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無以為繼，只盼來世……來世……”嘴唇動了幾番，卻哽得再難說出一字。他走上前去緊貼他的背脊，一如過往那般將兩臂箍上他的胸口，箍得緊些，再緊些。

怕一撒手，便是自此山高水長，倆倆相忘。

阮辰嗣又嘆息一聲，搖頭道，“國公深諳醫術，洞明歧黃，並不在阮某之下，王爺佯裝病恙他又豈會不知，只不過……”

只不過為了保下他的性命，他寧可豁出自己的性命。

當日他在那個男人面前為他扯謊立誓，只說自己願以項上人頭擔保，佋王之病是真非假。

儘管病容蒼白憔悴，瘦削麵孔又常含三分淺笑，可那雙深不見底的眼眸仍威嚴得教人一見即怵。溫商堯輕咳一聲，毫無血色的唇淺淺浮現一個模稜兩可的笑，“阮大人這是以命相挾了？”阮辰嗣忙搖頭道：“卑職微不足道死不足惜，怎敢拿自己的性命前來要挾國公？”溫商堯面上笑意更深一分，又道：“大人手中籌碼非是大人自己的性命，卻是溫某的。”

阮辰嗣心中大呼不妙，卻仍叩首在地道：“卑職絕無、絕無此意……卑職不敢……”

見這清俊少年已駭得面色如土魂飛魄散，溫商堯只覺好笑，復又咳上幾聲，揮手打斷了他的話：“罷了，這腦袋暫先寄在你的脖子上。你這‘當世華佗’若是追隨佋王去了，怕溫某的傷自此無人可醫，便也命不久矣了。”

杞晗怕是再不會知曉，為何溫商堯與他立下一個“誰將先於對方闔眼嚥氣”的賭約之時那一臉不解其意的微笑，而為何那時立於一旁的阮辰嗣面色慘白，汗如雨下。

為杞晗緊貼的後心傳來一陣化骨的燙感，一晌的靜默相依之後，他慢慢掙開身後之人，闔起眼眸道：“卑職恭祝王爺與溫小姐舉案齊眉，偕老白頭！”

言畢便徑自前行，再未回頭。

也罷，何必徒增他的負疚傷懷。

便以這個關乎來世的盟誓為甘，化解抵過今生無緣的苦。

風拂下他肩頭的雪，轉瞬間又落了些新的上去。紅衣新郎獨自於院中默坐良久，目不交睫，一動未動，彷彿早已與這寂寥冬夜、皚皚天地融而為一。他的頭髮生得快，頭皮已長出一片青色髮梢，似那開春萌出芽尖兒的茸草。他的面孔仍是尤勝女子的豔，神情不是梢上桃花的迎風穠赤，倒是水中桃花的隨波清幽，帶著萍浮無定的恍惚自失。

他知道那個貌美少女正滿懷新婦的憧憬與羞怯，於房中等待自己。

蒙著紅綢頭蓋的溫子衿仍舊端坐榻上，等待杞晗前來挑起她的喜帕。

她不住絞弄著裾角，繡著大紅牡丹的霞帔因纖瘦肩膀的微顫也輕輕抖動。懷揣強烈的歡喜與隱隱的擔憂，準備將自己全身心地交付予所愛之人。

一個時辰挨著一個時辰過去，喜筵之上奚婆馬六們的笑語喧闐猶在耳旁，可她怎會沒有注意到自己的夫婿始終悶聲不語，那兩道淡墨畫就似的眉打從開始就蹙得蹊蹺。

那些梨園演繹的死生契闊，那些戲詞杜撰的白頭偕老，她曾如每一個懷春少女那樣沉湎於對自己大喜之夜的無限遐思，卻從未想過自己終日擔驚受怕，竭力避免重蹈母親的覆轍，可到頭來竟仍破不了這個“殊途同歸”的咒。

溫子衿想起年幼的自己時常偎於母親懷裡，仰頭望著她那張美麗恬靜的臉龐，聽她以最溫柔綿軟的嗓音念著一首與自己名字相關的詩。

紅綢頭蓋下，脂粉施全的女人也學著母親昔日的模樣，輕啟朱唇念道——

青青子衿，悠悠我心。

一字一字含英咀華，但嚼出餘味苦澀。

對父親安排的杞昭敵視排斥，對父親不喜歡的杞晗情有獨鍾。枯坐床頭的溫子衿突然恍然大悟，這場她執意而為的姻嫁根本只是為了與溫商堯慪氣。悔意姍姍來遲，復又馬上自己打消了去。犟拗摯烈如她，即已說出一聲“至死不悔”，又怎肯在洞房花燭夜就認輸於自己的父親？

她仍舊恨他專輒，恨他冷漠，恨他無情；仍舊自欺地想，自己與隔簾聽曲的母親並不相同；仍舊把杞晗前後迥然相異的變化歸咎於那個血脈相系的男人。

霞帔紅裾靜坐房中的女子終究破顏微笑，再次安心等待起她的丈夫。然而直到紅燭銷盡，雞鳴曉破，那人始終未曾前來。

☆、53、于嗟闊兮不我活（中）

風住雪收，難得晴好。

李謙尚未跨入紅帩閣的廂房之內，即撲面而來一陣脂粉香膏的俗膩氣息，屋中男子女子不時的放聲大笑也直逼耳廓。言談所涉委實下劣汙穢，不堪