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三個足月既當免官為庶民。但身為質臣，哪有這等好事？”他垂下目光，忽然意識到關靖這個問題的由來，望向對方，無奈笑道，“我盡我所能不連累你。”

關靖眼光一滯，治焯誤會了他的用意。

他本想反駁，卻又想到如今二人關係已非昔比，無論他到底怎麼想，治焯都會替他打算。與其推來辭去讓對方更添負擔，不如先招人嫌，萬一今後兩人分開，多少也能減輕對方抱愧。

於是他冷笑道：“如此，善莫大焉。靖先謝過。”

次日卯時，天微微亮，郡守府經過徹夜打掃準備，很多人尚未睡下，又開始新一天接迎聖駕的準備。

臨近午時，連東郡附近的名士也紛紛趕來。郡守楊坤攜妻姬氏，嫡子楊憲，幼子楊昭，還有一群家臣候在邸宅東門外迎接劉徹，直到夜深人靜，卻迎來謁者傳詔：天子在長安南郊遙祭黃河，十萬士卒改派中大夫汲黯帶來。

與此同時，治焯接到詔書，命他即刻回長安。

關靖難以置信：“此刻回去？東郡豈非千鈞一髮之際麼？”

治焯也疑惑了一刻，忽然想起一件事：“救十六郡於水傷，那個人理應……”

“你是說　‘郎中令’之職？”

“然，若人主無戲言……自然，他也從未吝嗇過為功臣施位以報。”

身為郎中令，統領八路軍馬四大掌故，足以震懾那些為了掩蓋醜行會狠下殺手的人。

關靖聞言默然無語，治焯卻深感自己用意卑微。費此周章說到底，只為了保住眼前人而已。

楊坤為郭渙準備了一匹駿馬，一些乾糧，三人辭謝後一同策馬星夜兼程往回趕。

天子之詔先到了治焯的邸宅，五日後，三匹良駒在黃昏的紫色霞光中馳向城南。

小竇領著庸客僮僕，盛裝於南門迎守。雖是主與客的關係，再次看到這些熟悉的面孔，進退履繩禮數之外，仍讓人備感親切。

治焯有詔在身，回家未來得及見上他的妻子一面，沐浴更衣後，由關靖相伴，直接換馬去往西宮。邸宅上，他的新門客郭渙則留了下來。

郭渙獨自在後園閒逛，天色黑盡時，他被一名自稱小鶯的婢女攔住。

“孺人有請。”她說。

他微微一愣，曾聽說中丞之妻是一名賢人女孫，落落大方賢淑有識。卻也沒想過對方竟可如此不避嫌，主人不在家中，他初來就被孺人私下召見？

隨小鶯到中廳後，眼見偌大一室，侍婢僮僕統統不在，一名氣韻端莊的錦衣女子正襟危坐。

郭渙和她以主客禮寒暄後，秋蘭便用眼神示意小鶯也退下。

“聽聞您是府中新客，君子此行與您中途相識？”

郭渙點頭稱唯，心中雲山霧罩，孺人看來並沒有要與他私會的意思。但又有什麼話需要這麼絕密地問呢？

燈火搖曳中，秋蘭視線像是不能聚攏，她抬眼看看門外庭園，再望向他，踟躕半晌。就在郭渙歷經長途跋涉，睏乏席捲上來昏昏欲睡時，她才再次開口。

“既然如此，您與關子都可熟識？”

郭渙迷糊一陣，忽然醒悟道：“您是說關公子？他字　‘子都’？”問話間忍不住帶上笑意，還真有人取這種字啊！回眼看到秋蘭憂心忡忡，趕緊斂了笑。

秋蘭在再次得到他肯定後，又猶豫半晌，最終問道：“關公子，他，與君子是何關係？”

郭渙一愣。

秋蘭話問出口，反而坦然下來，以一種篤定的口吻緩緩道：“我看到君子出門前，見黃昏風寒，親手為他繫上長帔……他們……究竟是何種關係？”

郭渙望著秋蘭，不知為何心中冒出一句：婦人善妒，罪當七出。

他在秋蘭的視線中，冷笑了一下道：“主人與子都相敬愛，主人有傷，子都細心侍奉至主人痊癒。二人同進出，共起臥，床笫歡愉不分晝夜，無第三人可插足。”

話音未落，只聽秋蘭交握在膝上的袖緣處，傳來裂帛之聲。

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治焯和關靖在西宮北門下馬，北闕之下，已有使者相迎。

“人主在非常室，請大人解劍。”

治焯愣了片刻，北闕衛士已上前，低頭見禮後便伸出雙手。治焯解下峭霜遞給他，望了關靖一眼。

“你……不用等我了，先回吧！”

關靖不明所以，點頭要走時，治焯又在身後叫住他：“治焯若果然不