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裡又被老夫人派來的眼線盯著到妻妾的房中過夜，當真是苦不堪言。

到了八月末，便是老夫人的壽辰，柳府大擺了三天的宴席，揚州城有頭有臉的人物也來了許多；四喜意外地收到了三份紅包，一份是老夫人賞給下人的，一份是陳玉兒的，一份是柳晉的。四喜捏著柳晉正房發下來的紅包，沉默了半響後，收了起來。

又過了幾日，天氣有些轉涼時，柳府的清客謝國安、季嘯、王子元外出，柳晉給他們擺了送別宴；四喜當然是沒有資格上席的，靜靜等到入夜後，去荷園給兩位兄弟送別；次日此三人離府，去向自然沒人可知，季嘯臨去前留了個沉甸甸的錦囊給四喜，囑咐他有危難時才開啟，四喜點頭應了，心中極感激，也知道有些事不是“謝謝”二字可以說盡的，只鄭重地一抱拳，慨然道：“兄歸來時，弟備酒待之。”季嘯笑了笑沒有多說，四喜也沒有問。他雖沒經過什麼大事，但能看得出季嘯非一般人，柳晉特意的送行，表明了他此去必然不俗，但這並不是以他的身份應該問的事，所以他保持了沉默。

四喜心中偶爾也有失落，他雖極為不喜柳晉這個姑爺，但是他能感覺得出柳晉的不凡，從這府邸中幾位門卿先生的鳳儀看，柳晉必然是有所圖、做大事的人。

身為一個男人，自然難免有幾分不甘。自己也是堂堂八尺之軀，如何不想做個頂天立地、揚名立萬的好男兒？他也沒有簽了賣身契在誰手上，天下之大，何處去不得？

陳玉兒。

見到陳玉兒時的欣喜之情，猶如刻入了骨頭一般，另他忍不住覺得：便是做了那丟人的玩物，若是能換來陳玉兒，也當值了。

只是，當陳玉兒猶如年幼時與他聊天那樣提到柳晉時，他的心依然緊得令他不能呼吸。

陳玉兒提到柳晉時眼角眉梢流露出來的柔情愛慕，猶如刺一般扎穿了四喜的心。這副痴情神態四喜是極熟悉的，每當夜深人靜思念起心中的人時，四喜也是這般痴態；他猜想陳玉兒對柳晉的感情或許並不比他對陳玉兒的少多少，又想起當日柳晉說起陳玉兒時那副輕薄的神態，便不由得又恨又憂，恨那柳晉視人如草芥，又憂哪日陳玉兒知道柳晉真面目時，該有多碎心？

四喜幼年時家境也算小康，讀過幾年鄉學，讀書人的四維八德總是懂得，就算不計他對陳玉兒的愛慕之情，便是陳玉兒對他的施救之恩，也不能忘懷。

是以，他是絕不會坐視陳玉兒不幸的。

以柳晉之無情，便是哪日如休宮氏般休了陳玉兒，也不為奇；既然陳家已不能讓玉兒依靠，那麼至少自己要能在玉兒失去柳晉寵愛時，為她謀一片安居之地。

為此，便是有什麼難以忍受的痛苦，四喜也能咬牙忍下。

這一日，四喜與幾個家丁隨周管事到城外碼頭處採購鮮貨，東西買齊後，周管事讓四喜去碼頭南邊鄉集一處叫“王記”的小作坊買幾桶新鮮醬油，四喜應了，拿了錢獨自去那鄉集。由於已是下午，集上人潮少了一些，但各種貨物堆得到處都是，四喜轉了一圈，沒看到名為王記的醬油鋪，便衝路邊一個蹲著吃炊餅的苦力問道：“那位兄弟，可知王記在哪個位置？”那苦力抬頭看他一眼，忽然又驚又喜地喊道：“四喜？”

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四喜一愣，凝神看那苦力，見其粗麻衣裹體，鬍子拉扎，形容憔悴，走動時拖著腳，似是行動有不便。

待那人滿面喜色地走近，四喜才驚覺出這人的眉眼極眼熟，細看了一陣，越看越驚，嘴都合不攏，不敢置信地道：“大、大少爺？”

不過幾月未見，陳啟明原本臃腫的身材瘦了一大圈，原本圓潤的臉也垮了，面上、手上有許多細小傷痕，聽四喜叫他，竟大哭起來。

四喜雖知陳家敗落，但好歹是百年望族，瘦死的駱駝比馬大，即便是產業沒了，鄉里仍然有大片田地，陳家大少爺怎會落到如此地步？連忙安撫了陳啟明，問他到底出了何事。那陳啟明抹了眼淚結結巴巴說了半天，原來柳晉門卿中有一位叫房玄安的，受了柳晉的指使謀奪了陳家的產業和田地，只是保留了陳家的老宅，也給陳家子弟盡數按月發放月錢，便當做是倆家合併了，柳晉多養了一家子人罷了。直到陳老爺子在九月初時，心血來潮去檢視族中產業，才知道原來陳家一族已被幾個兒子弄丟得一乾二淨，而今連自家用度都是他人施捨，而他這個不成器的大兒子還在拿著大筆金錢日日花錢酒地，氣得捶胸頓足，使下人將陳啟明打出了家門；陳啟明無奈，想去尋陳玉兒，又被衛夫打折了一條腿，才知道怕了，躲到這城外碼頭來度日。