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江渉沒再說什麼，嘆了口氣，點了點頭。

溫鬱之笑笑，輕輕拍了拍江渉肩膀：“你也不必太過為我擔心，我敢下江南去，就不會全無準備。”

作者有話要說：

☆、四大家族

暮春三月的陽光和煦而美好，溫府庭院中的紫藤蘿花開的正盛，如一片紫色的雲彩一般。溫鬱之讓下人在花架下襬上茶具，與江渉相對而坐。

“所謂世族，說白了，就是利益集團，自古有之。”溫鬱之撥了茶壺下的炭火，待壺中水沸騰後，又往裡加了一勺冷水：“而你剛剛所講到的周家、陳家、歐陽家以及上官家這四家，不過是其中比較大的罷了。”

江渉撐著腦袋看著溫鬱之，認真的聽著。他很喜歡這樣坐著聽溫鬱之說話，喜歡看那人運籌帷幄間滿滿的自信風度。

“世族確實力量龐大，他們不光擁有雄厚的財力，比如周家和歐陽家以販鹽起家，陳家則有茶園萬頃。而且他們也會培養族中子弟讀書入仕。如今這江南的四大家族，皆有族人在朝中官居要職。”溫鬱之舀起一勺茶葉撒入壺中，用竹籤拌開，給自己和江渉各倒了杯茶。

江渉接過茶，喝了一口。他對茶道只算粗通，根本品不出好壞，不過這茶是溫鬱之沏的，他便覺得格外清香。他低頭尋思片刻，問到：“比如……今年科舉的主考官右督御史歐陽旭？”

“嗯，對。”溫鬱之點了點頭：“歐陽大人當年的出身雖只是庶子，可他如今官至二品，今日的歐陽家，倒有一大半是靠他撐著。”

“還有周家、陳家、上官家……”江渉沉吟片刻：“長公主駙馬是上官家嫡子，這我知道。他弟弟便是如今主持春闈的禮部侍郎上官治。姓周的……禮部另外一個侍郎好像是叫周秉。至於陳家……不知道上次吏部那個陳勝是不是……”

說著，一拍腦袋：“啊，我想起來了！今年春闈的兩個副主考，除了你手下那姓王的老頭，還一個便是刑部侍郎，叫陳盧興的，籍貫是紹興，應該就是陳家的人！”

溫鬱之笑笑，眉眼溫和：“嗯，孺子可教。”

“我天資可是很好的！”江渉是個經不住誇的，嘴一下子便咧開了：“小時候我學武，別人半個月都學不會的招式，我幾天就夠了！而且……我這些日子也特意留心了朝堂上的事……”

溫鬱之有點無語，自己不過是誇了他一句，這人便得瑟起來了。他看著江渉的樣子，感覺頗像一隻搖著尾巴的大狗，於是忍不住的伸手拍了拍他的腦袋：“是，你最聰明！”

喝了口茶，接著迴歸正題：“說道世族，有人將這些他們比作大樹，不過我倒是覺得，還有個比喻更為貼切。他們，像是爬藤。”

“爬藤？”江渉一愣，隨即立刻領悟了溫鬱之的意思：“你是說他們……必須依附權貴！”

溫鬱之點了點頭：“世家家財萬貫，在地方上紮根生長，有的甚至可以與地方官員抗衡。可都說樹大招風，勢力越大，就越是引起君王猜忌。當年的沈萬三出資修長城……最後的結果你是知道的。”

“嗯，被朱元璋給殺了。”江渉點了點頭：“所以世家必須讓朝廷覺得……他們在被朝廷所用，而不是與之對抗。”想了一想，隨即笑了：“這世家有財，皇子有權……可謂是一拍即合啊！”

“確實。”溫鬱之贊同的說道：“如今江南的周家與陳家，背後的靠山便是三皇子。歐陽家沒有明著投靠哪邊，那是因為他們在朝中有個當御史的大家長。”

溫鬱之諷刺的嗤笑一聲：“自姜相被貶之後，如今御史連話都不敢多說一句，更別提什麼直言上諫、監察百官，可多少還是要點臉面的。”

“嗯，這我知道！”江渉擠了擠眼睛：“‘南祈北成’嘛！”

二皇子封號成王，三皇子封號祈王，這所謂“南祈北成”，就是指如今江南商人多投靠三皇子，而北邊晉商則依附二皇子。

“誒，對了，上官家就應該靠著嚴相的吧？”江渉突然想了起來。

“上官家的情況又和其他三家不同。”溫鬱之說：“其他三家都是經商起家，後來投靠朝廷。雖說朝中有人罩著，可還是以經商為主。他們扶持族內弟子讀書入仕，根本原因還是為了生意做的更大一點。而上官家則不同。他家並沒有太大的產業，可上官瀾如今已是工部尚書，更是長公主駙馬。其他幾家都只是投靠皇子，他家投靠嚴相。而嚴相的後面……便是皇帝。”

“懂了。”江渉一笑：“其他幾家說白了還是商人，他家……卻是貴族。”接著撓