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“他不在也好，宮裡過年我樂得清靜。”想到那人，褚雲重就說不出的煩悶，拿著帕子將凌越的長髮一通亂揉。

凌越點頭嘆道：“哥哥真是無情，畢竟十幾歲上就跟你肩並肩長大的這麼一個人，說翻臉便翻臉，竟沒有半點情義了麼？”

“好好兒的提他作甚，沒的叫我心煩！”

凌越真是無語凝噎，這人說到底還不是你先提及的？！要降服周扒皮的時候你倒想起他來，這會兒指望不上了，卻又來怪我。

只好又問：“那遼州那事，可安排誰去？”

褚雲重沉吟片刻，可用之人其實也還多的是，只是有一人，他還特別想再看看，便道：“那就讓吳王褚雲閒接了這差使吧，他雖人稱消遙王爺，我瞧著倒還是很憂國奉公的，而且周丕霸最小的一個兒子如今正在吳王身邊聽差，派了他去，也是妥當的。”

“既是這樣，也好。”凌越笑著點了點頭。

這會兒頭髮也絞得半乾了，他便也從浴盆中起身，拭了拭身子，又鬆鬆的繫上一件寶藍色縐綢袍子，這才喚人重新換過一盆熱水，好讓哥哥也泡一泡，松泛一下身子。

待褚雲重也洗過了，兄弟兩人便在榻上並頭躺下，凌越想了想，又道：“剛才被你一鬧，忘了說，還有一樁年末賜賞的事兒。因今年年景豐裕，我和攝政王商議了按舊年的例，各親王郡府文武百官的年賞都加了一成，亞父亦說如此甚好，我便已吩咐戶部分派了下去。”

奔波了一天，褚雲重已是有些睏意泛了上來，一邊往被窩裡溜，一邊強撐著笑道：“弟弟能幹，叫我省了多少心！我可怎麼謝你呢。”

“莫急著謝，還有幾件事我就一併說了吧，省得明天一早你要回宮，倒沒時辰說話。”凌越怕他睡著，拽著他的胳膊讓他躺著說話。

褚雲重無奈只得坐起身來，打著呵欠問：“還有何事？”

“我是想，六百餘名侍選陸陸續續都進京了，你我闔家歡渡年節，可憐他們這些外鄉人為了赴選卻只能在京城孤零零過年。因此我自作主張，命內務府趕製了幾百個八寶如意荷包，到了除夕便每位侍選發一對‘魚躍龍門’的小金錁子壓歲，再另賞紅柑二盒，糟雞二隻，多樂魚二尾，鱘鰉魚乾二束。雖不值什麼錢，也算是皇帝聖意恩澤。”

“難怪亞父常日裡誇你有心，果然四角俱全，面面俱到。”被凌越這麼一說，褚雲重倒又想起宗赫來，暗自思忖著除夕之夜還得偷偷摸摸找他會上一面，大過年的，如何能捨下他一人冷冷清清。

“還有一事，只是哥哥聽了莫要生氣。”

“喛？”褚雲重挑了挑眉，見凌越一付欲言又止的表情，已是猜著了幾分。

果然，便聽他低聲道：“我總是陪著哥哥胡來，亞父很是惱怒。我知哥哥是疼惜我有名無份，又不得親王爵位，是以將這萬丈榮光與我共享。只是眼見得哥哥便要上臺親政又要大選後閣，要是再這麼混鬧下去，莫說亞父必定不允，也實在是有諸多不便。”

褚雲重沉默了片刻，一雙劍眉皺在了一塊，眼神卻有一絲不屑。

“便是要開閣選侍，又有什麼不便了？積年的舊人都分不清你我，更何況新來的侍選。”

話可不是這麼說啊！凌越心念電轉，謹慎著想著自己的措詞，慢慢的道：“記得前年給太閣賀壽那一天是我在宮裡，那晚上是我第一回宿在龍德殿，卻沒料到謝宣奉喝醉了酒竟闖進殿來，仗著酒勁強按著我便要行那事……”

沒說完，已是忍不住笑了。

褚雲重自然是知道那件事的，這時聽來臉上依舊青一陣紅一陣的，只惱道：“這個不知上下沒有起倒的混蛋！”

一笑過後，凌越卻又正容道：“雖說後來使了四五個侍衛將宣奉架回了天章閣，但現在想來仍是後怕。倘若那日我也喝醉了，後果可是不堪設想。畢竟倫理綱常，豈容有失。要是真在這上頭出了事，不說亞父知道了定會震怒，也傷了你我兄弟情義。”

褚雲重睡意頓去，凝神認真瞧了弟弟一眼。

“越兒還是雛兒吧，其他親王郡王小公爺俱是十五十六歲上就開閣立了奉君，按理越兒也早該有良人侍奉左右……”

“亞父也早有此意，但我畢竟身份尷尬，是以擇了兩三年，終究還是沒定下來。”凌越雖不能一笑置之，卻也說得坦然。

褚雲重在心底其實一直有一個念頭，只是這想法太過荒唐，饒他膽大包天，不到萬不得已的時候，他也不敢付諸行動。

思量許久，他終是下定了決心，