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溼漉的發中，一絲一寸輕柔拂過。許是那時養成的習慣，他梳著梳著就自身後將他攬住，埋臉於他的頸窩，與他的面頰摩挲相蹭。

這些日子讀沒讀書？

《孫子》《六韜》，如數家珍。

紙上談兵，算不得懂。

……

“那對賊廝不過有些雕蟲小技，竟還不自量力弄斧於國公面前！猶是那個瘦的，口舌聒噪譁眾取寵，國公大量不與他計較，奴才可是萬萬聽不過的……”

晉汝的喋喋不休終將他自恍然如逢昨日的喜與悵中喚了醒。耳旁隱隱傳來漠北邊塞的畫角之聲，細細一聽才發現是長安枝頭的杜鵑正在啼囀。高亢清和，大相徑庭。憔悴神色現出一絲溫情，溫商堯淡淡笑道：“那孩子……好似羽徵當年……”

還未行至溫府，便被身後篤篤的馬聲追趕了上。身為宮廷禁軍的來人深作一揖，道，“國公，太皇太后命卑職前來傳召。”

溫太后久居深宮，平素裡除了求丹問藥之事似也不管其它。向來只有身為子孫的溫氏戚族們前去覲見，她從未主動傳召任何一人。如此，還是破天荒的頭一遭。

溫商堯面見溫太后之時，從來只以臣下自稱，也只稱對方為“太皇太后”，不似溫羽徵每回還未跨入甘棠殿的殿門便已親暱喚出一聲“姑祖母”。親疏有別，一目瞭然。

方才邁入正殿，便見溫太后拄著鳳頭金杖正襟而坐，鬆垮的臉面佈滿怒色。副相韋松、在朝為官的溫氏戚族連同馬開元、李謙等文臣分立兩側，彼此埋頭向地、默不作聲的氣氛大異往常。

“你且說說，你如何做這大哥的！”他還未行禮，便聽座上的老太后怒聲叱出，“哀家居然今日才得悉大將軍糧草被劫遭逢大敗，此刻正南下撤軍退往蜀地。他一封封急函入京催要糧餉，足見形勢催迫已極。皇帝年幼，不知其中緊要，可你身為朝廷首輔又也曾跨馬從戎，為何不加勸諫，由著他置之不理一再拖延？”

“大將軍擅自出兵，已是罪犯滔天……”溫商堯闔著眼眸深深喘氣，旋即面色淡然地搖了搖頭，語聲雖輕卻仍擲地鏗鏘，“浚王簡壽早有異心，而今大將軍不奉陛下詔令引兵入川，不軌圖謀業已昭然若揭。”

“胡說！哀家的羽徵如何會是反賊？”溫太后氣得身顫不休，以鳳頭金杖連連擊地，“將在外君命有所不受，眼見糧源被斷、糧倉被毀，你還要他死守原地，等著手下兵卒因斷糧而潰逃譁變？難道你想把他活活困死在漠北嗎？”

“前線探子曾有密函入京，大將軍所行一路並未受羌人來犯。是否謊報軍情另有所圖，微臣自會派人前去核查清楚。”他咳了幾聲，頓了許久才道，“真相大白之前，朝廷任何的糧草支援，恐怕不單是泥牛入海，更是助紂為虐。”

“你死了女兒，就連自己的弟弟也不顧了嗎！羽徵違抗君命、擅自離京是有些錯，你個做大哥的不單不自省未曾教好弟弟，竟還憑白無故為其扣上‘謀反’的罪名！你可曾想過，那可憐孩子十六歲投身軍營，餐風宿露，遍體浴血，只不過為博你一笑？”老太后又以金杖擊地，砰砰的響聲中她咳得口涎四濺，顫聲道，“你、你這就去蜀地，把羽徵給哀家找回來！”

女兒之死他本竭力不再去想，此刻聽人提及似一下揭了本就未曾癒合的傷潰。身子驀地一晃，忍著胸腔處愈裂愈廣的疼，他又咳了幾聲道，“大義之前，手足親情微不足道。臣自會去找回自己的弟弟，可若大將軍當真不忠，臣也當親自手刃逆賊。”

“混賬！你莫以為人人稱你一聲‘國公’便能這般不把哀家放在眼裡了！”溫太后盛怒已極，顫顫巍巍地橫起金杖，一下一下隔空點戳著這個立於大殿正中的侄孫兒，道，“你既言‘大義’，又知不知，長輩為尊，孝行為先——你、你這就給哀家跪下！”

群臣愕然，溫商堯亦是微微一怔，旋即撩袍下跪。

“眾卿家作個見證，哀家今日就用這根孝宗皇帝御賜的鳳頭金杖，親手管教你這溫家的不肖子孫！”

眼見溫太后拄著金杖踱步上前，竟要親手杖責晉國公，兩旁朝臣無不驚得面面相覷。

“不準打。”

聲音落處，一束離奇而強烈的光自殿門外照來。殿內的官僚戚族們看見，終年盤桓於甘棠殿的丹藥白霧似被那束光給驅散了，霧氣盡頭是步步而來的一個少年。那束光既來自於他身著的黃綾龍袍，也來自於他唇旁一絲篤然的笑容。他正是年輕的羲宗皇帝，杞昭。

“他雖是皇祖母的侄孫，卻也是朕的首輔。皇祖母今日杖責溫商堯，便是妄越祖