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蘭走向主室。

一塵不染的簟席上，主室臥內擺滿織物、繡品，以及數十卷手抄的諸子百家文。治焯暗自感嘆，秋蘭若是男兒，恐怕已在朝為官；若當初在公孫家，秋蘭信物交與的物件是“公子黃孝”，而今也有可能在後宮中倍受寵愛。

秋蘭目光追隨治焯的視線，微笑開口道：“怎麼，君子自新昏夜後，時隔半載才來到這裡，已不認識了麼？”

治焯看她髮髻鬆散，步搖不穩，褪於門外的絲履上蒙著塵土，抱愧沉聲道：“聽聞你為我之事外求達者通融，我無能，拖累你了。”

“君不問秋蘭返往何處？”秋蘭不再像初為臣婦般恪守禮儀，她冷冷一笑，“談何拖累，若君子有愛於秋蘭，為君之妻自當同樂苦。不過，君子可曾視秋蘭為妻？”

治焯默然無語，秋蘭停止了發難，她深吸一口氣，再緩緩吐出，按壓聲音的顫抖，最終問道：“大人當初娶秋蘭，不是因為對秋蘭動心，而是為了讓人主拜秋蘭的大父為輔師，對麼？”

她頓了頓，俯下視線，眼中水光閃動，像是回憶起當初境況，接著道：“大父他倚重天寬地廣的自在，傳道授業對門生的稟賦要求也不低，人主對以學生的身份來留大父無把握，而認為若大人娶了大父的女孫，大父會為親情而留，所以……”

她再次抬起目光，眼中神色難以言喻。這個結論其實早一點她就推測過，只不過一直自欺不願面對而已。

治焯望著她，她已經自顧自改了稱呼，他頓了頓道：“不然。當初乃治焯對姑娘始亂終棄，實則與人主無關。”

秋蘭輕笑了一聲：“對秋蘭始亂終棄，對關公子可是從一而終……秋蘭之色，於大人而言，遜之關公子遠矣，是麼？”

“更嫁吧！”治焯站起身，往房門外走，“姑娘若有中意之人，治焯願厚禮相奉。”他回過身看著她，“姑娘深情厚誼，可別在治焯處白費。若你願意，治焯視你為女弟，凡我所有，隨你取用。找到意中人之前，姑娘在宅中衣食用度一切不變，當做治焯對姑娘賠不是了。”

他已步出主室，秋蘭卻忽然在身後叫住他。

“既然大人如此厚待，秋蘭也願回報。”

她眼中掠過一絲冷冽的光，治焯回過身後，她穩妥在簟席上俯身拜下：“人主不是想令大父為社稷效力麼？大父年邁，卻有得意門生推薦。”

“孰人？”

“今治京畿的左內史，公孫季。”

治焯略一沉吟，公孫季名“弘”，年過不惑始學儒、道，因為德行高尚，入宮後既拜博士，連年升擢，早已是劉徹重視的人才。

“公孫大人是你什麼人？”

秋蘭早料到此姓氏過於明顯，而且若治焯之前沒有跟公孫弘打過交道，真要舉薦也少不得找人去打探公孫弘與公孫家的關係。她抬起頭坦率答道：“左內史侍奉之繼母，是秋蘭大父母親之女兄，與秋蘭的大父乃親故，亦向大父求過學。”

“既已為左內史，公孫先生還需什麼舉薦？”

秋蘭笑道：“鴻鵠志存高遠，左內史與大父同姓，又深得其道義真傳，但今年已年近七十，尚不能頻為人主獻大計，恐時日無多。大父請大人為左內史美言，以趁未填溝壑而一展宏圖。”

治焯望著眼前人，不明白她怎麼就從“客與我孰美？”這種雞零狗碎的小事裡，忽然牽扯到舉薦賢人的國事上。但公孫弘的為人和才能他也頗有耳聞，劉徹任人唯賢，裙帶佞幸皆不拘一格，秋蘭在這種時候以公孫賢人的名義請他幫個忙，他想了想就點頭道：“敬諾。”

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當晚，治焯命人把劉徹新賜的皂衣符節移到“喪魂室”，又移入一些燈盞，新榻，帷帳和坐席、屏風等什物，儼然長住之意。

由於關靖次日便要到宮中述職，治焯細細給他捋清議郎職責和朝中禮儀。凡議郎俸祿比六百石，官居五品，朝堂上雖沒有言表權，劉徹卻常常在私下裡詔見，特殊調遣或常事顧問，算皇家智囊。

“朝中不少名士大將都是從謁者、議郎上位，你也無需擔當安排人主車馬持戟之類的輪值，單單是獻計策的職務，可比我還要清閒純粹。”

關靖在竹簡上詳細記下治焯說的每一句話，燈火搖曳下，他忽然抬起眸子，道：“殺父擄妻皆不共戴天之仇……作為要殺他的人，我怎麼就成了為他出謀獻策之士，這個人情你得記著。”

治焯回頭望著平坐外的黑夜，笑了笑：“既然你都這麼說