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凌錚輕哼一聲：“你在外頭消遙快活，這會兒倒想起他來了？！原還想著皇帝再淘氣，在這普天同慶的日子也總該回來治辦年事，沒成想你倒為一個小小的侍選耽擱至今。如今，朝廷上下，府裡內外，哪一處不是越兒在替你裡外操持，這也實在是不成體統！”

“能者多勞……”褚雲重猶笑嘻嘻的，瞧凌錚臉色愈發難看起來，這才悄悄吞下後頭的話。

“孤也不知是著了什麼魔，中了什麼邪，當初竟會由著你們這麼胡來！”凌錚見褚雲重居然還敢跟自己這麼嘻皮涎臉的，不由得怒從心中起，重重一掌擊在身邊的案几上。勁道之大，連案几上那座頗受主人心愛的八仙捧壽玉桌屏都搖晃著要倒了下來，顯見得是動了真氣。

褚雲重默默地扶住那玉屏，緩緩地道：“亞父最知我的，我雖坐著這個位子，到底年輕力有不及……”

凌錚又是氣，又是惱，看他臉上那平靜神色，卻又有幾分心疼，不由得長嘆一聲，“重兒，我知你不是力有不及，而是不甘束縛。但身在皇家，哪能由得你隨心所欲？這些年你屢屢微服外出遊山玩水，美其名曰拜訪太祖舊臣，孤哪次不是縱容了你？但你眼看就是親政的年紀，身在其位，須善謀其政，你自幼讀聖賢書，豈不明白這個道理？想當年，孤為了你這個名份，使了多少心，使了多少力，你若不行珍惜，既對不起這江山百姓，亦白白辜負了我的心。”

“亞父……”四、五年前那場風風雨雨猶在眼前，當時越兒還未接來，就他們父子倆互相扶持著渡過了那道難關。那時艱辛，他豈不知。褚雲重心中一酸，一時倒也哽咽難語。

凌錚心中亦是傷心而無奈。這些年，為了他這個天不管、地不收的執拗性子，真是操碎了心！那麼多不易都熬過來了，想來最無須求的事，卻還偏偏求不得。總以為他不過是年少叛逆，也不好太拘束著他，如今看來，卻是越大越不成個樣子，哪裡像是位在九重的皇帝，一些荒誕行徑，直叫人嘔出血來。

每每這種時候，凌錚總會情不自禁的想：

一般兒二個人，性格竟能那樣天差地遠。一個養在宮中，雖才華橫溢光芒萬丈，卻也傲慢、執著，說不上桀驁不遜，卻也經常恣意妄為。而另一個曾在草莽，卻似魚腸在鞘，沉靜、勤奮、自律，凡事謹慎而有責任心。

不是沒有想過，如果當年計劃那件事的時候……又或者如果現在換過越兒……

憶起當年事，凌錚一時思緒萬千。

然而，這種想法，畢竟不能與人言，若有一字半語洩漏出去，立時便是一場潑天大禍！甚至都不能多想，更不能讓種子在腦海裡生根發芽。曾經隱藏的事，必須繼續隱藏下去，如今的這些念頭也只能嚼碎了，一輩子爛在自己肚子裡。

只可惜，這世上從來不會有什麼如果。

世間常情，如若得到一些東西以後，總會想要更多。比如自己當年既得了重兒，又想得越兒；既得了被賜予褚姓的嫡皇長子，又期盼著能另有子嗣延續凌家血脈。

而今，不能再求老天更多。

這對年輕的父子倆一時相對無言，諾大個赤松軒，靜默良久，氣氛沉鬱壓抑的，直叫人透不過氣來。

最終還是做兒子的，打破了這惱人的尷尬，戲謔道：“終究還是兒子的錯，亞父犯不著為此生氣傷身，我瞧亞父臉上變了顏色，這天地都暗了……”

“偏你會說這些調皮話兒！”凌錚心裡頭又是恨，又是愛。就是這麼個牛皮糖，慣會在你惱的時候自動粘上來，膩歪歪地怎麼都甩不脫！到你嘗著甜絲兒的時候，他卻又飛個無影無蹤！永遠叫你掌握不牢，拿捏不住。

這樣的脾性，也不知以後哪個才能降得住他。

四年前自己倒是親點了年方十五的謝仲麟入後閣，一來借一借謝家的勢穩住當時爭儲局面，二來，也指望著皇帝身邊能有個與他不相上下的人，收一下他的野性束一下他的筋骨。卻沒料到這謝家二公子亦是一個鶴鳴於九皋之人，一等一的心高氣傲。

一朝入閣遇上皇帝，這一對青蔥少年倒似針尖對麥芒，棋逢了對手。一開始皇帝倒還新鮮，很是寵了他一陣，愈發慣得謝仲麟驕橫任性。只是這樣的品性，在皇帝面前如何能得長久，沒過多久，便已是相看兩相厭。到了如今，兩人更是一見面沒三言兩語便要吵起來，也不知是八字相沖還是前世有仇。自己曾寄託厚望的一個人，到頭來爭個頭破血流，還是沒落個好下場。

後來汲取了教訓，又選了個季蓮生，倒是極好的一個孩子，雖說家世不如謝仲麟顯赫，