過武田永宗一臉的興味盎然，雪舟轉身對橘香川說問道：「試問橘大人，可知清原良基最為倚重人是誰？」

橘香川沒好氣答道：「眾所皆知是小澤景樹。雪舟君，你又在打何如意算盤？」

「沒什麼，只是有興趣瞧瞧人家窩裡反罷了！」

勝券在握的笑容淺淺揚開在嘴角，橘香川望著那樣一張年少無害的麗顏，心裡卻冷不防打起了股冷顫……「哼，眾人皆知清原與小澤情同手足，就憑你三兩句話就能讓他倆反目成仇嗎？雪舟君，沙場征戰並非兒戲，你若不再收起玩笑心態，將來要如何統帥三軍？你又要教主公如何信任你呢！」

「橘大人您言重了，要挑撥離間當然不能只憑三兩句話，要靠的是這個——」雪舟笑著用摺扇敲了敲自己的腦袋，當笑容逐漸自嘴角沒去，橘香川卻望見從那雙蒼冰色的眼底驀地掠過一抹殺意——

「橘大人，容我再提醒您一件事——雪舟從不拿自己的性命開玩笑——所以，我回送您當初送給我的那句話，我也請您『拭目以待』吧！」

＊ ＊ ＊

轉眼間武田大軍駐紮在那古之浦已經堂堂邁入了第二十天。營中眾人皆不解，加賀就近在眼前，為河上頭的好戰份子卻遲遲沒有動靜——

迫近晌午時分，紀律嚴明的軍營因人聲而漸生熱鬧了起來。平原間不停穿梭的人影，偶爾間雜的幾句嘻笑調侃，悠閒愜意的氛圍悄悄覆去了早些日子前沙場上血腥殺戮的氣息。

放眼望去，主事食事的伙頭軍夫負責生火的生火，也有的人是忙著籌措食材，往那驀地爆出幾聲笑聲的地方探去，你會瞧見被煙燻黑了臉計程車兵。

其實出羽人是安貧樂道的，但為何一路會跋山涉水隨著征戰的腳步來到這裡？其實他們也不知道……或許天生高度的服從性使然，即使這樣奇特的使命感對他們的人生而言，並不見得都是好的。

郊外野炊對行軍而言雖是稀鬆平常，但赤染契每回總是興致勃勃的熱烈參與，今日他又不知打哪兒拎來了兩隻肥嘟嘟的野兔。

「哇！阿赤，你又偷偷溜出營去啦？」

與他交情不差的伍長劈頭便是一句會害他下獄的招呼。赤染契萬分無奈的擰起了濃眉，嘴裡牢騷道：「什麼叫做『偷偷溜出營去』？也不想想我忍辱負重是為了誰？吶，要不還我！」

「還你什麼？」毫不客氣接過赤染手上美食的伍長一臉趣味盎然。

「兔子呀！你說我違反軍紀，那好吧！我拎著它們請罪去——」

「唉呀！阿赤，都老朋友了，這麼開不起玩笑……」

「開——我當然開得起，我說伍長，你若想祭五臟廟的話，往後嘴巴就給我牢靠一點吶！我可不想死得不明不白——」赤染語重心長的拉長了語調，這伍長人沒啥缺點，壞在壞在嗓門太大，容易壞事……

「知道啦！知道啦！對啦！你不是說要去探探清原軍的動向嗎？依你看他們情況如何？」

「基本上沒啥太大的變化，不過……」

「不過什麼？」

「我看到小澤景樹率了一隊人馬出城……」

「咱們武田軍都快兵臨城下了，他不好好守城跑出去幹嘛？」

「所以這就是令我匪夷所思的地方……」

見到赤染契俊挺的臉龐因思索而浮現了難得的困惑，伍長熱絡的摟過赤染的肩，「算了算了，戰不戰是上頭的事，輪不到咱們操心！」他拎起手上肥美的野兔道：「赤染老弟，告訴大哥這兩隻你想怎麼料理啊？」

「嗯……我想兔肉燉湯可能不錯唷！」當話題移轉到食物身上時，赤染又開始十分認真的想著選單，殊不知四周原先嘈雜的