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個男人發怔的當口，治焯突然發力，鞘梢“啪！”地擊上一人後頸，再以劍首抵入另一人腹部，動作張馳毫無破綻。

兩人痛呼著倒到地上。

治焯跨過他們，替少女扯下口中葛布，搖搖晃晃卻正色道：“姑娘……你也犯夜……可知輕罰關押一日，重罰……”

話未說完，就被地上二人打斷。

“竟……竟敢冒犯我們，你可打聽我們是誰！”二人氣急敗壞，“我們可是紅侯王的麾下！豎子找死！”

治焯彷彿這才清醒過來，他轉過身：“來朝覲見的紅侯王……劉嘉？”

“然也！知錯便速速跪下請罪！”

“既如此……”治焯話音透出陰氣，長劍出鞘，暗夜中看不清錯紋。

“你……你欲何……”

“替他清理門庭。”

話音未落，寒光一閃，劍身化作白線，擊出一片血霧，兩具屍體綿軟倒下。

少女面色煞白，手腕上繩索被挑斷，本該謝恩，可眼前場景駭得她發不出任何聲音。令她幾近昏厥的悚怖顫抖中，她六神無主抱過被扔在牆角的鳳頭空侯，緊隨治焯出了小巷。

屋脊上，關靖默然無語，初升月輝在他眼中閃出一線複雜的光芒。

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被劉徹稱作“喪魂室”的，是縱橫不足二仞的小室。面西窗欞外，下弦月緩緩運轉。

纖修的竹枝在月光中輕搖，發出細微的聲音。漫溢松香的木榻上，治焯側臥無眠。

“……紅侯王的麾下……劉嘉……”

劉嘉乃已逝紅懷侯，劉登之子；而劉登則是……這二字躍入腦中，治焯便陷入混沌無法自拔。失神中，似乎又回到了那一刻，竹林中一片大火撲面而來，屋舍被焚燒的噼啪聲，稚子被手遮擋的眼眸，以及穿透了那一切的沉默。

他伸手摸了摸後頸，過了很久才褪去的鞭傷，當時數鞭掄下血肉橫飛，而今只剩一道淺淡的痕跡；原本早已沒有任何痛感，此時卻灼熱起來。

“玎——”

有什麼聲音撞進他混亂的神志。清冽，悠遠。

眼前莫名浮起那雙如夜的眼眸……治焯伸手觸控榻邊的峭霜。說到底，他不該獨自飲那麼多酒……可……

“如你所說，又為何習武？……與禽獸有何區別……”那副嗓音，猶來自天外。治焯皺起眉頭，頭痛欲裂。

“……我憐嫣……嫣固然好……”

“壯士想必也是習武之人……”

治焯莫名口乾舌燥，熱意難擋。他闔上雙眼盡力剋制，終於窄袖一拂，“控！”地一聲，角枕被掃落到簟席上。

他躍起身奔到梨落邊，拎起滿滿一桶溪水當頭灌下。

“……要忘記！”

刺骨寒意穿透肌理，周遭聲影回覆如舊。邸宅上巡夜衛士見狀，輕聲喚了句“大人”，卻不敢上前一步。

冰水淌過眼簾，治焯輕吸一口氣，顱內清淨下來。

作者有話要說： 備註：

襦袴：短衣、褲子。此為秦漢武士及外吏所穿。

九脊：屋頂的一種形式。

犯夜：違反夜禁法令的行為。

仞：一仞約165厘米，縱橫二仞近十平米。

☆、第四卷 春月夜

三月朔三，清明風至，天子自陽陵回朝，長安街巷警蹕。

入夜後，城中閭里公孫家無人入眠，公孫賢人和女孫秋蘭在室中掌燈夜談完畢，老人入臥內睡下，秋蘭卻起身走出中室，在屋外廊下正對蕭牆坐下身。

西壁桂竹新拔一節，竹葉在無風的星夜下一動不動，投到女牆上的影子雜亂而精巧。

大父託付了她一件事，她雖然難過，但她亦有她的心思。

夜風轉暖，她抬手自發中抽出木笄，長髮垂散披下，蓋住圓潤的雙肩。

午後媒人來過，說大喜之日定在望二，還有八日。八日後，這滿頭烏髮將永被綰起，命途也將全然改變。她已準備好要如何謹守為婦之道，未來並不可怖，可她也有一絲不安。

自那日以後，他再也未曾來過。是宮中職務繁忙？亦或是循古之陰禮，雙方昏前不復見？

秋蘭微微笑了笑，以先前之見，他的確像那種循規蹈矩之人。

可是……她視線再回西壁邊，青翠竹身融入幽暗夜色。

橫吹。

他說的。他會做的