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範希誠愕然，他倒不知什麼時候將這位夏姑娘得罪得這麼狠，一點面子不給。但他素來自詡君子，當即翩然一欠身，便要離去。盟鷗也不阻攔，伸手替他整了整衣襟，“去吧。”

“盟盟。。。。。。”範希誠彷彿想說些什麼，卻終於難以啟齒，片刻沈默後握住了她的手，“昨晚累得緊，早點回去歇著吧，別亂想，我。。。。。。定不負你。”

盟鷗臻首低垂，纖指抵在他胸前，聲如蚊鳴，細不可聞，範希誠側耳去聽，那些千迴百轉的急促呼吸後只有三個字，帶著微微的顫抖，卻堅決，她說，“我信你。”

範希誠大慰，瞟一眼晴弓，晴弓也笑，卻是七分歡悅三分悲涼。他心裡一沈，頭也不回地出了門。

範希誠一走，盟鷗理理裙裾，先前的嬌媚姿態也一併收拾起。晴弓心頭感傷，脫卻那些強加的撩人風韻，其實她不過是個十七歲的小姑娘。

還是個孩子。

而且是個多美麗的孩子，眉眼清冷，乾淨地很，周身的那一點風塵味還只沾在皮肉上。理當身著華服，梳著雙丫髻，在春風細雨裡與情郎追逐嬉戲、共放紙鳶，而不是在這窯子裡，伺候完了自己伺候男人。

盟鷗隨她多年，見慣她神色，她這裡眉心剛蹙起，盟鷗便朝她笑笑，又從架上摘下琵琶，伸指試音，慢慢撥弄著。大抵是天下安定的緣故，應國雖以武功立國，本朝卻尚文，官員世子莫不沾染了些酸腐氣，連帶著這怡情閣裡的小院也都琴瑟繞樑，拿不拿手都得練一兩曲。晴弓以字著稱，嗓子低沈，音高了便拔不上去，是以不常唱曲，盟鷗的嗓子倒是極好，又清又亮，她向來心高，也不忌諱什麼，閒時便教她曲詞。從前無客的夜晚，她們便是這麼一個唱曲兒一個寫字，慢慢過來的。

琵琶音節脆亮，盟鷗又撥得歡悅，頓時清泠泠一串珠玉之音盈滿小廳。

“多情惹得多憂，多才便有多愁，若教煎熬悽苦，哎呀呀，誰叫你會風流？”

盟鷗漫不經心地撥著弦，她沒上甲套，剛剛這麼一用力，此時指尖便有些紅腫，她也不在意，只是隨手挑出一個個單音。

“姐姐，我十二歲被賣進怡情閣，便做了伺候你的小丫鬟。那時你也小，才十五，卻已經美得緊，而我呢？莫說容貌，便是做舞女也嫌沒身段。然而也好，在這等地方討口飯吃，做粗使活兒自然是最有福的。這些年我們倆作伴過來，名為主僕，情同姐妹，你說的對，什麼才女花魁，都是虛的，謀個好男人管好下半輩子才是實在。何況。。。。。。那個男人我的確喜歡。

“想過日子，想過好日子，自然是有代價的。我沒那麼自命清高，給別家美人兒下瀉藥潑髒水的事兒，咱們當初也沒少做。可是姐姐，你既想脫離這地方，就莫再為我髒了自己手。至於希誠。。。。。。我信他。”盟鷗說得平淡，眼神卻那麼亮，裡面滿滿的，都是希冀。晴弓握住那雙她纖秀的手，一時無言。她知道盟鷗要讓自己打消威脅范家的陰損主意，可是這樣。。。。。。

盟鷗將琵琶放到一邊，反握住她手，“姐姐，我曉得你為我好。只是咱們要是這麼做了，即使我將來能進范家，他爹孃會如何想我？我在范家又如何自處？我信希誠，你也信吧。何況──”她笑得促狹，“任將軍的話，也是信任希誠的，對吧？”

晴弓大窘，伸手欲敲她，“你從哪聽的閒話！”

盟鷗眨眨眼，蝴蝶般穿到花架後頭，笑吟吟地探出頭，“哈哈，姐姐莫問從哪聽來，你先告訴我，是也不是？”

“是又怎樣，不是又怎樣？”晴弓何等聰明，模稜兩可的一句反詰丟擲去，趁著盟鷗微怔，走到書桌前，從抽斗裡拿出一封信，“去叫阿峰把這封信帶到沈府。”

盟鷗不解，“你要見沈少爺？”

晴弓笑笑，眼裡有種說不出的柔和神色，“只是忽然覺得，任將軍或許更信任沈少爺。”

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越蓮湖，採蓮舟，白蓮青茭沒人頭　。世間風流相思事，盡在蓮間一小篷。

越蓮湖是個好地方，美景好，美人多。

飛雪樓賣的是風情，異域風情，　賭桌旁時常能見到別處沒有的胡地美人；怡情閣賣的是風雅，環境清幽，裡頭姑娘不冉媚、不失儀，都是知情識趣的主兒；而越蓮湖賣的卻是真正的風流，河道交錯水網縱橫，一年四季，蓮葉間多的是船頭挑了紅燈籠的小舟，還有專賣處子的茭白船，席天幕地，清爽新鮮