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關於長天，蘇木其實是有話想問的，可那也是以前，當他再一次回來沈家，回到樂吟居，看到長天的時候，卻突然又覺得不想問了。長天依舊沉默寡言，較之以前有過之而無不及，極難得從她口中聽到半個字。就算是寒食節那天，長天一身素衣，對著同樣一身素袍的蘇木深深地跪下去的時候，她依然沒有說話，反而是蘇木說了一句：“你來跪我，不如去跪她。”

他在西北給落霞立的墓內只有衣冠，回來江南才知道，沈清玄把落霞葬在了沈家後山，墳墓修得很華貴，一直是由長天照管的。

當年他和落霞相約，若是無人告密，沈清玄又怎會早早等在哪裡，而這個人，除了長天又會是誰呢。

落霞是在長天的協助下才回的沈家，她想做什麼，長天怕是比蘇木還要清楚。可逝者已逝，蘇木也不想再去刨根問底，長天只忠於沈清玄，哪怕她和落霞交情至深，也比不過她的忠心。

可她心裡終究也是不好受的，不然不會主動請求守靈三年，贖罪一般減衣縮食，粗茶淡飯地守在那冰冷的墓碑旁邊，也是這次蘇木回來，她才回的沈家。

蘇木也去看了幾次，清掃得很乾淨，連雜草也沒有，墓前擺著新鮮的瓜果，燃著三炷香。確實比西北那邊好多了。

蘇木去看落霞，沈清玄知道，心裡也難受，可他什麼也說不了，只是心中之愧愈發的重，對蘇木的照顧更是一絲不苟。

很快又到了年終的時候，沈家這一年又新開了兩條商道，經營範圍拓展到了北邊，這下各處的賬本一送過來，加上應付那些武林門派間的瑣碎小事，沈清玄是忙得腳不沾地，居然在年關的時候突發高熱病倒了。

這病來得突然，沈家上下都亂了手腳，百里風把脈半天只說得出勞累過甚，心裡損耗這樣的空話來，其實誰都知道，病因還是在那毒藥上，要不然每年此時都這麼忙，怎麼獨獨今年就不行了。

那十年，並不代表十年內都能生龍活虎，實際上，有一大半的日子得靠藥來吊命，這種毒侵蝕身體速度慢卻傷害大，現在不過是初現端倪而已。

灌了許多珍貴的補藥下去，沈清玄的高熱才止住了，而這一下，他已經在床上躺了五天，這對他來說，是從來都沒有過的事，除非深受重傷，否則他絕對不會因為一點風寒就在床上休養這麼久，而這次他這麼一病，彷彿連帶著整個沈家都陷入一片陰霾之中。

每年正月裡沈清玄都是要去看望師尊的，棲谷老人對他有大恩，當年若不是棲谷出手相救，他怕是早就死在沈清澤派出的死士手下，更何況一日為師終生為父，他對棲谷的尊敬怕是還甚於生身父親，只是棲谷生性淡泊，又喜獨來獨往，早些年雲遊四海，收了沈清玄和鷹霆這兩個徒兒，現在兩個徒兒各自當家，他更是潛心修道，閉門謝客，不問世事，連沈清玄和鷹霆也不敢有過多的打擾。沈清玄唯一一次唐突師尊，便是蘇木自盡那次，那時候他全然沒了方寸，六神無主，強行闖進師尊閉關的洞府，絕望而茫然地懇求著棲谷救蘇木一命。

“病好些了嗎？”白髮蒼蒼的老人身著墨色寬袖長袍，手中拿著拂塵，閉眼盤坐在寬大的草蓆上，那靜謐悠然之態，讓人覺得他雖未睜雙眼，卻對世間百態瞭然於心。

“回稟師父，都好了。”沈清玄端坐在稍小一些的草蓆上恭敬地答道。

兩人所處的地方是一個不大不小的石室，是棲谷常年閉關之處，石室呈圓形，中間立一石臺，棲谷坐於其上，說話總是慢騰騰的，可那種泰山崩於前而面不改色的氣韻卻不容忽視。

“玄兒，為師聽說你中毒了。”

“是。”

“為何不解？”

“徒兒不願解。”

“有何不願？”

“要解此毒，須損經脈，耗內功，傷五感。”

聞得此言，棲谷老人呵呵地笑了，他伸手捋了捋長長的鬍鬚，開口道“徒兒妄言，我棲谷之徒雖不敢說是天下之英傑，可也絕不是這等怯懦之輩。”

“魚和熊掌不可兼得，孰輕孰重你自當分得清楚，為師只有一問，到底是何原因讓你不惜性命。”棲谷性情雖孤僻，卻也隨和，何況沈清玄是他愛徒，這多少年來，重話很少說一句，而這幾句話顯然已是動了怒。

他的徒兒，不會貪生怕死，可也不會枉送性命，既有解毒之法，就是傷了肢體又有何干？棲谷此生歷經生死，嚐盡苦辣心酸，遇到難處便以死了結，那是懦夫之舉。

江湖莫測，若是他的徒兒死在別人劍下，那隻能說技不如人，可若是在明